Carlos Bobonis: un diseñador que se sale de la caja
Carlos Bobonis no es un diseñador industrial cualquiera. A sus 36 años y con las herramientas para hacer negocios globalmente, ¡solo le resta comerse el mundo! El puertorriqueño tiene muy claro hacia dónde dirigirá su compañía Design in Puerto Rico en los próximos años.
“Viviendo en un mundo global tenemos una competencia bien saturada. Hay que conocer de costos, eficiencia y logística. Cuando cotizo producciones de productos en los Estados Unidos, Canadá y Europa, me doy cuenta que el mundo se nos queda pequeño. No nos podemos limitar a Puerto Rico porque la competencia global es fuerte”, afirma Bobonis.
Design in Puerto Rico es una plataforma que nació en el 2013 para ayudar a diseñadores a desarrollar, promover y exportar sus productos, impulsando la venta a través de diversos canales. Más allá de hacer posible la creación de productos, se dedica “a llevar los productos al punto que estén cien por ciento mercadeables”. Mercadear a nivel internacional es una faena compleja pero posible, explica el empresario, quien posee una maestría en diseño industrial del Savananah College of Art and Design.
“Hoy día gran parte del diseño y su ejecución se hacen virtualmente, es decir, que se diseña desde una localización pero se construye y se implementa desde otra. Pasar por esta experiencia trae lecciones muy importantes que pueden crear nuevas oportunidades de negocios internacionales desde la isla de Puerto Rico”, señala el diseñador, a quien se le comisionó el diseño y fabricación de una mesa de conferencia que pesa poco más de una tonelada y es el centro de atracción en el Colaboratorio, la nueva sede de Foundation for Puerto Rico en Ciudadela, en Santurce. El proyecto lo hizo desde Manhattan de la mano de un equipo de trabajo que montó en Puerto Rico, supervisado por el ingeniero civil José Méndez, de Taller Sur.
“Lo bonito de la Mesa Georgetti fue cómo lo coordinamos todo desde Nueva York, yo preparando los diseños y el equipo construyendo en Puerto Rico. Lección aprendida: se puede coordinar este tipo de diseño complejo a larga distancia; y puede ser un reto, pero son retos que hay que tomar. Trabajar remotamente usando tecnología es esencial para echar adelante un producto en el siglo 21 y crear una economía internacional”, admite Bobonis, quien se inspiró en la antigua mansión Georgetti en Santurce para concebir la mesa.
Ocho años de carrera profesional y 15 como creativo, han transformado al también diseñador de muebles en un gran estratega en los negocios. Precisamente, para divisar oportunidades inimaginables, se mudó con su novia Erika Medina a la ciudad de Nueva York. Medina cofundó Design in Puerto Rico.
Esta movida implicaría una explosión de oportunidades para Design in Puerto Rico. “Vine a Nueva York por la abundancia de oportunidades que hay al presente para los campos de diseño de productos. Los dos años que he vivido aquí, hemos logrado crear una sólida red de profesionales ligados a la industria de diseño, como fabricantes, galerías, distribuidores de productos y promotores de diseño, entre otros”.
En el 2013 Design in Puerto Rico montó una exhibición colectiva en Wanted Design, una reconocida feria internacional de diseño y de los principales foros de la Semana del Diseño de Nueva York. La Pontificia Universidad Católica de Ponce y el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico auspiciaron esta primera exposición, indica el diseñador, que por cuatro años estuvo a cargo del Taller de Fabricación Digital de la Escuela de Arquitectura de dicha universidad.
“Lideré el montaje y apertura del taller de fabricación digital para ponerlo a correr de acuerdo a la filosofía de la escuela. Parte de la visión que tuve que desarrollar, era que no fuera solo para hacer maquetas sino también para impulsar a empresarios locales a desarrollar sus ideas. Tuve la oportunidad de hacer trabajos con estudiantes de la UPR de Mayagüez y con empresarios locales. Hicimos desde prototipos para productos médicos hasta estrellitas en madera para una iglesia. Este trabajo me dio la oportunidad de experimentar con impresoras 3D, máquinas CNC para trabajar madera a gran escala, cortadoras láser y máquinas más tradicionales de ebanistería. Me pulí mucho con la parte técnica y creando prototipos rápidos, ¡uno detrás del otro! Esto fue una bendición, un tiempo de aprender, experimentar y jugar”.
Recientemente Bobonis comenzó a trabajar con la casa de moda Michael Kors, en el departamento de Global Fixtures. “Mi oficina diseña todos los muebles que se usan en las tiendas globalmente. Lo que me atrajo de este trabajo es el alcance global que tiene la compañía, pero también aprender cómo fabricar y poder ejecutar alrededor del mundo”.
“A través del trabajo que hago con Michael Kors he aprendido que hay diferentes formas de hacer los muebles. Cuando hacen unas tiradas de mayor volumen, lo hacen con unas fábricas que producen a gran escala. Quería tener un trabajo como este para aprender cómo mueven estas compañías sus productos con eficiencia y cómo consiguen aliados”, admite.
WANTED DESIGN: LECCIONES A CONEXIONES
“El espacio de presentación Wanted Design es parte de los eventos que se realiza durante la Semana del Diseño en Nueva York, y recibe a sobre 10,000 visitantes de todas partes del mundo”, indica. En el 2013 su compañía tuvo presencia en el evento con una colectiva de 20 diseñadores del patio. Doel Fresse, Víctor Monserrate, Javier Olmeda, Oscar Ramos y Bobonis fueron parte del grupo.
¿Qué sacaron de la experiencia? “Nos cubrió la prensa internacional y hubo reseñas del auge del diseño en toda Latinoamérica. Nos ayudó muchísimo en términos de visibilidad como compañía. En cuanto a la parte de la producción y distribución de producto, aprendimos que nos faltaba mucho por hacer. Teníamos buenos productos pero en cuanto a crear negocios y poder ejecutar con el tiempo limitado, nos quedaba mucho camino por recorrer”.
En el 2014, Design in Puerto Rico volvió a participar en Wanted Design pero esta vez escogió a los diseñadores a través de la competencia Producibles y con la ayuda de un jurado de gran calibre internacional. Los ganadores fueron Alberto Green, Vladimir García, Doel Fresse y Marxz Rosado, cuyos productos fueron reseñados en las principales revistas de diseño.
“Para nosotros ha sido muy importante relacionarnos en las ferias, pues tenemos interés de volver a la isla en los próximos años. Pero para lograr esta movida queremos tener a la mano una red de profesionales que nos ayude a desarrollar negocios internacionalmente. En un futuro, no sea muy lejano, espero encontrar las posibilidades de hacer productos con un alcance internacional y con capacidad de impacto social”, confiesa.
Para información: http://www.designinpuertorico.com/ escriba a carlosbobonis@gmail.com y 787-502 3269.