Champagne, cuna de los mejores espumosos
Fue designada recientemente como Patrimonio de la Humanidad por parte de la Unesco.
Uno los destinos centenarios más recientes en ser designado Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, Ciencia y Cultura, mejor conocida como la Unesco (por sus siglas en inglés) fue la la Región de Champagne, ubicada como a 100 millas de París y al norte de Francia.
El 4 de julio de 2015 sus bellas colinas, cultivos de uvas, fértiles terrenos, túneles y bodegas fueron nombrados como Patrimonio de la Humanidad. Se consideró, además, la enorme dimensión comercial de las unidades de producción asociadas al famoso vino espumoso conocido como champán (en español), pues cumplieron los criterios de la Unesco para otorgarle ese reconocimiento.
La designación de Champagne incluyó miles de acres de los viñedos históricos de Hautvillers, Ay, Mareuil-sur-Ay y los ubicados en Saint-Nicaise en las colinas adyacentes a la ciudad de Reims, capital de la región. La avenida Champagne y el establecimiento Fort Chabrol, en Épernay, también obtuvieron esta designación. Esto, por su consistencia en producir y promover un champán de excelente calidad, al esfuerzo de los empresarios por el desarrollo de esta industria vinícola desde los tiempos de la Edad Media.
PRODUCCIÓN DE CHAMPÁN
Hay que destacar que la región de Champagne y los productores de esta bebida poseen decenas de millas de túneles ubicados a cientos de pies de profundidad. Éstos tienen bodegas subterráneas que se utilizan para almacenar millones de botellas que luego de un primer proceso de fermentación se le añade azúcar antes que termine su fermentación y ser embotellada. Este proceso genera una segunda fermentación de la cual, luego de determinado tiempo, producirá el burbujeante champán ya en su botella. Para visitar estos túneles y bodegas subterráneas hay variedad de excursiones en las que los visitantes tienen la oportunidad de ver desde el recogido de las uvas hasta ver millones de botellas con vino en proceso de convertirse en champán.
Al recorrer los viñedos y las instalaciones de producción, se pueden disfrutar diversidad de exquisitos aromas que anticipan al paladar el delirante sabor de la burbujeante bebida. La variedad de etapas del largo proceso permiten por igual variedad de olores embriagadores.
También, como es costumbre al visitar este tipo de instalaciones, en la etapa final de las excursiones los visitantes pueden degustar variedad de opciones de la sabrosa bebida. No menos importante es comprar algunas botellas de champán que te servirán para recordar un viaje sin igual y, en un futuro, te servirán para celebrar con más agrado un evento personal conmemorativo o romántico muy especial.
TÚNELES
Los túneles y su profundidad permiten que el producto mantenga unas condiciones ambientales óptimas de temperatura, humedad, distancia de la luz solar o calor que puedan afectar la calidad de la esperada bebida. A esa profundidad estos factores ambientales están bajo control, lo que permite consistencia en el producto indistintamente la época del año, ya sea el cálido verano o el frío intenso del invierno francés.
Entre otros, hay varios túneles muy reconocidos e impresionantes construidos y ubicados en la región de Épernay. Algunos tienen hasta 17 millas de longitud, más de 100 pies de profundidad y sobre 30 millones de botellas de la bebida. El champán es el vino espumoso cuya uva y proceso se realiza en la región de Champagne. Los llamados "champán" de otras partes del mundo son solo vinos espumosos. Las características orgánicas de los terrenos, calidad de los cultivos y técnicas de los procesos han sido consistentes y únicas de esa región, por eso el reconocimiento otorgado por la Unesco.
BELLEZAS ARQUITECTÓNICAS
Por otro lado, la belleza de los edificios emblemáticos, castillos y variedad de establecimientos especializados en la bebida ameritan dedicar varios días de visitas por esta región. Como si visitar los viñedos, las instalaciones de producción de champán y degustarlo fuera poco, tiene mucho más que visitar. Entre tantos lugares hermosos puedes ir a ver castillos, entre otros, el Castillo de Chambord, el Chenonceau o el Langeais. También es interesante recorrer las bodegas de Hure Freres o visitar el histórico Hotel de Ville de Chalons, que actualmente es el centro administrativo del municipio y oficina
del alcalde. Está ubicado adyacente a la plaza Foch y su cuya construcción concluyó en 1778.
Vinos espumosos los hay en incontables países del mundo, pero la calidad de los producidos en Champagne no tiene comparación. Esto según la opinión de reconocidos enólogos y por el distinguido panel de expertos conocedores de la Unesco quienes le otorgaron este merecido reconocimiento.
REIMS
Si visitas París, en menos de dos horas puedes ir en auto hasta Reims, capital de la región. Si prefieres disfrutar el viaje en sólo una hora, lo puedes hacer en el tren de alta velocidad francés conocido como el TGV (por sus iniciales en francés). Lo puedes abordar en la céntrica estación de trenes Gare de L’Est en la Ciudad Luz y así disfruta las comodidades del elegante tren y contemplar panoramas de montañas, llanuras multiformes y policromáticas por la variedad de cultivos que se observan en el recorrido.
EXCURSIONES
Por otro lado, los habitantes de la región de Champagne son personas amables, receptivas y orgullosas de sus tesoros; el champán, sus castillos, catedrales y edificios históricos. Tomar unas cortas excursiones guiadas desde Reims o Épernay te permitirá visitar pintorescos pueblos antiquísimos y otros lugares de gran valor cultural e histórico que no olvidarás. Recorrer esta región te permitirá disfrutar una variada oferta turística, cultural y gastronómica. Así, podrás confirmar por qué los expertos de la Unesco la designaron, muy merecidamente, Patrimonio de la Humanidad.
UNESCO
La Unesco es una organización internacional dirigida a proteger y preservar destinos en todo el mundo que cumplan con varios criterios distintivos. El interés de la Unesco es asegurar su preservación y el valor de éstos para el disfrute de la humanidad, ya sea por su significado cultural, naturaleza o histórico.
Entre las categorías de estos patrimonios están los monumentos. En ella se incluyen destinos particulares de la naturaleza, arquitectura, arqueología o grupo de elementos de valor excepcional. Además, obras arquitectónicas, esculturas, pinturas y piezas o estructuras de carácter arqueológico, cavernas y grupos de elementos de gran relevancia desde el punto de vista histórico, artístico o de la naturaleza.
Otra de las categorías es los conjuntos o centros históricos que cubren el perímetro de una ciudad antigua insertada en el entorno urbano de una ciudad moderna. Finalmente, los mixtos, estos son obras realizadas por el hombre o la naturaleza cuyo valor es uno universal desde el punto de vista histórico, estético o etnológico.