Dicen que no habrá despidos en la AEE
Donahue asegura que avanza la negociación con las aseguradoras Dice no habrá despidos masivos en la AEE y se impulsarán las alianzas público-privadas para costear obra
QLa principal oficial de Reestructuración de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Lisa Donahue, indicó ayer que “están bien cerca” de lograr un acuerdo concreto con las aseguradoras que garantizan unos $2,500 millones de la deuda emitida por la corporación pública.
En tanto, Donahue indicó que el proyecto de ley que reformaría las operaciones de la AEE no contempla despidos en masa, sino que la corporación pública pueda flexibilizar las normas en el lugar de empleo para que esta pueda operar eficientemente.
El martes, El Nuevo Día reveló que esta semana, La Fortaleza enviará a la Legislatura el proyecto que reformará la composición de la junta de gobierno, modificará la estructura administrativa de la AEE y sentará las bases para una nueva estructura tarifaria.
Según Donahue, lograr el acuerdo con las aseguradoras municipales y reformar la estructura administrativa y operacional de la autoridad constituyen dos temas esenciales para continuar con la transformación de la utilidad pública y modernizar su infraestructura. Esto, a fin de estabilizar la tarifa de electricidad y dar paso, posteriormente, a la producción de energía con fuentes renovables.
Donahue hizo sus expresiones durante la cumbre Empresa Privada y Gobierno, el evento anual más importante de la Cámara de Comercio de Puerto Rico (CCPR) y que aspira a que el sector público promulgue legislación o modifique sus procesos para facilitar la gestión empresarial.
La experta en reestructuraciones dijo a la clase empresarial reunida en el hotel Condado Plaza Hilton que la principal corporación pública de Puerto Rico ha logrado avances significativos. Dijo, no obstante, que transformar la utilidad pública es un proceso continuo y ello requiere abandonar la política partidista.
“No estamos hablando de despidos masivos, lo que necesitamos es flexibilidad”, aseveró Donahue al tiempo en que repitió su mensaje de que transformar la AEE implica “compartir la carga” financiera que arrastra la utilidad.
FUERZA OPOSITORA. El entusiasmo de Donahue y su llamado a “compartir la carga” no tenía eco en las afueras del hotel. Allí, la Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego (Utier) y otros sindicatos censuraban el plan transformador.
Incluso, uno de los audios de la Utier -que se escuchaba a través de altavoces y que viajaban hasta el interior del hotel- instruye a los obreros a detener las labores y a contactar al gremio, en caso de que se les pida hacer una tarea que no está en su hoja de deberes.
No solo los trabajadores objetan la transformación. Hace unas dos semanas, la aseguradora municipal Natiola nal pidió a la Comisión Reguladora de Energía un aumento de cuatro centavos en la tarifa porque la AEE no ha logrado los ahorros que prometió e incumplió repetidamente con el plan de trabajo que se presentó a los acreedores.
Asimismo, un estudio del Institute for Energy Economics and Financial Analysis (Ieefa), subvencionado por el Rockefeller Family Fund, concluyó que el reciente acuerdo entre la AEE y el grupo Ad Hoc-AEE es “muy generoso” para los acreedores.
El estudio del Ieefa también concluye que el plan perjudicará el bolsillo y la salud de los puertorriqueños porque el 94% de la energía que genere la AEE vendrá de gas natural -otro fósily las fuentes de energía renovable.
CAMBIOS PROPUESTOS. Entre los cambios operacionales que impulsará la AEE a través de una nueva ley orgánica figura dar más poderes para suscribir planes de pago con clientes morosos; fijar un tope en los subsidios que reciben los municipios y crear el mecanismo de revisión y aprobación de tarifas que utilizará la Comisión Reguladora de Energía.
Además, el proyecto busca cambiar las condiciones de empleo en la AEE para alinear los costes laborales al estándar de la industria y aplicar algunas de las restricciones aprobadas en Ley de Sostenibilidad Fiscal (Ley 66) de manera permanente.
Sobre todo, el nuevo estatuto autorizará a la AEE a entrar en alianzas público-privadas para modernizar su red de generación y distribución.
UN ‘CHANCE’ DE CINCO AÑOS. De acuerdo con Donahue, el proceso de negociación con los bonistas, bancos comerciales y aseguradoras municipales que garantizan parte de la deuda de la AEE permitirá que la utilidad pública pueda financiar su programa de mejoras capitales a cinco años sin emitir nueva deuda.
El acuerdo inicial con el grupo Ad Hoc-AEE establece que la corporación no pagaría el principal adeudado a los bonistas que así lo acepten por espacio de cinco años y se recortaría el 15% del principal. En tanto, el sindicato de bancos que prestó unos $735 millones a la autoridad aceptó refinanciar lo adeudado con una tasa de interés más baja.
El dinero que la AEE no pague a bonistas y bancos se invertiría en infraestructura, lo que incluye la construcción de la plataforma de gas natural para Aguirre y la sustitución de varias generatrices por unidades más pequeñas y eficientes. Las mejoras a la red de generación y de transmisión que se lleven a cabo hasta el 2020 ascenderían a $2,400 millones.
Así las cosas, la lógica tras el acuerdo financiero -si se concreta- y el plan de mejoras capitales es que en los próximos cinco años, la AEE mejore su procesos de cobro, reduzca sus gastos y mejore sus operaciones a fin de que pueda pagar a los acreedores al concluir la moratoria de cinco años.
“Estamos muy, muy cerca de lograr un acuerdo”, dijo Donahue al referirse a las negociaciones que la AEE mantiene con las aseguradoras National, Assured Guaranty Municipal Corp. y Syncora Guarantee.
La propuesta de renegociación que ya respaldó una tercera parte de los acreedores contempla que National, Assured y Syncora -como garantizadoras de la AEE- cubran la partida que no honraría la utilidad pública. Esa cifra ronda $1,300 millones en cinco años, según documentos de la AEE. Tal alternativa, sin embargo, dejaría en precario a estas firmas y con ellas, al mercado municipal estadounidense que compra bonos asegurados.
Además, dado que el gobierno puertorriqueño busca renegociar deuda de otras entidades, las aseguradoras podrían verse obligadas a responder por otros emisores de deuda. Según datos oficiales, aproximadamente $10,000 millones de la deuda emitida por Puerto Rico está garantizada por estas entidades.