ENERGÍA RENOVABLE:
alternativa real para muchos residentes y comerciantes en la isla
Este mes de noviembre se completa mi primer año presidiendo la Asociación de Consultores y Contratistas de Energía Renovable de Puerto Rico (ACONER). Ha sido un año de muchos retos y de grandes esfuerzos para mantener el continuo crecimiento de nuestra industria ante los difíciles retos económicos.
La energía renovable, y en particular aquella que proviene de nuestro abundante sol, es una alternativa real para muchos residentes y comerciantes en Puerto Rico que desean reducir sus gastos energéticos y de paso reducir su huella ecológica en el planeta.
Tenemos muchos retos por delante para asegurarnos que esta alternativa se mantenga disponible para todos. En los pasados dos años recibimos reducciones sustanciales en los fondos de la Ley 83, conocida como el Fondo de Energía Verde, que subsidia los proyectos de energía solar de pequeña y mediana escala.
A pesar de esto, ACONER ha trabajado en conjunto con la Oficina Estatal de Política Pública Energética para ajustar los beneficios y requisitos de dicho Fondo, logrando que se puedan incentivar más proyectos, aún con las reducciones.
Enfrentamos también los retos para la conexión de los sistemas a la red de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE). Nuevos requisitos, procesos lentos y cierta resistencia de parte de la AEE hacen esta labor una excesivamente extensa y que no se ajusta a lo que debería ser una visión de diversificación de nuestras fuentes energéticas. Los procesos internos de reestructuración por los que pasa la AEE en estos momentos, prometen resolver varios de estos escollos. ACONER también trabaja junto a la AEE para buscar alternativas satisfactorias para ambas partes que adelanten las metas de energía renovable y sostengan una industria que emplea a miles de puertorriqueños hoy en día.
Al presente, hay varios proyectos importantes en la Legislatura que requieren la unión de todos nuestros socios y de la ciudadanía en general. Ciertamente, uno de los más importantes es la Ley 72 que introduce el impuesto al valor añadido (IVA) a partir del mes de abril de 2016. Contrario a la política pública establecida por la presente y pasadas administraciones de gobierno, se pretende imponer contribuciones de 11.5 % a los equipos que se utilizan para construir un sistema de energía solar. Esto, además de los impuestos ya legislados a los servicios profesionales prestados, encarecería significativamente los costos de dichos sistemas, sacándolos del alcance de muchos ciudadanos y reduciendo la posibilidad de financiamiento de proyectos de energía renovable. Los equipos de energía solar eléctrica han estado exentos de impuestos desde la introducción de leyes que viabilizaron la conexión de dichos proyectos a la red eléctrica.
Es una de las formas más efectivas de incentivar la proliferación de esta tecnología que en estos momentos es de las pocas industrias con crecimiento sostenido y, sin duda, la única dentro de la industria de la construcción. Exhortamos y exigimos el apoyo de los legisladores a que se continúe la exención total a dichos equipos para que de esa forma se apoye la política pública establecida con la letra de ley.
ACONER también ha participado de la discusión de la Ley 82, muy conocida por ser esta la que impone una cartera de energía renovable a la AEE, la cual no ha podido ser cumplida por diversas razones. Confiamos en que se aprueben cambios significativos a dicha ley que conduzcan a la protección de los pequeños y medianos contratistas e instaladores locales.
Este año estaremos celebrando nuestra asamblea anual durante la celebración de la Feria Power 2015 que se llevará a cabo en el Complejo Ferial de Ponce, del 6 al 8 de noviembre y que en su pasada edición de 2014 fue todo un éxito. Nos place colaborar con los organizadores de dicha feria donde se estarán brindando foros educativos para la comunidad en general y los profesionales de la industria. La educación en temas de energía renovable y eficiencia energética es uno de los principios y metas de nuestra organización.
Nos queda otro año de trabajo arduo por delante junto con el excelente grupo de profesionales que componen la junta de directores de ACONER, a quienes agradezco su incondicional apoyo para conseguir tan importantes metas por encima de todas las piedras que nos podamos encontrar en el camino. ¡Nos vemos en POWER 2015! Ing. Edward Previdi, P.E. Presidente de la Asociación de Consultores y Contratistas de Energía Renovable de Puerto Rico