Los niños como prioridad
El municipio añasqueño impulsa la formación integral de los menores con programas deportivos y de música y bellas artes
Como parte de las prioridades de servicios sociales de Añasco, a los niños los cuidan en un castillo y, en lo que fue una biblioteca, les dan clases de música y arte.
Lo que un día fue un emblemático museo medieval en forma de castillo, abandonado por años, hoy día es el centro de cuido Lion King, que alberga 35 niños entre 7:00 a.m. y 4:30 p.m. El servicio fue relocalizado allí hace cerca de siete años, lo cual permitió no solo reutilizar una estructura pública que estaba disponible, sino, también, tener un lugar más grande en el cual se atienden más niños de hasta 4 años y medio de edad. El servicio está disponible para todos los residentes que, si no califican para el subsidio de la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (Acuden), pagan $150 al mes por el programa que incluye desayuno, merienda y almuerzo.
Durante nuestra visita solo quedaba la nieta de Carmen Aquino, quien labora en el Recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico. “He visto otros cuidos, por la experiencia con los otros nietos que estaban en Mayagüez, y estamos, si no mejor, igual, en términos de la actividades, la limpieza y las comodidades. Aquí le dan mucho enfoque a las actividades con los papás”, sostuvo Aquino al elogiar el servicio, contiguo al cual se ofrecen, en otra estructura, clases de judo a niños y jóvenes.
La reutilización de esas estructuras en servicios a menores es parte de las prioridades que ha establecido el alcalde, Jorge E. Estévez, que incluyen ofrecimientos educativos complementarios. Hace un mes, inauguró el programa de bellas artes en el edificio que albergó la biblioteca municipal. Se ofrecen clases de música, canto, pintura, teatro y baile. Luego de una ronda de audiciones que hicieron, 110 niños están matriculados en las diversas disciplinas, que estudian entre 4:00 p.m. y 7:00 p.m.
Yeimiliz Lugo Talavera, de nueve años, pintaba las caras de unos leones durante nuestra visita y explicó que su papá dibuja y que ella “heredó” ese “don”. Mientras, Sadec Hernández Artieri, de 12 años, se esmeraba por plasmar un paisaje y Glorimarie
Matrías Rivera, de 15 años, reproducía la figura de una joven que había visto en un libro.
PARA MEJORAR LA CALIDAD DE VIDA.
Estévez dijo que los servicios a la niñez son parte importante de su plan de trabajo en un municipio en el cual el 46.8% de las familias vive bajo nivel de pobreza, hay un desempleo de 13.8% y el ingreso per cápita es de $7,570.
Según los indicadores económicos de Añasco, la manufactura es la industria que más aporta a la economía del municipio pues genera 2,462 empleos, o sea, el 44.4% de los trabajos totales, seguido por el sector de servicios, 26.5% y el Gobierno, con 11.6% de los empleos.
Sin embargo, igual que en el resto del País, la composición de la población se distingue por un aumento en los adultos mayores, que en su inmensa mayoría tienen ingresos fijos por lo que sufren más la actual crisis económica. En general, el 27.1% de la población tiene entre 35 y 54 años y son los segmentos de personas con 65 años o más los que han registrado aumento en los pasados años.
“Antes se pensaba en hacer obras grandes y no grandes obras”, dijo Estévez, quien administra un presupuesto municipal de unos $11 millones, sin déficit, según afirmó.
El alcalde agregó que en su plan de trabajo también le ha dado atención a las comunidades especiales -con un plan de inversión de $2.9 millonescomo son los barrios Corcovada, Caguabo, Ajíes y Hatillo, en los cuales habilitó y construyó canchas, estableció una biblioteca electrónica, hizo mejoras a los acueductos comunitarios y, en Corcovada, hizo un centro de convenciones de la montaña. Eso se une a otro plan para invertir $17.4 millones en infraestructura.
“Los proyectos en las comunidades especiales hay que terminarlos”, declaró Estévez, quien destacó el trabajo de la organización comunitaria del barrio Corcovada por su dinamismo.
“Llevo siete años, pero faltan muchas cosas. Queremos hacer las entradas de Añasco, queremos hacer el plan vial y desarrollar un sistema de transportación pública”
JORGE E. ESTÉVEZ
Alcalde de Añasco