Desarrollando fortalezas
Desde pequeños aprendemos en la escuela que Puerto Rico disfruta de una posición geográfica única. Descubrimos que para la corona española, en tiempos de la conquista, la Isla de San Juan Bautista ofrecía una primera parada tras el agotador cruce Atlántico desde las Islas Canarias. La geografía fue el detonante que convirtió a nuestra Isla en un bastión militar clave para la defensa del imperio español de América. Las murallas del viejo San Juan son el mejor recuerdo de eso.
Algo parecido ocurrió tras la invasión militar de 1898. Estados Unidos, que comenzaba a desarrollarse militarmente, aprovechó su creciente desavenencia con España para hacerse por la fuerza con Puerto Rico, a la que ya visualizaba como una pieza fundamental en el ordenamiento geoestratégico que empezaba a desplegar en el Caribe y que incluía al recién creado Canal de Panamá. Nuevamente, los atributos naturales de la Isla, que incluían el clima templado, las bahías naturales y su distancia relativa del continente le confirieron un posicionamiento clave para la consecución de objetivos militares. Esta ha sido la historia en términos muy sucintos y en ella encontramos una oportunidad potencialmente fructífera.
En la coyuntura que vivimos, Puerto Rico necesita aprovechar toda ventaja competitiva que tenga para impulsar el desarrollo económico encaminado al crecimiento. Si hacemos un inventario somero de las instalaciones militares que quedaron en desuso con los años, encontraremos que dos de ellas poseen una extraordinaria capacidad instalada para convertirse en nodos dinámicos de actividad económica, aunque no son las únicas.
Me refiero a la antigua base Ramey en Aguadilla, y a la antigua base naval de Roosevelt Roads en Ceiba. Ambas poseen dos de las pistas de aterrizaje más grandes del Caribe, con los correspondientes equipamientos básicos para dar apoyo a operaciones aéreas de la mayor complejidad. Por esa razón fue que Lufthansa Technik, una de las principales compañías internacionales de mantenimiento aeronáutico escogió el aeropuerto de Aguadilla para abrir su primer centro de servicio en América. Al estar equidistante de norte y suramérica, Aguadilla provee unas condiciones ideales para la prestación de servicios a líneas aéreas, por lo que la empresa se lanzó a capitalizar esta oportunidad.
La antigua base de Ceiba además posee un puerto de gran capacidad en la que esperamos desarrollar una marina comercial orientada a las embarca- ciones recreativas que navegan las aguas del Caribe oriental. Combinada con residencias, hoteles y otros servicios complementarios que formarán parte de un plan de desarrollo integral, anticipamos que Ceiba se tornará en un triángulo marino que contribuirá al despunte económico de la región. Además, la empresa Google se prepara para abrir una instalación de lanzamiento de globos en el aeropuerto de la base para ofrecer servicios de wifi desde la zona del Ecuador.
En el entorno de la bahía de San Juan planificamos un centro de reparación marina para embarcaciones de gran calado, además de ofrecer servicios de apoyo a las tripulaciones de los barcos que nos visitan regularmente. En Ponce firmamos un contrato con Portek International para la operación del Puerto de las Américas. De este modo se reconectará con las rutas marítimas actuales para insuflarle nueva vida.
Visto en su conjunto, nos aprestamos a capitalizar las infraestructura que poseemos en los cuatro puntos cardinales para hacerla mejor y más efectiva. En términos de puertos, carreteras y telecomunicaciones poseemos enormes ventajas competitivas y todo bajo la jurisdicción americana. Poco a poco se potenciará un ecosistema que atraerá a la Isla empresas suplidoras de este sector de transportación que impulsarán su crecimiento hasta conseguir que todo lo que vuele o navegue tenga una oferta apropiada de servicio en Puerto Rico. Para conseguirlo no hay sino que unir las piezas e imaginar las formas de generar oportunidades de negocio que es lo que este momento histórico nos exige.
Twitter: @BacoFomento
“Puerto Rico necesita aprovechar toda ventaja competitiva que tenga para impulsar el desarrollo económico encaminado al crecimiento”