Antesala a una posible legislación
La audiencia de mañana discutirá crear una junta de control fiscal
WASHINGTON.- La audiencia de mañana del subcomité de Asuntos Insulares sobre la creación de una nueva autoridad federal que controle o supervise las finanzas de la Isla, debe acelerar el camino hacia la redacción de legislación que intente lograr consenso en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La atención sigue centrada en dos asuntos: la evidente intención de imponer una junta federal de control o supervisión fiscal; y los reclamos demócratas – y un par de republicanos-, a favor de un procedimiento que permita la reestructuración de por lo menos una buena parte de la deuda pública de Puerto Rico.
“La meta inmediata en el Congreso es que el liderazgo de la Cámara federal cumpla con el mandato de su presidente, Paul Ryan, para que en menos de dos meses se diseñe un paquete legislativo que atienda nuestra crisis de forma justa y razonable, y que pueda llevarse a votación en el hemiciclo cameral en el futuro cercano”, dijo ayer el comisionado residente en Washington, D.C., Pedro Pierluisi.
Durante el pasado año, la mayoría republicana en los comités de lo Jurídico en ambos cuerpos legislativos ha bloqueado los proyectos demócratas, incluido el original de Pierluisi, a favor de que las empresas públicas de Puerto Rico tengan acceso al Capítulo 9 de la Ley de Quiebras de EE.UU.
Sobre la mesa, el Comité de Recursos Naturales tiene el proyecto del republicano Sean Duffy (Wisconsin), que permitiría crear una junta federal de control fiscal.
Si la Legislatura y el gobernador Alejandro García Padilla la respaldan, entonces las empresas públicas tendrían acceso al Capítulo 9.
Pero, por las oficinas de los miembros del Comité de Recursos Naturales circulan otras posibles opciones dirigidas a incentivar una reestructuración de la deuda pública, si el Comité de lo Jurídico de la Cámara baja impide una enmienda al código federal de bancarrotas.
Bajo discusión interna ha estado, entre otras cosas, la posibilidad de autorizar que un alto porcentaje de acreedores pueda obligar al resto a pactar un acuerdo de reestructuración con el gobierno, según fuentes legislativas.
Pero no hay un camino definido.
Los demócratas tienen presentadas medidas que buscan frenar hasta el 1 de abril – en espera de ver si avanza alguna legislación federal relacionada a la crisis fiscal y de deuda pública de la Isla-, las demandas de bonistas y acreedores del gobierno boricua.
Una enmienda sobre ese asunto a un proyecto de energía puede ir a votación esta semana en el Senado.
El presidente del Comité de Recursos Naturales, el republicano Rob Bishop (Utah) – bajo cuya comisión está el subcomité de Asuntos Insulares-, tiene previsto hoy hablar de los planes legislativos en la Cámara baja.
Recientemente, Bishop dijo a El Nuevo Día y a otro medio que su comisión preparará legislación y que cualquier propuesta debe incluir iniciativas energéticas.
La audiencia de mañana tendrá co-Como mo principal objetivo examinar la experiencia de Washington D.C., donde el Congreso impuso una junta federal de control fiscal que ayudó a enderezar sus finanzas.
Para ello, el principal ponente es el exalcalde de la capital, Anthony Williams, quien fue nombrado principal funcionario de finanzas cuando se creó la junta federal de control fiscal en 1995.
Bajo el estatuto, Williams fue nombrado por el alcalde, pero solo la junta podía sacarlo del puesto.
parte del proceso de reestructuración de las finanzas, el Tesoro autorizó entonces $500 millones en préstamos y el gobierno federal asumió la obligación del plan de pensiones, que rondaba $5,000 millones.
“En aquel entonces, Washington, al igual que hoy día Puerto Rico, tenía su economía a la baja y perdía población consistentemente. En alrededor de cuatro o cinco años la capital estadounidense se rehabilitó y su población ha crecido consistentemente desde entonces”, sostuvo Pierluisi.
Williams ganó popularidad como jefe de finanzas y después fue elegido alcalde.
LOS DEMÁS PONENTES. Los otros en la audiencia serán Carlos García, expresidente del Banco Gubernamental de Fomento (BGF) bajo el gobierno de Luis Fortuño; el profesor del Massachusetts Institute of Technology (MIT) Simon Johnson; James Spiotto, del bufete de asesores financieros Chapman Strategic, y el abogado de quiebras Thomas Moers Mayer,
quien es representante de las empresas de inversiones Oppenheimer y Franklin.
“Esa vista es otra muestra de un Congreso que actúa en el ejercicio de sus poderes plenarios, sin considerar a los funcionarios electos o representantes del pueblo de Puerto Rico. No invitan al gobernador, ni a los líderes legislativos ni a la presidenta del BGF. Esa vista es un reflejo de lo que tenemos que repudiar”, indicó el exgobernador
Aníbal Acevedo Vilá.
Pierluisi estará en la audiencia como integrante del subcomité.
“Levantaré la voz de nuestro pueblo reclamando el trato que nos merecemos como ciudadanos de la nación más desarrollada y democrática”, dijo Pierluisi.
La audiencia debió celebrarse el 26 de enero pasado, pero fue aplazada debido a la tormenta de nieve que paralizó por varios días la capital.
Desde entonces, han habido varios desarrollos, como pPor ejemplo, el gobierno de Puerto Rico se reunió el viernes con acreedores para plantearle la posibilidad una reestructuración que suponga recortes de entre 30% y 60% a los bonistas.
En el Senado, los 46 miembros del caucus demócrata reclamaron que se autorice la reestructuración de una porción significativa de la deuda y pidieron un plan de acción al líder de la mayoría republicana del Senado, Mitch McConnell (Kentucky), quien advirtió que cualquier iniciativa no debe suponer un nuevo gasto federal.
“Autoridad para una reestructuración abarcadora no le costaría nada a los contribuyentes”, le respondió el pasado jueves en la noche el presidente Barack Obama, en la conferencia de los demócratas de la Cámara baja, que tienen la situación de la Isla entre sus prioridades de 2016.
“Una junta federal de control fiscal sería un acto descarado de
colonialismo”
PEDRO PIERLUISI Comisionado residente en Washington, D.C. en declaraciones de noviembre de
2015 “Una junta
federal no debería verse como algo ofensivo,
pero entiendo la sensitividad”
JOHN POTTOW Experto de la Universidad de
Michigan