BSN POR EL CETRO CON UN ‘NOVATO’
Con el debut de Pachy Cruz en la dirección, Arecibo buscará el título
NOTA DEL EDITOR: Décimo de una serie de análisis de los 11 equipos para la temporada 2016 que inicia el jueves
La nave en la Villa del Capitán Correa presenta a un nuevo capitán en el timón para esta temporada que se avecina del BSN.
El nombramiento del exjugador Rafael ‘Pachy’ Cruz como el nuevo piloto de los Capitanes de Arecibo figura como la mayor novedad en esta edición de los subcampeones.
Y inmediato surge la pregunta: ¿Pachy Cruz está capacitado para asumir las riendas de una plantilla repleta de material de primer orden?
Entre los integrantes del conjunto hay optimismo al responder esta interrogante, después dos meses de trabajo en esta pretemporada.
“Sí tiene el potencial”, contestó el capitán del conjunto, David Cortés. “A lo largo de su carrera como jugador ganó mucha experiencia. Estuvo en muchas finales y en un juegos claves. Nunca ha dirigido en esta liga, pero sus 21 años como jugador son más que suficientes”, agregó Cortés.
Cruz reemplazará a Omar González en la dirección técnica. Arecibo viene de dos subcampeonatos seguidos ante Ponce. Cruz participó en el del pasado año como asistente.
Su nombramiento resultó sorpresivo ya no cuenta con ninguna experiencia como técnico en propiedad en una liga profesional y, en Arecibo, le entregaron un vehículo pesado para manejarlo con la ayuda de Gustavo Cañas.
Y la pregunta anterior, según Cruz, le ha acompañado desde el inicio de su carrera como armador, jugando ante su gente en Arecibo.
“Es algo que he visto en toda mi carrera. Cuando Raymond Dalmau (exdirigente) me dio la posición como titular, yo bien jovencito, también hubo muchas dudas. Soy de las per- sonas que me gusta enfrentar los retos. Sé que la gente de mi pueblo es muy exigente, pero este tipo de reto me encanta y me estoy disfrutando la experiencia”, dijo Cruz, de 36 años.
Cruz tendrá en sus manos un elenco de primer nivel. Arecibo repite la misma artillería del pasado año con Renaldo Balkman, Walter Hodge, David Huertas, David Cortés, Denis Clemente, Guillermo Díaz, Alvin Cruz, Ángel Álamo, Joel Nieves, y Joel Jones.
Las tres caras nuevas entre el talento nativo son los jóvenes Ogel San- tiago, Joel Rodríguez, y Ángel Matías. Los únicos ausentes de la pasada edición son Ozzie Branch y Christian Soto.
Arecibo arrancará la campaña sin dos de sus armadores: Hodge y Clemente por compromisos en las ligas de Italia y México, respectivamente.
Guillermo Díaz es el llamado a fungir como el mariscal de campo con la asistencia de Alvin Cruz, saliendo del banco, en el comienzo del torneo.
Cruz ya le entregó el balón a Díaz en la Liga de Las Américas y quedó muy complicado con su labor. Díaz
“La mentalidad en Arecibo es ganar un campeonato. Cualquier otra cosa es un fracaso”
no es un base natural. Funge mayormente como escolta. “Soy fanático de Guillermo. Es un jugador bien habilidoso. Es tan versátil que puede jugar de la uno a la tres. Ha trabajado duro y le va ir bien”, dijo el debutante piloto.
Huertas estará desde el principio en esta ocasión y también puede dar una mano como base si fuera necesario, dijo Cruz. “Es una tercera alternativa como armador”.
Huertas, Nieves, Cortés y Jones Camacho le dan profundidad a la po siciones de escolta y alero. Cortés, silenciosamente, irá a su temporada 19 en la liga con el mismo equipo. Tiene 34 años y viene de promediar 11.4 puntos y 2.8 rebotes. “Aquí, estamos de nuevo trabajando duro para llevar el equipo a la final. Tener a Balkman y Huertas desde el principio es algo positivo para el equipo, porque son piezas importantes y nos permite acoplarnos mejor desde el primer juego. Pienso que tenemos el equipo para ganar el campeonato. Solo falta ejecutarlo en la cancha”, dijo Cortés.
Balkman es el delantero titular y contará con la ayuda de Álamo y de dos importados en la pintura. Ellos son C.J. Wallace y Chris Johnson. Arecibo aún no ha anunciado la firma del comunitario. Wallace es un delantero de 6’9” con buenas credenciales del baloncesto europeo y Johnson es un pívot de 6’11” con experiencia en la NBA. “Tenemos muchos atletas en todas las pociones. Este es un grupo extremadamente talentoso”, dijo Cruz. “Los importados complementarán bien el talento nativo. Tenemos que enfocarnos y ver cómo cada uno aporta de manera distinta al juego. Hay que mantener el respeto en el grupo y ver que nuestro norte es el campeonato”.
En los últimos dos años, Arecibo ha encontrado una misma piedra en el camino en su intento de alcanzar el campeonato. Ha perdido ante los Leones en las últimas dos finales, ambas en seis partidos. Arecibo ya suma cuatro subcampeonatos desde el 2007, junto a tres títulos. Así que han sido siete apariciones en finales en las últimas nueve temporadas. Es una cifra impresionante.
Pachy conoce bien los números, pues él vivió ocho de esas finales, siete como jugador y una como asistente en el pasado torneo. No estuvo en la final de 2014 al militar con San Germán. Así que mejor que Pachy Cruz -un arecibeño de corazón- sabe lo que representa llevar a los Capitanes a otra final y, esta vez, subir a la cima. “La mentalidad en Arecibo es ganar un campeonato. Cualquier otra cosa es un fracaso. Duele haber estado tan cerca del campeonato en el pasado año. Necesitamos pasar ese escalón y, para eso, estamos trabajando”, indicó Cruz.