LACTANCIA Y ZIKA
Profesionales de la salud aconsejan
El riesgo de contagio con el virus del zika es una amenaza real que tiene en alerta a todo el País. Pero sobre todo, hay mucha preocupación respecto a las mujeres embarazadas y la posible trasmisión del virus a los bebés.
“Recientemente hubo una confusión en un medio telivisivo donde se exhortó a las madres con el virus de zika a que no amamantara a su bebé y eso es totalmente incorrecto”, indica la licenciada Melissa
Pellicier, miembro de la Coalición para la Lactancia Materna en Puerto Rico, ha señalado no es correcto.
“Nuestra Coalición está integrada por las principales entidades y grupos de interés en la lactancia materna en Puerto Rico. Por esta razón, estamos al día con todo lo relacionado a la lactancia materna y seguimos las guías de los principales organismos que dictan política pública sobre salud como, por ejemplo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre otras”, indica Pellicier Precisamente, el pasado 2 de febrero, los CDC publicaron en su página oficial que “aunque se ha detectado el virus del zika en la leche materna, no se ha documentado la transmisión de la infección por el virus a través del amamantamiento. Según la evidencia disponible, los beneficios de amamantar al bebé superan cualquier riesgo teórico relacionado con la infección por el virus del zika”.
Mientras que la OMS también entregó una guía en la que se afirma que aunque “el virus ha sido detectado en la leche materna, no existe actualmente evidencia de que sea transmitido a los bebes por la lactancia”.
En ese sentido, la Coalición enfatiza que se ha comprobado que a través de lactancia materna “estamos inmunizando a nuestros niños”. Y destaca que cuando una madre amamanta crea anticuerpos que se producen específicamente para proteger al bebé contra los patógenos que adquiere en su medioambiente.
“Cada vez que la madre entra en contacto con microorganismos perjudiciales produce anticuerpos. Incluso, cuando amamanta al bebé, se producen anticuerpos nuevos para combatir patógenos que pasan al cuerpo de la madre por el pezón a través de la saliva del bebé”, explica en una comunicación escrita el presidente de la Coalición de Leche Materna, Mario R. Ramírez, tras indicar que en esta relación simbiótica, el sistema inmunológico de la madre recibe el mensaje de que produzca o proporcione anticuerpos, que después pasan al bebé en posteriores tomas.
“Eso es una ventaja frente a los bebés que no se alimentan con leche materna, pues al tomar leche artificial, solo contará con sus propios niveles de anticuerpos que pueden ser bajos. Esto se vuelve crítico ante un sistema inmunológico inmaduro, debido a que lo hace extremadamente vulnerable a cualquier infección”, advierte Ramírez.
Según ha publicado la Organización Panamericana de la Salud (OPS) las madres en zonas con circulación del virus del zika deben seguir las recomendaciones de la OMS sobre lactancia materna.
De hecho, se aconseja que la lactancia materna sea “exclusiva durante los primeros 6 meses, seguida de la lactancia materna con alimentos complementarios hasta los 2 años o más”.
“La OPS está trabajando con sus países miembros para fortalecer la lucha contra el vector, comunicar los riesgos del zika y promover la prevención”, agrega la organización en su página.