Arena y mar
En la mayoría de las islas del Caribe podrás disfrutar de espectaculares playas.
¡El Caribe! Con solo pronunciar estas palabras mi mente viaja a una tranquila playa, donde el olor a mar se une al sonido inconfundible de las olas chocando con la arena. Ese lugar paradisíaco al que todos llamamos nuestra casa ofrece una gran variedad de destinos y ofrecimientos que otros lugares en el mundo no pueden brindar. Eso sí, el centro de todo serían sus playas con arena fina y aguas cristalinas.
Ahora que se acerca la Semana Santa, darte una vuelta por cualquiera de las islas del Caribe, ya sea a las Antillas Mayores o a las Menores, podría ser una buena alternativa. Incluso, moverte a Vieques o Culebra te dará la sensación de estar en otro lugar, fuera de tu rutina.
Como verás, no importa lo que busques, si es una isla pequeña y alejada o una mucho más activa y más cercana, son diversas las cosas que puedes hacer por las islas del Caribe.
MEJORES PLAYAS
Sin duda, el principal atractivo de esta región son sus playas, especialmente para aquellos residentes de áreas al norte del hemisferio, donde las frías aguas en las costas de sus países hacen imposible el disfrute de este recurso. Sin embargo, a lo largo y ancho del Caribe existen hermosas y grandiosas playas con todo tipo de características: de arena clara o de arena oscura; de aguas turquesas y transparentes o aguas más verdosas u oscuras. En fin, hay de todo. Es por eso que es tan difícil determinar cuál es la mejor de todas. Sin embargo, basado en las encuestas que se llevan a cabo diferentes entidades, podemos hacer un aproximado bastante certero. Por ejemplo, entre las 10 mejores playas del Caribe, elegidas por los seguidores de TripAdvisor, se encuentra la famosa playa Flamenco, de Culebra, reconocida como una de las mejores del mundo consistentemente.
Resulta que la mejor playa en el Caribe, para los seguidores de TripAdvisor, es Grace Bay, en las islas Turcos y Caicos, una pequeña bahía que está localizada muy cerca de la capital de la isla: Providenciales. Su arena es blanca como el talco y las aguas cristalinas dejan ver el fondo del mar. Por otro lado, en Cuba aparecen dos playas como las mejores en el Caribe, playa Paraíso, en Cayo Largo, y la playa de Varadero. Ambas han ganado adeptos desde que Estados Unidos redujo las restricciones para visitar la más grande de las Antillas Mayores.
Otras playas imperdibles son: Maho Beach, en St. John; The Baths, en Virgen Gorda; Horseshoe Bay Beach, en Bermuda; Eagle Beach, en Aruba; Seven Mile Beach, en Gran Cayman y Seven Mile Beach, en Jamaica.
SNORKLE
¡Qué mejor lugar para sumergirte hasta las profundidades del mar que en el Caribe! En la mayoría de las islas podrás practicar esta actividad sin problemas. Sin embargo, hay unas en específico que han aprovechado sus características geográficas para sacarle partido a la práctica del esnórquel o el buceo y han creado todo un andamiaje turístico para que los visitantes puedan sacarle disfrutar estas aventuras al máximo.
Ese es el caso de playas como Trunk Bay, en St. John, que ofrece al buzo un camino submarino de 673 pies de largo repleto de carteles pegados al fondo del mar que lo guiarán. A la misma vez, le va dando valiosa información sobre lo
que verá allí. Más al sur y pegada a la isla de St. Croix, se encuentra la isla Buck, donde más de 250 especies de peces te esperan a lo largo y lo ancho de los tres kilómetros de costa de esta pequeña isla. Allí también encontrarás una gran variedad de corales, esponjas y crustáceos, entre otros. Este arrecife es protegido por el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos.
Otros lugares ideales para disfrutar de las profundidades del mar incluyen: Stingray City, en Gran Cayman; el Parque Marino Subacuático de Curazao; el lado francés de la isla de St. Martin; el Parque Marino de Bonaire; Haulover Bay, en St. John y Can eBay, en St. Croix, entre otros.
BICICLETA
Una de las mejores maneras de apreciar el paisaje es en una bicicleta. El Caribe cuenta con unas islas tan pequeñas y acogedoras que son ideales para conocerlas en dos ruedas. De hecho, muchos hoteles, resorts y villas ofrecen alquiler de bicicletas o pueden ponerte en contacto con una compañía de alquiler local que las lleve hasta el hotel.
Ese podría ser el caso de Anguila, donde su geografía casi plana, ayuda a no pasar tanto esfuerzo para pedalear, además de que podrías alquilar una bicicleta de montaña y explorar playas y senderos escondidos. Por su parte, islas como Aruba son ideales para las moun
tain bikes, ya que existen muchos senderos creadosdonde puedes pasear por horas en el norte del país. Aquí no se recomienda correr en la calle por la gran cantidad de autos que hay en las estrechas carreteras. También la isla de Nevis es perfecta para un recorrido en bici. Sus pocas millas de largo junto a la tranquilidad pasmosa en sus carreteras, hacen el trayecto muy apacible y tranquilo. De hecho, hay senderos creados para familias, para rodar por los montes o, simplemente, ir en un tour por los lugares más hermosos de la isla. Aquí hay varias empresas de turismo que organizan excursiones. Otras islas que son muy buenas para recorrerlas en bicicleta son: Bahamas, St. Kitts, Granada y Guadalupe, entre otras.
CATAMARANES
Observar detenidamente una isla desde altamar no tiene precio. Si quieres tener esa perspectiva diferente, muy bien lo puedes hacer en un catamarán de alquiler por una tarde. Esto te permite realizar otras actividades como nadar en áreas profundas del mar, hacer uso de kayaks o tirarte a tomar el sol tranquilamente. Este tipo de servicio es común en prácticamente todas las islas del Caribe, pero los más reconocidos se pueden encontrar en islas como Tórtola, donde puedes contactar a The Catamaran Company (www.catamarans.com) o The Moorings (www.moorings.com).
RESTAURANTES
Si una cosa no se puede negar es que en la gran mayoría de las islas del Caribe se come bien, con un sabor muy rico y a un buen precio. Existen excelentes restaurantes a lo largo y a lo ancho de las islas caribeñas, por lo que es muy difícil separar y decidir cuáles son los mejores. Por suerte, revistas especializadas siempre han realizado listas enumerando cuáles son los favoritos. Según la revista Fodor’s estos son los mejores 10 restaurantes en el Caribe: Mi Casa By José Andrés, en el Dorado Beach Ritz-Carlton Reserve, en Dorado, Puerto Rico; Seven, en Providenciales, Turcos y Caicos; La Plage, en Baie de St. Jean, en San Bartolomeo; Michael’s Genuine Food & Drink, en Gran Cayman; Straw Hat, en Meads Bay, en Anguila; The Gazebo, en el Hotel Goldeneye, en Oracabessa, en Jamaica; Jade Mountain Club, en Santa Lucía; Blue By Eric Ripert, en Gran Cayman; La Estación, en Fajardo, Puerto Rico; The Belem At Le Cap, Martinica.
VUELOS
Desde Puerto Rico salen diariamente muchos viajes a las distintas islas en el Caribe. Tanto de forma comercial, como charters . Si te decides por la República Dominicana, JetBlue vuela a diario hacia Santo Domingo y Punta Cana. Si tu destino es Vieques o Culebra, líneas aéreas como Vieques Air Link o Air Flamenco, entre otros, te llevan a diario.
Si quieres moverte hasta las islas de las Antillas Menores, compañías como Cape Air, Insel Air, JetBlue y Seaborne Airlines, entre otras, tienen distintos itinerarios para los destinos más solicitados. Recientemente, la empresa Air America, dedicada a los charters anunció nuevas tarifas para sus vuelos, lo que lo hacen una verdadera opción y vuelan al destino de la preferencia del cliente.
Ya sea cual sea el motivo de tu vista a cualquiera de las islas del Caribe, de seguro podrás disfrutar de la naturaleza de una manera más íntima, que quizás, nunca antes hubieras experimentado. Aprecia cada segundo que estés tirado en la arena, mientras el agua te acaricia los pies y el sol calienta tu frente. Momentos como estos, no se dan todos los días.
Para información sobre este destino, consulta a tu agente de viajes.