Atracciones más allá del shopping
En su segundo año, The Mall of San Juan se encamina a iniciar la construcción de un hotel y otras amenidades
A un año de la apertura de The Mall of San Juan, los socios locales trabajan a todo vapor para iniciar este año la construcción de la segunda fase, la cual deberá estar lista en el 2018, al tiempo que reflexionan sobre los primeros 12 meses de operaciones del centro comercial.
El trío de empresarios Luis Rivera Siaca, Luis Rivera Ortiz y Frank Trogolo son los dueños de New Century Development (NCD), corporación local socia de Taubman Centers, empresa administradora del referido mall y dueña mayoritaria. En su segunda etapa, el centro comercial ha propuesto construir una hospedería y nuevas opciones de entretenimiento.
Rivera Ortiz, presidente de NCD, indicó que el proyecto del hotel está en una fase muy avanzada en cuanto al proceso de permisos y a las negociaciones con los hoteles para escoger la bandera. “El proceso de selección ha permitido ir mejorando nuestras opciones y ya pronto anunciaremos nuestra decisión final”, sostuvo.
La inversión supera los $90 millones y señaló que, al igual que el mall, la misma proviene de fondos privados. “Se trata de una inversión que no ha requerido que el Gobierno nos cargue a cuestas con empréstitos, condiciones especiales, ni gangas. No hemos sacado ventaja indebida de las débiles finanzas públicas, ni recurrido al mantengo corporativo que lamentablemente pone en desventaja al pueblo, pues sangra las arcas públicas”, dijo Rivera Ortiz.
HABITACIONES, CASINO Y CINE. El hotel se levantará en un predio de más de dos cuerdas de terreno, cerca de la entrada principal del mall -donde están los restaurantes Brio y American Cut Bar & Grill-, y frente a la infraestructura vial, la cual requirió otros $30 millones y que ayudó a resolver la congestión vehicular desde Trujillo Alto, Carolina, Río Piedras y el Puente Teodoro Moscoso.
La hospedería tendrá casino y poco más de 200 habitaciones. “Será un hotel de altura y con altura. Tiene que estar a la altura cosmopolita y paisajista del Mall, en armonía con su belleza arquitectónica, el disfrute de las vistas y el sentido práctico y de utilidad que los inspira”, manifestó Rivera Ortiz.
Preguntados sobre qué otras atracciones se contemplan construir en la segunda fase, los empresarios respondieron que con mucha probabilidad añadirán también salas de cine.
“La petición que más se recibe es la de que se incluya en el concepto las salas de cine”, dijo el presidente, al tiempo que señaló que prefería no ofrecer muchos detalles sobre ese proyecto, debido a las negociaciones que actualmente lleva a cabo con más de una compañía.
“He procurado ser parco en cuanto a detalles por los procesos de negociación que se están conduciendo. En efecto, habrá cines y hay varias entidades locales e internacionales muy interesadas de Estados Unidos y del resto del hemisferio”, comentó, sin soltar prenda sobre cuántas salas se construirán, o si alguna de ellas será tipo estadio o Imax.
Lo que sí mencionó es que el desarrollo de la hospedería y el de las salas de cine coincidirán, “aunque el concepto de entretenimiento que incluye cine, comience a operar probablemente antes”, agregó.
UN AÑO Y UN LEGADO. The Mall of San Juan celebró el pasado mes su primer año de operaciones y precisamente hoy domingo se cumple el primer aniversario del deceso del fundador de Taubman Centers, el filántropo Alfred Taubman, quien falleciera el 17 de abril de 2015 a sus 91 años.
En estos pasados 12 meses, el centro comercial logró ocupar la gran mayoría de los espacios comerciales. De 31 tiendas que abrieron el primer día, hoy sobrepasan las 80, entre ellas Bulgari, Gucci, Jimmy Choo, Swatch, Tommy Bahama, Versace, Williams Sonoma, así como la tienda del diseñador local Luis Antonio, la Nouvelle D’Spa Boutique, y las anclas Nordstrom y Saks Fifth Avenue.
“Ver realizada la obra del Mall y te- ner en marcha varios proyectos allí mismo, que incluyen el hotel y las salas de entretenimiento, te brinda regocijo, impulso y mucho optimismo. Lo más difícil, por los obstáculos que tuvimos que enfrentar, fue la construcción y apertura del Mall, y eso es ya una realidad. El concepto y el diseño del Mall han dejado tanta huella, que ahora otros se quieren llamar Mall”, manifestó Trogolo, quien es vicepresidente de NCD.
Pese a la crisis fiscal que enfrenta la Isla, los socios locales de The Mall of San Juan se muestran confiados en que el segundo año de operaciones sea mejor que el primero. Esto, porque hay más establecimientos abiertos, porque este verano abrirá la sueca H&M y por la llegada de conceptos gastronómicos novedosos, como Il Nuovo Mercato en el tercer nivel.
“Il Nuovo Mercato se ha convertido en el dínamo y el giro de mayor crecimiento y atractivo entre los consumidores. Las nuevas tiendas siguen llegando y atrayendo nuevo público. Creceremos pero no haremos a los consumidores, ni seremos nosotros mismos víctimas de un crecimiento que nos asfixie o nos extinga”, dijo Trogolo.
De otro lado, el vicepresidente de NCD destacó el legado del fundador de Taubman Centers, y recordó que The Mall of San Juan fue el último centro comercial que el patriarca inauguró.
“Hay que destacar la enorme ventaja que nos aporta el genio siempre vivo de Don Alfred Taubman. Él estuvo desarrollando por décadas el concepto de los centros comerciales. Su contribución ha sido enorme creativamente, y a eso se añade que la familia Taubman fue la que hizo posible la realización de este proyecto con inversión privada. Recordaremos por siempre la visita que nos hizo don Alfred el año pasado para estas fechas poco antes de partir a la otra orilla del misterio y dejarnos su legado”, expresó Trogolo.
“Ver realizada la obra del Mall y tener en marcha varios proyectos allí mismo, que incluyen el hotel y las salas de entretenimiento, te brinda regocijo, impulso y mucho optimismo” FRANK TROGOLO Vicepresidente de NCD