Parallel18 acoge a 36 empresas de aquí y de otros nueve países
●●●Parallel18 pone en marcha a 36 nuevas empresas para que empiecen a aumentar su capital desde Puerto Rico
Ya es realidad. La aceleradora internacional Parallel18 (P18) acogió desde ayer a 36 empresas innovadoras provenientes de Puerto Rico y otros nueve países para acelerarlas durante los próximos cinco meses, con la meta de que sus negocios crezcan, alcancen mercados globales, accedan a más capital o todas las anteriores.
Desde la nueva sede de la aceleradora en el corazón de Santurce, su director ejecutivo Sebastián Vidal hizo el anuncio rodeado por los emprendedores de las 36 startups, de las cuales 12 son locales; 13 son de Estados Unidos; y 11 llegaron de Argentina, Bulgaria, Colombia, España, Irlanda, México y Portugal.
Estas compañías, a partir de ayer -cuando recibieron la orientación inicial-, hasta finales de agosto, participarán de talleres semanales dictados por expertos locales e internacionales, tendrán sesiones con mentores – incluidos residentes bajo la Ley 22 -, acceso a inversionistas, espacio gratis de cotrabajo y una subvención de $40,000.
“Queremos conectarlos con la industria global que tiene presencia local. También es una oportunidad para que los proveedores locales ofrezcan sus servicios”, agregó Vidal sobre varias de las dinámicas que se espera que tomen forma desde esta primera generación.
Vidal estuvo acompañado por Lucy Crespo, principal oficial ejecutiva del Fideicomiso de Ciencias, Tecnología e Investigación (FCTI); Antonio Medina, director ejecutivo de la compañía de Fomento Industrial (Pridco); y Alberto Bacó, secretario de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC). Estas entidades financian a partes iguales la iniciativa de P18, que está adscrito al FCTI.
“Ya sabemos que estos modelos de aceleración funcionan”, puntualizó Medina.
El jefe de Pridco celebró poder ver las caras de los empresarios y la sede de P18 hecha realidad tras meses de planificación.
“Son gente que está trayendo nuevas ideas a nuestra economía”, manifestó Medina, quien subrayó la oportunidad de que estas empresas emergentes se “conecten y encadenen” a las compañías que ya operan en Puerto Rico. Esto abre oportunidades, dijo, no solo a inversión y contratación de servicios entre negocios, sino también a potenciales adquisiciones.
“Esto nunca lo habíamos tenido en Puerto Rico”, afirmó, por su parte, Bacó sobre el modelo de aceleradora con apoyo gubernamental.
“Vamos a un Puerto Rico más sólido con ecosistemas tradicionales y ecosistemas nuevos, poderosos, de aeronáutica y de emprendimiento, y ahí cae P18 como punta de lanza”, sostuvo el funcionario.
Entretanto, Crespo reiteró que la iniciativa viene a complementar los recursos de capacitación existentes, como lo hacen incubadoras y entidades como Grupo Guayacán y Founder Institute.
Más aún, la eficacia de tales componentes se probó en esta primera generación de P18, que cuenta con 12 empresas fundadas en Puerto Rico, aún cuando la competencia fue dura, con 415 solicitudes y criterios de selección rigurosos, recordó Crespo. LA NUEVA OFICINA. La sede de P18, con estética industrial y vistas de Santurce a vuelta redonda, fue diseñada por el arquitecto Jorge Rigau en un piso vacante de un edificio comercial en la Avenida Ponce de León.
El diseño se ideó para suplir las necesidades de los emprendimientos, en particular tecnológicos, “con espacios abiertos para que la colaboración se dé de forma más fluida”, destacó Vidal.
“Más del 70% (de las startups de esta primera ronda) está en posición real de búsqueda de más inversión de capital”, precisó sobre la etapa de crecimiento de muchas de las empresas que, en su mayoría, ya cuentan con personal contratado, red de clientes o producto físico.
Por ello, en los próximos cinco meses, es de esperar que varias hayan contratado personal en Puerto Rico o tengan relaciones con diversos suplidores y proveedores de servicios de la red local.
Como ejemplos en el día de arranque, ya personal de MailLift, Miora e IFarmacias.com han expresado interés concreto en contratar empleados en Puerto Rico.
“Ya me voy a las universidades a buscar gente para trabajar”, anticipó Bernardo Vitolino, quien lidera la startup portuguesa Ifarmacias.com.
“Santurce va a ser bien impactado” , aseguró Vidal recordando que este es apenas el primer capítulo del plan de abrir dos convocatorias por año, con espacio para 40 emprendimientos en cada ronda.
La segunda convocatoria de 2016 comienza en mayo para arrancar a finales de agosto, poco antes de que culmine el presente grupo.
La idea es que las startups entrantes coincidan con las salientes.
A la rueda de prensa y jornada inaugural de P18 asistió Nicolas Shea, fundador del modelo Startup Chile, que por un tiempo dirigió Vidal y que fue una de las inspiraciones para el nacimiento de P18.