Proponen el cooperativismo como receta
Sostienen que es el modelo idóneo para rescatar a Puerto Rico de la crisis fiscal actual
El movimiento cooperativista es la alternativa real que tiene el Gobierno para que la economía del País vuelva a recuperarse, a juicio de la directora ejecutiva de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico, Mildred Santiago.
La funcionaria aseguró que este modelo está preparado para enfrentar cualquier escenario ante la crisis actual, ya que cuentan con solvencia económica debido a la reserva financiera que han logrado acumular para enfrentar la situación por la que atraviesa el País y para hacer frente a las pérdidas ocasionadas por sus inversiones en los bonos del Gobierno.
Santiago hizo las expresiones en respuesta al acuerdo al que llegó el Gobierno con un grupo de cooperativas para posponer, por un año, el pago de unos $33 millones que el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) debe efectuar mañana lunes y continuar pagando los intereses.
“No tengo los detalles de la negociación, pero sí reconozco que compañeros nuestros han estado muy atareados, muy afanados en esos procesos de negociación, pero ciertamente la noticia de ayer (viernes) es una gran noticia para el pueblo cooperativista que ya estaba preparado para cualquier escenario. En cualquier escenario nosotros estamos preparados para salir airosos porque también hemos sido sabios y prudentes administrando ese bien colectivo, reservando para enfrentar los tiempos de vacas flacas”, declaró Santiago tras participar de la Quincuagésima Sexta Asamblea Anual de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Jesús Obrero.
A su vez, Santiago insistió en que no están solicitando un trato preferencial, sino un reconocimiento a su trayectoria a través de los 143 años del movimiento cooperativista en Puerto Rico, el cual considera que es uno eficiente y productivo no solo desde el punto de vista financiero sino en pro del bienestar social.
Al mismo tiempo, manifestó que en estudios recientes han demostrado que los puertorriqueños tienen confianza en las cooperativas.
“Yo pienso que muchas veces estas personas (del BGF) toman decisiones financieras pero ciertamente, no solamente del Gobierno, no solamente el banco, el País sabe que cuantas veces ha necesitado del modelo, hemos estado aquí. Nosotros no pedimos trato preferencial; nosotros pedimos un reconocimiento a la trayectoria que hemos tenido de servicio de excelencia de nuestro pueblo; nosotros somos de aquí, no nos vamos a mudar. Yo creo que confiar en el modelo coo- perativista es confiar en el pueblo de Puerto Rico”, aseveró Santiago.
De otra parte, Aurelio Arroyo, director ejecutivo de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Jesús Obrero, vio como positivo el resultado de la negociación con el BGF a pesar de que la entidad que dirige no tiene vencimientos de principal para esta próxima ronda.
“Somos el primer grupo de inversionistas que nos sentamos con el Gobierno de tú a tú y establecemos las prioridades del País y logramos llegar a un entendido que les permite a las cooperativas no solamente a diferir ese pago de principal en el próximo año, sino también la oportunidad al País. Aquí nadie nos va a poner a es- coger entre una cosa y el País, nuestros intereses están al lado del País”, reaccionó Arroyo al insistir en la solidez del modelo que propulsa.
Una cooperativa promedio abierta a la comunidad ofrece unos 70 servicios financieros cobrándoles menos en tasa de interés en préstamo y pagándoles más dinero en ahorros a sus clientes, medida que ha sido clave para lograr una eficiencia operacional destacada, dijo Arroyo, quien presentó a sus socios, durante la asamblea, su informe financiero anual.
El mismo reflejó un crecimiento de sobre 18% en activos con casi unos $70 millones en activos en beneficio de sus 9,000 socios y clientes a través de toda la Isla.
“Nadie nos va a poner a escoger entre una cosa y el País, nuestros intereses están al lado del País”
AURELIO ARROYO Director ejecutivo de la Cooperativa de
“Confiar en el modelo cooperativista es confiar en el pueblo de Puerto Rico”
MILDRED SANTIAGO Directora ejecutiva de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico