Regreso a casa
El exjugador dirigirá un equipo del que fue parte por nueve temporadas y ganó dos campeonatos
La trayectoria profesional del entrenador asistente Luke Walton vuelve a estar unida a Los Ángeles Lakers después que el equipo californiano anunció su fichaje como máximo responsable técnico que tenga la misión de iniciar una nueva reconstrucción.
Walton, de sólo 36 años, va a disfrutar de la gran oportunidad de iniciar la nueva era de los Lakers tras la retirada del escolta Kobe Bryant que dejó al equipo con las peores marcas de su historia durante las dos últimas temporadas que estuvo en activo y bajo la dirección del entrenador Byron Scott, que fue despedido. El equipo ganador de 16 títulos de liga, incluidos dos con Walton como jugador en 2009 y 2010, se convierte en el vigésimo sexto entrenador en la historia del equipo y el más joven. Walton pasó nueve temporadas como jugador de los Lakers, donde no destacó como figura, pero fue siempre de gran valor con su aportación inteligente y constante de equipo. Tras retirarse como profesional debido a los problemas que sufría con la espalda, sólo ha necesitado tres años para surgir como el entrenador que llega a una de las dinastías más importantes en la historia de la NBA. “Es una las mentes jóvenes más brillantes que hay como entrenador”, dijo el gerente general de los Lakers, Mitch Kupchak.
Walton parecía ser el candidato ideal para los Lakers desde el principio, dado su conocimiento de la franquicia del equipo angelino, donde podrá poner en práctica todos sus conocimientos aprendidos en su estancia con los Warriors. Su misión no será fácil después de 20 años de protagonismo completo y funcionamiento de los Lakers entorno a la figura de Bryant, que ha dado todo su apoyo al fichaje de Walton.
“Esta es una gran oportunidad para él y servir como entrenador de una de las franquicias con más historia en el deporte. Walton ha hecho un trabajo increíble con nuestro equipo y ha tenido un papel importante en nuestro éxito”, dijo el gerente general de los Warriors, Bob Myers.
Walton se unirá a los Lakers después que concluya la participación de los Warriors en los playoffs de la NBA, donde defiende el título de campeones de liga, y ya están en semifinales frente a Portland. Walton llevó a Golden State a una marca de 39-4 como interino, mientras el dirigente Steve Kerr estaba de baja tras sufrir dos operaciones de espalda.