Senado aprueba la revitalización de la AAA
Medida incluye enmienda para asegurar que no haya un aumento en la factura hasta, al menos, el 2018
Q Luego de incluir varias enmiendas, el Senado aprobó ayer el proyecto de ley que crea en la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) un mecanismo de financiamiento que le permitirá a la corporación pública cumplir con las obligaciones con sus acreedores y financiar su programa de mejoras capitales.
La legislación, de la autoría de los representantes populares Rafael “Tatito” Hernández y Luis “Narmito” Ortiz, crearía la “Ley de Revitalización de la AAA”, mediante la cual se establecería la Corporación para la Revitalización de la AAA como un nuevo ente gubernamental con el único propósito de viabilizar la emisión de bonos de $750 millones que la corporación pública ha intentado reali- zar sin éxito.
El presidente de la Comisión senatorial de Asuntos Energéticos y Recursos de Agua, Ramón Luis Nieves, explicó que la medida incluye varias enmiendas, entre estas que limita la emisión de bonos para el pago de los contratistas y para atender el programa de mejoras capitales.
“Debo indicar de que en eso hay una diferencia con el proyecto como llegó aquí aprobado por la Cámara, que además de esos dos propósitos dejaba la pluma abierta para que la AAA siguiera cogiendo prestado”, señaló.
Sin embargo, el presidente ejecutivo de la AAA, Alberto Lázaro, criticó las enmiendas presentadas en el Senado al asegurar que estas impedirán que la corporación pública logre alcanzar sus metas financieras.
“Esta versión aprobada hoy (ayer) nos deja cojos en nuestro empeño por convertir a la AAA en una agencia sustentable. Además, no permite la reestructurar la deuda actual, que es lo que intenta hacer el Gobierno Central con la deuda del país”, indicó.
La AAA utilizaría el producto de la emisión de bonos bajo el mecanismo de “securitization” para cumplir con obligaciones de financiamientos previos, pagar deudas con suplidores y contratistas y completar el desarrollo de proyectos de obras capitales.
“Hemos aprendido de las experiencias del pasado y ya nuestras corporaciones públicas no pueden seguir con este patrón de endeudamiento que han tenido hasta el momento. Tenemos que ejercer responsabilidad fiscal”, abundó Nieves.
Otra de las enmiendas incluidas en la pieza legislativa fue un cambio en el lenguaje para asegurar que no haya un aumento en el servicio a los abonados en el presente año fiscal y los dos subsiguientes.
El documento original establecía que no habría un aumento en la tarifa, lo que dejaba la puerta abierta a incrementar el pago del servicio a través de algún mecanismo alterno que no trastocara la tarifa.
La medida propone que el gobernador designe a cuatro de los siete miembros de la Junta de Gobierno, los cuales serán seleccionados de una lista de por lo menos 10 candidatos presentada por una firma reconocida en la búsqueda de talento ejecutivo.
Deberá incluir un ingeniero que haya ejercido la profesión en Puerto Rico con al menos 10 años de experiencia; un abogado con por lo menos 10 años de experiencia en la práctica legal en Puerto Rico; una persona con experiencia en el campo de las finanzas corporativas y un profesional en cualquiera de los campos relacionados con funciones delegadas a la AAA.
El resto de los miembros serán un representante del consumidor y los directores ejecutivos de la Asociación y Federación de Alcaldes.
“Hemos aprendido de las experiencias del pasado y ya nuestras corporaciones públicas no pueden seguir con este patrón de endeudamiento que han tenido hasta el momento. Tenemos que ejercer responsabilidad fiscal” RAMÓN LUIS NIEVES Senador