CELEBRAN EL LEGADO DE ROBERTO CLEMENTE Y PIDEN SE RETIRE SU NÚMERO
Luminarias mostraron su apoyo a que MLB le rinda este tributo al eterno 'Astro Boricua'
Cuando el dirigente nacional y director de la Puerto Rico Baseball Academy & High School (PRBAHS), Edwin Rodríguez, reunió a sus pupilos en el clubhouse local del estadio Hiram Bithorn, su mensaje fue claro y contundente.
“Sin importar lo que ocurra en el terreno de juego que, por cierto, vamos a ganar…”, señalo el primer técnico puertorriqueño en dirigir en las Grandes Ligas, “es muy importante que recuerden el por qué están aquí. Ustedes están aquí para jugar por Roberto Clemente, y quiero que tengan eso bien claro. Ustedes son parte de la nueva generación, y es su deber instruirse sobre quién fue Roberto Clemente aparte de que dio 3,000 hits y que murió en un accidente. Es deber de ustedes instruirse”, puntualizó el veterano entrenador.
Y la razón por la cual los jugadores de la PRBAHS y la Carlos Beltrán Baseball Academy asistieron al histórico estadio anoche ciertamente estaba en las mentes de todos pero, en especial, para mostrar apoyo y solidaridad, junto con múltiples exjugadores de las Mayores, a la gestión que realiza la familia del fenecido Astro Boricua para que Mayor League Baseball retire de manera universal el número 21 que utilizó durante su ilustre carrera y como lo hicieron en el 1997 con el número 42 del uniforme de Jackie Robinson.
“Para mí y para la familia es, realmente, muy importante estar aquí presente para ver y agradecerle al pueblo puertorriqueño su respaldo, al igual que a los jugadores retirados que se dieron cita. Agradecemos el respaldo que le están dando al movimiento, pues siempre hemos permitido que sean los fanáticos los que lleven el mensaje. Desde temprano estuvimos aquí con 500 niños dando clínicas, y veo a muchos de esos niños y sus padres todavía aquí. Les agradecemos su respaldo”, resaltó el hijo de la estrella de los Piratas de Pittsburgh, Luis Roberto Clemente.
Clemente, hijo, dijo que todavía no han tenido la oportunidad de reunirse con el comisionado de MLB, Rob Manfred (quien estuvo de visita en la Isla ayer), pero entiende que los méritos por los que están solicitando el retiro a nivel de todas las Mayores no son para ponerlos en tela de juicio.
“El excomisionado Bud Selig anteriormente había comentado que retirar el número de Roberto Clemente representaría, como quien dice, abrir una Caja de Pandora porque entonces todas las otras razas solicitarían que se retiraran los números de los jugadores que los representó. Los méritos por los cuales se debe retirar el número no son para ponerlos en tela de juicio y, al mismo tiempo, entiendo que muchas personas entienden que el momento es ahora. Cuando logremos tener nuestra reunión, tenemos una fórmula que someteremos para, al mismo tiempo que se logre retirar, sea de prestigio lo que vamos a proponer. Es un poquito más complicado lo que vamos a proponer”, subrayó Clemente, hijo. MUCHO RESPETO. El estadio Hiram Bithorn recibió a sobre 3,000 personas, entre niños y adultos, que llegaron para apoyar a los estudiantes-atletas de ambas academias y para mostrar su solidaridad hacia la campaña para lograr el retiro en todas las Mayores del número de uniforme de Clemente.
Del mismo modo también dijeron presente expeloteros de la talla de Enrique “Kiko” Calero, Iván Rodríguez, Hiram Bocachica, Luis Atilano, José Vidro, Carlos Baerga, Alex Cora, Saúl “Monaguillo” Rivera, Javier Vázquez y José “Chepito” Muñoz, entre muchos otros.
“Cuando se habla de Roberto Clemente, se habla de un pelotero completo, tanto dentro como fuera del terreno de juego. Roberto nunca tuvo miedo y eso nos enseñó a nosotros a que tenemos que tomar retos en la vida. Es por él que estamos aquí”, enfatizó el exjugador de los Indios de Cleveland Carlos Baerga.
Por su parte, el exlanzador ponceño Javier Vázquez dijo sentirse sumamente orgulloso de estar junto a sus compañeros apoyando la gestión para lograr el retiro del número de uniforme de Clemente.
“Es de suma importancia, no solo para mí y para mis compañeros expeloteros, sino para los jugadores activos actualmente reconocer el nombre de Roberto Clemente. Todo el mundo sabe lo que hizo dentro y fuera del terreno y para mi es un honor estar aquí”, resaltó Vázquez.
“Estoy seguro que los funcionarios de MLB están pendientes a la actividad; es algo que ha sonado mucho. Como dijo Carlos Beltrán en una entrevista, Roberto Clemente es nuestro Jackie Robinson” JAVIER VÁZQUEZ Exlanzador de Grandes Ligas “Es un gran día para el béisbol y lo más importante es que todos estos jóvenes están disfrutando de un momento bien importante. Y para nosotros, un grupo de peloteros exprofesionales, ser parte de esto es algo bien especial porque el béisbol siempre lo llevamos en la sangre” JOSÉ VIDRO Exjugador