Retrasan el inicio escolar
Incluyen en el calendario un día para que maestros ratifiquen su nuevo convenio colectivo
Q Las vacaciones de verano para los estudiantes del sistema público de enseñanza durarán este año un par de días más luego que el Departamento de Educación determinara aplazar el inicio de clases en agosto.
Originalmente, el primer día de clases para los alumnos sería el jueves, 4 de agosto. No obstante, a raíz del proceso de negociación de convenio colectivo entre el Departamento de Educación y la Asociación de Maestros, las clases ahora empezarán el lunes, 8 de agosto, indicó el secretario de Educación, Rafael Román.
“Los maestros deberán ratificar su convenio colectivo, así que se optó por dar ese espacio y mover el inicio de clases para los estudiantes”, explicó el funcionario.
Así las cosas, los maestros y el resto del personal docente se reportará a las escuelas el 1 de agosto, día en que se llevarán a cabo reuniones de cara al inicio del año escolar. El martes, 2 de agosto, se realizarán asambleas en varios puntos de la Isla para que los educadores ratifiquen el convenio colectivo, sostuvo Román.
Este cambio no perjudicará el calendario lectivo para los alumnos, ya que el año académico 2016-2017 fue diseñado con 190 días para tener “espacio” para hacer movidas ya que se trata de un año electoral y siempre se toman en cuenta la posibilidad de eventos atmosféricos que interrumpan el primer semestre, aseguró el secretario. El año escolar debe contar con, al menos, 180 días lectivos.
A tono con el nuevo calendario para los primeros días del próximo semestre escolar, los padres y encargados deberán visitar las escuelas el viernes, 5 de agosto. En ese momento, los adultos recibirán los resultados de los estudiantes en las pruebas estandarizadas del sistema de Medición y Evaluación para la Transformación Académica (META-PR) que se administra por primera vez en abril pasado. Román indicó que las escuelas recibieron el viernes pasado los resultados de sus estudiantes, pero la agencia aún no ha recibido los resultados globales para determinar el desempeño de todos los estudiantes del sistema.
Aunque la prueba aún está en plan piloto, en los próximos años formará parte de las notas del estudiante.
PRIORIDADES ACADÉMICAS. A dos semanas para que inicie el semestre, el secretario indicó que esta semana se llevarán a cabo reuniones con el personal de confianza de la agencia -particularmente directores de programas académicos, directores regionales y ayudantes especiales- para discutir las prioridades del próximo año escolar.
La mismas reuniones se realizarán la próxima semana con todos los directores escolares, aseguró Román.
Aunque no adelantó mayores detalles sobre los puntos que encabezarán la agenda de la agencia, el secretario destacó que continuarán en marcha proyectos importantes que ya comenzaron a ser implementados en el sistema público de enseñanza, como las revisiones curriculares de todas las materias, los cambios administrativos en todos los niveles de la agencia y los procesos para establecer sistemas de evaluación para maestros y directores escolares.
Asimismo, se espera que este año escolar se publique por primera vez un informe que dará seguimiento a los estudiantes que se graduaron ya de escuela superior y entraron a la universidad, de manera que tanto el Departamento de Educación como las instituciones de educación superior conozcan dónde están los egresados del sistema escolar público. Esto es un requisito del Gobierno federal.
“Es la primera vez que vamos a saber dónde están nuestros estudiantes en esos primeros 16 meses de universidad, 16 meses después de graduarse de cuarto año”, expresó Román.
En este proyecto participan las universidades del País, tanto la Universidad de Puerto Rico (UPR) como las instituciones privadas.
ENCAMINAN LAS CONTRATACIONES. El próximo año escolar, el Departamento de Educación contará con 1,292 escuelas públicas luego que se anunciara el cierre de 19 planteles al terminar el pasado año escolar. A diferencia de años anteriores, Román destacó que este verano no se reportaron mayores obstáculos para completar las llamadas consolidaciones de escuelas.
“Ya son cierres naturales, no tenemos la matrícula (estudiantil). Ya los directores se lo imaginaban, los padres lo sabían”, expresó, al recordar que cerca de 20 planteles adicionales fueron consolidados administrativamente a otras escuelas para reducir la burocracia y facilitar sus operaciones.
Román indicó que ya la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) aprobó la contratación de unos 3,500 maestros transitorios para el próximo semestre. Al finalizar el pasado semestre escolar, Educación le otorgó plazas permanentes a más de 1,600 maestros, detalló el funcionario.
La agencia también comenzará esta semana con las contrataciones de los asistentes de servicios educativos -conocidos como trabajadores 1 o T1- para estudiantes de Educación Especial, detalló el secretario.
A pesar de asegurar que el Departamento de Educación trabaja para que los estudiantes de Educación Especial tengan disponibles todos los servicios que necesitan una vez comiencen las clases, Román reconoció que su mayor obstáculo seguirá siendo la crisis fiscal del Gobierno y los atrasos en poder cumplir con los pagos a contratistas y suplidores. El semestre pasado, estos atrasos provocaron interrupciones en servicios a menores -tanto de corriente regular como de Educación Especial- y que cientos de niños con impedimentos y condiciones de salud se quedaran sin terapias.
“No vislumbramos mayores problemas con el inicio de clases. Nuestros problemas no han sido de falta de servicios, sino el tema de las deudas y eso lo trabajamos con Hacienda” RAFAEL ROMÁN Secretario de Educación