Da rienda suelta a su idea
El expresidente federativo contrató jugadores directo de la Doble A ahora como ejecutivo en la liga invernal
Con la ayuda monetaria del Municipio, Israel Roldán adquirió la franquicia de los Leones de Ponce y la trasladó a Aguadilla con la intención de completar un sueño que tuvo en el pasado cuando fue presidente de la Federación de Béisbol de Puerto Rico: presentar en la liga invernal una novena integrada por jugadores aficionados y exprofesionales activos en el béisbol Doble A.
Hace varios años, Roldán presentó ante la junta de directores de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente la idea de incluir un equipo representativo de la Doble A en el torneo de invierno. La propuesta de Roldán fue rechazada en aquel momento. Ahora, Roldán figura como el nuevo propietario de los Tiburones y aún lleva en su mente la idea de incluir varios peloteros aficionados y exprofesionales activos en la Doble A en la novena de Aguadilla. Y será una realidad a partir del 28 de octubre en la jornada inaugural. Incluso, Roldán y el gerente general y dirigente, Carlos Baerga, ya anunciaron la firma de varios aficionados como los lanzadores Luis Cintrón (Juncos), José Ayala (Juncos) y Nelson Arocho (Aguadilla), al tiempo que esperan concretar el fichaje del jardinero Gabriel Ayala (Florida). “Y no cierro la posibilidad de invitar a más aficionados a practicar”, dijo Roldán.
Y de los exprofesionales activos en la Doble A, Aguadilla ya cuenta con los serpentineros Miguel Martínez (Camuy) y Tomás Santiago (Aibonito). “Me gustaría tener entre 10 y 12 jugadores de la Doble A. Vamos a ir poco a poco, viendo cómo nos funciona. De lo que no tengo duda es que en la Doble A hay 30 jugadores que pueden jugar este nivel. Estoy convencido que tienen la calidad para hacerlo”, dijo Roldán al indicar que la novena también presentará a grandesligas como Juan Centeno y a veteranos como Giancarlo Alvarado, Pete Parise y Fernando Cabrera.
¿La firma de aficionados corresponde a un asunto de bajar la nómina?, se le preguntó. “No… a esos jugadores hay que pagarles una escala establecida como si fueran novatos. Esto no es un asunto económico, sino de darles una oportunidad para que demuestren que pueden jugar con profesionales. Fue algo que vi en mis 10 años como apoderado de Aguadilla y en mis 10 años como presidente”, apuntó Roldán, quien recibirá la suma de $200,000 de parte del Municipio (en cuatro pagos de $50,000) para pagar el costo de la adquisición de la franquicia de los Leones.
Y esta filosofía de los ‘amateurs’ es compartida por Baerga, quien dirigió a Juncos en la Doble A y ha fungido como coach en el Equipo Nacional. “Favorezco a los jugadores aficionados. Muchos de ellos se les escaparon a los escuchas. Luis Cintrón, por ejemplo, le ha lanzado a Cuba y a Canadá, luciendo como un profesional. Son jugadores competitivos”, dijo Baerga.