Rompe el silencio dueño de El San Juan Hotel sobre el cierre temporero de la hospedería
La hospedería recibirá una inyección de $60 millones en los próximos cuatro meses como parte de la remodelación
A casi dos semanas del cierre temporal de El San Juan Hotel & Casino, y una inyección de $60 millones, la hospedería ubicada en Isla Verde atraviesa por una extensa remodelación con la promesa de reabrir sus puertas a inicios de 2017, bajo un nuevo esplendor y con la ambición de llegar a ser el “mejor hotel de San Juan”.
Así lo confirmó a este diario Andro Nodarse León, socio fundador de León Mayer & Co., firma copropietaria del hotel, quien aseguró que en estos momentos la hospedería “es una zona de construcción intensa con mucha demolición”.
El inversionista dijo que la empresa ha puesto en vigor un intensivo plan de remodelación para el cual se han empleado más de 300 obreros. “Se trata de una remodelación mucho más amplia de lo que originalmente habíamos planificado. Esta viene siendo la renovación más extensa que ha tenido el hotel desde los años 80, cuando tuvo que cerrar por un fracaso operacional y pasó por un proceso de reapertura”, afirmó Nodarse León.
Debido a los trabajos, el hotel permanecerá cerrado por los próximos meses, decisión que a su vez llevó a la cesantía de por los menos unos 340 empleados que laboraban en la hospedería al momento del cierre temporal. Solamente quedaron empleadas 73 personas, entre gerenciales, personal de ventas y el equipo de ingeniería y jardinería, quienes continuarán trabajando durante el periodo de remodelación.
“Durante los próximos cuatro meses los empleados cesanteados recibirán el pago de su plan médico, el pago total de todas las vacaciones que tenían acumuladas y los días en exceso de enfermedad. La idea es no dejar a nadie sin una base de apoyo financiera durante este tiempo. En adición, todos los empleados no unionados del hotel recibirán el día 15 de cada mes, empezando en septiembre, unos $1,000 en compensación hasta noviembre”, explicó.
La proyección es que los empleados retomen sus puestos de trabajo nuevamente en diciembre, cuando la hospedería inicie con el proceso de adiestramiento del personal en preparación para la reapertura.
En cuanto a los empleados unionados, Nodarse León dijo que también se les ofrecieron los mismos beneficios, pero están a la espera de que el sindicado acepte las nuevas condiciones del nuevo convenio colectivo. “Con ellos todavía estamos en proceso de negociación”, comentó, al indicar que aún no han llegado a un acuerdo.
En cuanto a lo que conllevará la remodelación, el inversionista explicó que los cambios mayores se verán en la fachada exterior y entrada principal del hotel, que ya fue demolida. De igual forma se verán cambios dramáticos en las habitaciones y el área del recibidor y “front desk”. Eliminarán la barra que estaba al lado izquierdo del de la entrada (Te Silver Bar), al igual que el Starbuck’s que estaba en el área del “lobby”. Adicional, mencionó que ya se eliminaron las tres cabañas y “daybeds” que estaban en el área de la piscina, para ser sustituidas con otras 20 nuevas estructuras que tendrán la misma función.
Detalló que el hotel contará con salones de reuniones nuevos –incluido el “ballroom” principal-, un área de piscina mejorada y más amplia, un gimnasio de dos pisos y 5,000 pies cuadrados, que mirará hacia el área de la piscina, así como un spa completamente nuevo. Todos estos cambios se ambientarán con un renovado estilo de jardinería paisajista que adornará los alrededores del hotel.
Otros cambios incluirán el reemplazo de la iluminación de la hospedería por sistemas eficientes en consumo de energía, así como la instalación de sistemas de sonido más sofisticados y de alta definición. Adicional, el ejecutivo mencionó que donde estaba el Starbuck’s, en el pasillo del área conocida como Galleria, se construirá un nuevo restaurante estilo bistro. A éste se sumarán otros tres nuevos restaurantes que complementarán la oferta culinaria ya existente, y que es ofrecida por Meet Market, Piccola Fontana y Galleria Trattoria, entre otros. Uno de estos nuevos establecimientos será de una conocida chef puertorriqueña, nombre que revelarán más adelante.
“Queremos posicionar el hotel para que sea el mejor hotel de San Juan. La inversión de $60 millones que estamos poniendo aquí es el rescate de un ícono de este País. Un hotel increíblemente importante para la industria turística y que puede ser una fuente de empleo para muchas personas”, afirmó.