Quiere inversión privada en AEE
El candidato del PPD a la gobernación dice que se necesita para fortalecer el sistema energético
El candidato a la gobernación por el Partido Popular Democrático (PPD), David Bernier, se sumó ayer a quienes promueven la inversión de capital privado en el sistema energético de Puerto Rico para paliar su fragilidad, que esta semana se manifestó con un apagón que afectó a los 1,475,000 clientes de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).
Bernier indicó que, de ganar la gobernación, buscará crear el escenario que posibilite la mayor cantidad de inversión privada, especialmente para la fase de generación eléctrica, sin que signifique que el Gobierno se deshaga de la responsabilidad de proveer el servicio de electricidad a los puertorriqueños.
“Se tiene que mover la AEE a una empresa de gerencia mixta y de inversión mixta. Se hace urgente y necesario en el componente de generación abrirnos y lograr el máximo potencial de generación privada. Eso va a permitir actualizar la infraestructura energética del País y mantener el sistema de transmisión en manos públicas”, dijo Bernier, en una rueda de prensa tras participar en la convención de la Asociación de Biotecnología Agrícola de Puerto Rico que se celebra en un hotel en San Juan.
Ya su principal rival, el candidato novoprogresista a la gobernación Ricardo Rosselló, había propuesto crear alianzas entre el sector público y el privado para lograr las inversiones que se necesitan para estabilizar el sistema energético, como la construcción de dos nuevas plantas cogeneradoras, la conversión a gas de varias unidades existentes y la construcción del Aguirre Offshore Gasport. Actualmente, las plantas privadas de EcoEléctrica y AES generan electricidad para la AEE.
Del mismo modo, la ley de reforma energética aprobada en el 2014 e impulsada por el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, proveía para la inversión privada en las plantas generatrices de la AEE.
Además, las negociaciones entre los acreedores de la AEE y la corporación pública proveen para la inversión de capital privado de modo que se pueda mejorar el sistema energético.
EVITABLE. Para Bernier, el apagón que ayer mantenía a miles sin servicio se pudo haber evitado si se hubiese hecho la inversión adecuada para actualizar la infraestructura eléctrica que provee servicios al País.
“Por eso es que la corporación (pública) tiene que evolucionar; por eso el País necesita la inversión de capital privado, porque el gobierno no tiene (el dinero)... Lo ocurrido en los pasados días nos tiene que llevar a reflexionar sobre cuán compatible para nuestro desarrollo económico es la fragilidad de nuestra infraestructura eléctrica”, dijo Bernier.
El exsecretario de Estado afirmó que en este último cuatrienio se les ha dado más atención a los asuntos fiscales de la AEE y se echó a un lado aspectos operacionales como el mantenimiento.
El resto, dependerá de las circunstancias en que se presenten. La meta, dijo, sería llevar al máximo el potencial de inversión privada para poder renovar la infraestructura de Puerto Rico.
“Necesitamos infraestructura eléctrica de primer orden para lograr el país que todos queremos. En este esfuerzo es necesario el capital privado”, dijo el candidato del PPD, tras cuestionar las supuestas eficiencias alcanzadas en el proceso de reestructuración de la AEE liderado por la consultora de la empresa AlixPartners, Lisa Donahue.
Precisamente, la labor de Donahue ha estado bajo fuego en tiempos recientes cuando se negoció una renovación de su contrato hasta diciembre, aumentando así a $43.6 millones lo que ha cobrado la firma de la consultora.
La Junta de Gobierno de la AEE ha defendido el contrato alegando que los cambios implantados por Donahue han permitido ahorros por $446 millones.
De hecho, como parte de las in- tervenciones de Donahue, se creó el Plan Integrado de Recursos, que provee para unas alzas de tarifas cuyo vigor comenzó en agosto pasado, según aprobó la Comisión de Energía.
“Lo ocurrido en los pasados días nos tiene que llevar a reflexionar sobre cuán compatible para nuestro desarrollo económico es la fragilidad de nuestra infraestructura eléctrica” DAVID BERNIER Candidato del PPD
EL PROCESO ACTUAL EN LA AEE. Como parte de ese Plan Integrado de Recursos, en septiembre del año pasado, la AEE inició un proceso en que solicitaron expresiones de interés de empresas que pudieran desarrollar proyectos de generación de electricidad en Puerto Rico.
Como resultado, la corporación pública recibió alrededor de 30 propuestas que cumplieron con todos los requerimientos establecidos. Estas propuestas provenían de 23 empresas distintas, se informó.
Ante este panorama, la AEE y la Comisión de Energía trabajan en la creación de un reglamento conjunto que regirá el proceso de solicitud de propuestas, tal como requiere la Ley de Revitalización de la AEE.
Una vez esto termine, se comenzaría con la solicitud formal de propuestas, así como con la evaluación de proyectos enmarcados en la construcción de una nueva planta en la zona norte de Puerto Rico.