Reinvención del sistema

En Puerto Rico, a pesar de que existe un derecho constitucional a recibir enseñanza gratuita en escuela primaria y secundaria, el mismo no se extiende a la educación inicial ni a la postsecundaria. La primera, esencial para el desarrollo de la creatividad, autonomía y autenticidad de nuestros niños; y la segunda, fundamental en la formación de ciudadanos socialmente responsables y capacitados para insertarse de forma competitiva en el mercado laboral.

Debemos aspirar a un sistema educativo en el que la educación gratuita se extienda desde los centros de cuidado maternal hasta la obtención de un grado universitario. Claro está, en estos momentos, Puerto Rico carece de los recursos para hacer realidad esta aspiración a corto plazo. Es por ello que propongo una estrategia en etapas, donde primero mejoremos la eficiencia y la calidad del sistema mediante el fortalecimiento de la clase magisterial, la instauración de un sistema de méritos y el uso de mecanismos de evaluación atados a una compensación atractiva.

Paralelamente, implementaré un sistema de cuidado maternal gratuito en las escuelas públicas costeado con fondos existentes del Departamento de Educación y disponible para todas las madres y padres de bajos recursos.

A nivel universitario, el primer paso será impulsar una matrícula escalonada que dependa del ingreso del estudiante. A largo plazo, la reforma gubernamental, la reinvención universitaria y el desarrollo económico harán posible el acceso a educación postsecundaria gratuita para todos.

Reinventar el sistema tomará tiempo, por lo que nos urge empezar. Comencemos por reconocer que la única forma de superar la crisis es fortaleciendo la educación.