Sigue tendencia alcista de influenza
Los municipios con las tasas de contagio más altas se concentran en el oeste, especialmente en Cabo Rojo y Camuy
A poco más de tres meses del comienzo de la temporada 2016-2017 de influenza, los contagios de este virus siguen creciendo, particularmente en la región oeste del País.
Aunque afortunadamente no se ha informado de ninguna otra fatalidad más allá de la reportada a principios de agosto en un hombre de 30 años que tenía obesidad como factor de riesgo, un análisis de los Informes Semanales de Vigilancia de Influenza denota cómo los contagios han ido paulatinamente en aumento.
Entre los cambios que denota el más reciente Informe, con datos para la semana del 9 al 15 de octubre, la región de salud que presentó la tasa más alta del virus para esos días no fue Mayagüez, sino Arecibo. Mayagüez, sin embargo, se mantiene como la que concentra la mayor cantidad de infecciones de este tipo durante esta temporada de influenza.
La semana pasada se registraron 147 casos de influenza, lo que denota un crecimiento en comparación con la semana anterior, del 2 al 8 de octubre, cuando se reportaron 119 y con las semanas previas, con 118 y 99 casos de esta enfermedad registrados.
Es en las hospitalizaciones por influenza, sin embargo, donde se nota un crecimiento exponencial. Mientras la semana pasada se registraron 18 admisiones hospitalarias por este virus respiratorio altamente contagioso, en semanas anteriores cuatro, tres y seis personas fueron hospitalizadas por complicaciones relacionadas a esta enfermedad.
La mayoría de las admisiones hospitalarias han sido en pacientes con condiciones de alto riesgo, principalmente con enfermedad pulmonar, condiciones cardiovasculares, trastorno metabólico, obesidad y embarazadas. Hasta el 15 de octubre, seis personas han tenido que ser admitidas a Unidades de Cuidado Intensivo y dos conectadas a ventiladores mecánicos.
En total, mientras tanto, desde principios de julio hasta el 15 de octubre se han reportado 234 hospitalizaciones.
Los municipios con las tasas de incidencia más altas durante el último mes lo son Cabo Rojo y Camuy, seguido de Hatillo, Aguada, Rincón, Añasco, Hormigueros y Barranquitas.
La población con más infecciones, mientras tanto, sigue siendo la de los menores de 0 a cuatro años, seguida de los de cinco a nueve.
De los 3,255 casos confirmados, la mayoría (2,109) han sido de influenza B. Además de los 1,027 casos de influenza A validados por laboratorio también se han confirmado 119 casos de influenza A y B.
La temporada alta de influenza comienza en el mes de octubre. En los Estados Unidos los virus de la influenza son más comunes durante los meses de otoño e invierno.
Por lo general, la actividad de la influenza alcanza su punto máximo en los Estados Unidos entre diciembre y marzo. Sin embargo, como en Puerto Rico el clima tropical no varía, se estima que la temporada local dura todo el año.
La influenza es una enfermedad respiratoria contagiosa provocada por los virus de la influenza. Puede causar una enfermedad leve a grave, incluyendo la muerte, especialmente en personas con otros factores de riesgo.
No obstante, la mayoría de las personas que contraen la influenza se recuperarán en un período que va desde un par de días hasta menos de dos semanas. Son pocas las que desarrollan complicaciones.
El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomienda una vacunación anual contra la influenza a todas las personas a partir de los 6 meses de vida.
Esta temporada se recomienda el uso de las vacunas inyectables solamente. Las vacunas contra la influenza fueron actualizadas de manera que coincidan mejor con los virus más en circulación.
Las opciones de esta temporada incluyen vacunas inyectables contra la influenza en dosis estándar. La mayoría de estas se aplica en el músculo, por lo general con una aguja, pero en algunos casos se administra mediante una inyección a presión.
Otra alternativa es una vacuna inyectable de dosis alta para personas mayores. También está la vacuna inyectable con el virus en cultivo celular y otra inyectable elaborada con tecnología de producción (vacunas recombinantes) que no requiere el uso del virus de la influenza.
No se recomienda la vacuna contra la influenza atenuada en virus vivos o vacuna en atomizador nasal para esta temporada ya que existen dudas acerca de su efectividad.
Este año, además, se modificaron las recomendaciones de vacunación para gente alérgica al huevo.
Además de vacunarse contra la influenza, hay otras medidas de prevención diarias tales como permanecer alejado de personas enfermas y lavarse las manos para reducir la propagación de gérmenes.
Si está contagiado, se recomienda que permanezca en su casa y no asista al trabajo o la escuela para prevenir el contagio a otras personas. Además, hay medicamentos recetados llamados “medicamentos antivirales” que se pueden usar para tratar esta enfermedad.