Westbrook es dueño y señor
El armador del Thunder rompió la histórica marca de Oscar Robertson del 1961-1962
DENVER (AP). — Primero, Russell Westbrook quebró el récord de más triples-dobles en una campaña, que compartía con Oscar Robertson. Luego, les rompió el corazón a los Nuggets.
Westbrook embocó un triple a 12 metros (36 pies) del aro, justo antes de que sonara la chicharra, y el Thunder de Oklahoma City superó ayer 106-105 a Denver, que quedó sin posibilidad alguna de avanzar a la postemporada.
El enceste de Westbrook coronó una noche histórica en la que anotó 50 puntos, capturó 16 rebotes y repartió 10 asistencias.
Con su 42do triple-doble de la temporada, Westbrook superó por uno el conseguido por Robertson con los Royals de Cincinnati en 1961-62. Se trataba de una marca que muchos llegaron a considerar insuperable hasta que llegó la increíble temporada del base del Thunder.
El público se puso de pie para ovacionar a Westbrook a 4:17 minutos del final, cuando superó el récord con su décima asistencia, habilitando a Semaj Christon en el rincón derecho para un triple.
Luego, muchos de los mismos espectadores guardaron silencio, atónitos, al ver cómo Westbrook anotó los últimos 15 puntos de su equipo, incluido el triple que resolvió el encuentro. Steven Adams recibió un saque de Kyle Single, a 2,9 segundos del final, y entregó el balón a Westbrook, quien saltó para darle la vuelta al marcador.
“Fue una buena jugada defensiva”, afirmó Gary Harris, escolta de los Nuggets. “Pero él ha tenido una campaña endemoniada. Creo que con este enceste se ha asegurado el premio al Jugador Más Valioso”.
Westbrook insistió en que su tiro no fue sólo afortunado.
“Lo practico cada día antes de los partidos”, enfatizó.
Suele intentarlo desde el mismo lugar. Y normalmente, lo acierta.
“Así que, definitivamente, sentí la confianza para hacerlo”, comentó.
Con promedios de 31.8 puntos, 10.7 rebotes y 10.4 asistencias, Westbrook cerrará la campaña como el primer jugador desde Robertson en 1961-62 que promedia el triple-doble en la temporada.
El Thunder tiene un par de partidos más por disputar, de visita a Minnesota y luego de local ante Denver. El entrenador Billy Donovan indicó que Westbrook deberá decidir si se toma descanso en uno o los dos partidos previo al comienzo de los playoffs.
En la primera ronda, el Thunder chocará contra los Rockets de Houston, el equipo liderado por James Harden, el otro favorito para llevarse el premio al Jugador Más Valioso de la liga.
Sorpresa de los Hawks
ATLANTA (AP).- Los Hawks de Atlanta aprovecharon el colapso de los Cavaliers de Cleveland en el cuarto periodo para borrar un déficit de 26 puntos y vencerlos 126-125 en tiempo extra.
Paul Millsap anotó 22 puntos, mientras que Tim Hardaway Jr agregó 21, para que Atlanta derrotara a Cleveland por segunda ocasión consecutiva.
Kyrie Irving sumó 45 unidades por Cleveland, y LeBron James se apuntó un triple-doble con 32 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias. Pero James, cuatro veces nombrado el Jugador Más Valioso de la NBA, fue expulsado en el alargue por acumulación de faltas.
Los Cavs, campeones defensores de la liga, fueron alcanzados por Boston en el primer puesto de la Conferencia del Este. Si Cleveland y los Celtics finalizan con la misma foja.