Surge nicho de creatividad y empresarismo en Bayamón
●●●La tienda concepto El Nido y el restaurante El Aljibe sientan las pautas en el casco urbano
La transformación del casco urbano de Bayamón que comenzó hace 12 años ya se siente y se ve. Las antiguas fachadas y edificios que estaban abandonados, poco a poco han comenzado a tener vida y a poblarse de inquilinos que atesoran la historia, la cultura, el arte y el sentido de vida urbana.
La calle Barbosa, una de las más antiguas del pueblo, es muestra de ello. La tradicional vía se ha convertido en un punto de encuentro de comerciantes, cafetaleros, artistas conocidos y chefs que quieren retomar la vida en comunidad y ayudar a revitalizar la parte vieja de la llamada Ciudad del Chicharrón.
Este ha sido el caso del pintor y muralista local PseudoMERO, quien forma parte de la iniciativa Taller Residencia de Artistas, que inauguró hace poco más de unos tres años y quien junto a otros prominentes artistas, decidió hacer de la calle Barbosa su lugar de trabajo y residencia. A esta iniciativa se han sumado la creación de nuevos proyectos de apartamentos, la apertura de museos y una nueva y renovada Plaza del Mercado.
Todo este esfuerzo forma parte de un plan maestro que ha sido guiado y planificado concienzudamente por el alcalde de Bayamón, Ramón Luis Rivera, hijo, junto a su equipo de trabajo de arquitectos e historiadores del municipio, como parte del redesarrollo del casco urbano.
Los protagonistas más recientes en este proceso de energizar y remozar el casco urbano son Emilio Meléndez y Vanessa Cardez, los propietarios de la tienda concepto El Nido y el restaurante El Aljibe, que abrió recientemente en la Calle Betances, donde convergen el arte, la moda y la gastronomía.
“Esta iniciativa es parte del esfuerzo municipal para apoyar a la industria local, especialmente a los jóvenes que quieren establecerse en el caso urbano”, indicó el alcalde.
Rivera sostuvo que el municipio realizó una inversión de $200,000 para remodelar y rescatar el antiguo edificio histórico que data del 1858 y que se conoció anteriormente como “La Barbería de Perucho”.
“Al igual que las áreas médicas y deportivas, Bayamón busca explorar todos esos ‘nichos’ que ofrecen gran potencial de desarrollo económico y en este caso, El Nido formará parte de lo que hemos llamado el redesarrollo del casco urbano”, señaló.
Conocidos por su marca propietaria de gorras y camisas Pícalo —que lleva 10 años en el mercado vendiéndose principalmente a través de internet—, el matrimonio se dio a la tarea de crear El Nido, una tienda que abre su espacio para que diseñadores de productos locales puedan exponer y vender sus artículos.
La tienda cuenta con una amplia variedad de productos entre las que hay camisas, trajes de baños, sillas de playa, joyería, bultos, bolígrafos, gafas, relojes y una variedad de productos de belleza tanto para hombres como mujeres.
“Entendemos que en Puerto Rico te-
nemos la misma calidad y creatividad que se está haciendo a nivel mundial dentro de la moda urbana, simplemente lo que necesitamos es exposición. Bajo este concepto elegimos a los que consideramos son la crema. Así, le estamos dando al público un espacio donde en un mismo lugar pueden conseguir todas estas marcas”, explicó Meléndez.
Entre las marcas locales que formarán parte de la oferta de productos en El Nido están: DadaismCrew, Suxess, Morisoñando, Dos Pinceles, Afrolunátika, Amalgama, Innova, Kleure, Barba Negra, Viento Colao, Original Puertorro, Solea, Cuento Largo Corto, Harsh, My Pen For You y Alba Enid, entre otras.
En cuanto a los precios, el dúo prometió que serán precios bien accesibles donde se podrán conseguir, por ejemplo, gafas desde $20 y camisas desde $15.
La meta futura del proyecto es que las marcas locales participantes puedan hacer alianzas y colaboraciones entre sí para producir nuevos productos, maximizando el potencial de cada una. De igual modo, buscan desarrollar lazos con otras tiendas conceptos en otras partes del mundo para intercambiar artículos y fortalecer su ofrecimiento.
La pareja oriunda del sector Santa Juanita en Bayamón detalló que eligió establecer su primera tienda en su pueblo natal por ser el espacio que les vio crecer y donde actualmente se le está permitiendo a los jóvenes empresarios como ellos la oportunidad de desarrollarse y de invertir en su futuro.
“Conocemos bastante bien el casco urbano y estábamos pendientes a este local desde hace mucho tiempo, diría que como hace siete años. Veíamos el potencial de este local para resaltar lo que somos como pueblo. Desde el día uno ese ha sido la razón principal de Pícalo”, explicó el joven sociólogo de profesión.
Cardez señaló que el local, que queda justo a la salida de los transeúntes que llegan a la parada del del Tren Urbano, requirió una inversión de $55,000 en equipos y mercancía, tanto en el espacio de El Nido como en la parte del restaurante El Aljibe. “Esa inversión es sin préstamos. Fue dinero que pudimos ir ahorrando durante es- tos pasados 10 años”, añadió la joven graduada de sicología industrial.
Ambos detallaron que El Aljibe es una barra con menú de tapas donde todos los productos serán locales, desde las cervezas hasta los alimentos que serán confeccionados por el chef Pedro Álvarez.
“Nuestra visión es crearle una experiencia completa local al público desde lo que es moda, el arte y la barra en un ambiente súper acogedor y único”, expresó Meléndez.
Por su parte, el alcalde sostuvo que el nombre de El Aljibe surgió por casualidad, ya que durante los trabajos de reconstrucción del local descubrieron la existencia de un aljibe que, para su sorpresa, estaba en excelentes condiciones. El hueco de ladrillos en el piso que antiguamente se utilizaba para almacenar agua, ahora será utilizado como cava de vinos.
Los horarios de apertura del restaurante será de lunes a sábado a partir de las 11:00 a.m. Los lunes cerrarán a las 7:00 p.m., los martes y miércoles a las 10:00 p.m. y de jueves a sábado cerrará a la medianoche. En cambio, la tienda la abrirá todos los días a las 11:00 a.m. y cerrará a las 7:00 p.m.
Rivera adelantó que a este proyecto se unirán otros que están en pleno proceso de desarrollo y que tienen como finalidad desarrollar la escena gastronómica en el casco urbano. “Uno de estos proyectos se construirá en lo que era el antiguo Teatro Oller. Ahí se ubicarán entre seis a siete empresarios puertorriqueños, entre chefs y personas que se dedican a la gastronomía”, reveló el alcalde.
“Es bien gratificante ver los resultados de un esfuerzo que comenzamos hace 12 años para revivir el casco urbano” RAMÓN LUIS RIVERA Alcalde de Bayamón