Atentos a esfuerzos de federalización
El caos que ocurrió en la empresa pública se teme que genere iniciativas en el Congreso
WASHINGTON.- La intención del liderato republicano de examinar en la próxima audiencia del Comité de Recursos Naturales una “solución legislativa” a la crisis de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), recuerda a varios sectores el borrador de legislación de Don Young a favor de federalizar la empresa pública y la regulación del sistema energético.
Previamente, la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), que controla las finanzas públicas de Puerto Rico, había intentado sin éxito colocar a la AEE en sindicatura, con el nombramiento de su oficial de Revitalización, Noel Zamot, como principal oficial ejecutivo.
“Esta crisis allana el camino para ese tipo de propuestas”, advirtió el exsenador popular Ramón Luis Nieves, quien fue presidente de la Comisión de Asuntos Energéticos y ha estado presente en recientes debates del Congreso.
Para Nieves, después de la ley Promesa, que impuso la JSF, no deben sorprender intentos del Congreso por asumir control de la AEE. “Todo ésta crisis lo que hace es complicar el panorama de la transformación energética de Puerto Rico”, sostuvo.
Tan pronto quedó descabezada la dirección de la AEE, tras las renuncias en días consecutivos de sus principales oficiales ejecutivos, Walter Higgins, y la renuncia de la mayoría de los miembros de la Junta de Gobierno, el liderato del Comité de Recursos Naturales volvió a poner atención sobre la empresa pública.
El miércoles, la comisionada residente en Washington, Jenniffer González, ya había anunciado que el presidente del Comité de Recursos Naturales, el republicano Rob Bishop, se propone convocar para el 25 de julio a una audiencia pública en torno al futuro de la AEE.
“El gobernador (Ricardo) Rosselló reclamó repetidamente que la AEE era un organismo independiente, libre de influencias políticas. Las acciones (ocurridas esta semana) demuestran otra vez que ese no era el caso. Hasta que despoliticemos a la AEE, Puerto Rico no tendrá una empresa pública funcional”, indicó, por su parte, el jueves un portavoz de la oficina de la mayoría republicana del Comité de Recursos Naturales de la Cámara baja, que encabeza Bishop.
La dirección republicana del Comité no ha querido precisar concretamente qué buscarían con una solución legislativa, pero la única referencia reciente es el borrador que ha cir- culado el congresista Young.
Oficialmente, no hay ninguna legislación. “Estamos de acuerdo en que la AEE necesita algunos cambios, pero no podemos comentar sobre un proyecto que no hemos visto”, dijo el portavoz del demócrata Raúl Grijalva (Arizona), quien es líder de la minoría en el Comité de Recursos Naturales.
Un portavoz de la congresista demócrata boricua Nydia Velázquez (Nueva York), también integrante del Comité de Recursos Naturales, dijo que la legisladora tampoco ha visto ninguna propuesta de legislación.
Aunque fuentes de los dos partidos habían descartado que una medida de esa naturaleza pudiera avanzar, el republicano Young circuló hace unos meses un borrador
“Los límites de la paciencia de muchos abren posibilidades que antes ni se pensarían”
RAMÓN LUIS NIEVES EXSENADOR POPULAR
de legislación que permitiría al secretario del Tesoro dirigir el proceso de privatización de la AEE y solicitar las propuestas de inversión de capital privado para comprar “los sistemas de generación, transmisión y distribución de electricidad, y modernizar, y mejorar la confiabilidad, resistencia y eficiencia de esos sistemas”.
Las solicitudes deberían ser examinadas por el Tesoro en consulta con el gobierno de Puerto Rico y la Junta de Supervisión Fiscal que controla las decisiones financieras públicas de la isla.
El anteproyecto de ley buscaba además dar autoridad a la Comisión federal de Energía (FERC, por sus siglas en inglés), para establecer las tarifas de la venta y del servicio, en coordinación con la Comisión de Energía de Puerto Rico. Como el plan fiscal de la JSF, el ante proyecto daba impulso a establecer el proyecto de gas natural Aguirre Offshore GasPort
La intervención de la Comisión Federal de Energía es una idea que han promovido, entre otros, potenciales inversionistas en la AEE, según fuentes de la industria.
Mientras, tanto Bishop como el presidente del subcomité de Asuntos Insulares, el republicano Doug LaMalfa (California), han abogado porque Puerto Rico dé espacio a la inversión privada para producir más energía a base del gas natural, como persigue también el borrador de Young.
El gobierno de Puerto Rico ha recibido acercamientos de empresas interesadas en invertir en gas natural, pero cualquier iniciativa puede tener que esperar al proceso de reestructuración de la deuda pública.