Croacia escribe su mejor historia
Jugará en una final tras convertirse en integrante de la FIFA como nación independiente hace 27 años
“Tenemos una buena oportunidad para devolverles algo, 20 años después de que ellos llegaron a las semifinales”
DEJAN LOVREN
JUGADOR CROATA SOBRE LA APARICIÓN DE SU PAÍS EN LA SEMIFINAL DE 1998
MOSCÚ (AP). - La heredera oficial de los logros de la antigua Yugoslavia en la Copa del Mundo es Serbia. Pero el equipo que se quedó con los mejores estándares de calidad de aquel país desaparecido parece Croacia.
Los croatas, que llegaron a la final mundialista por primera vez y se medirán mañana a Francia por el título, son ya el equipo más exitoso de la historia entre los siete que surgieron después de que Yugoslavia se hundió en la guerra en 1991.
La propia Croacia llegó a las semifinales en el Mundial de 1998, con un equipo encabezado por el atacante Davor Suker, que venció a Alemania en los cuartos de final antes de caer ante la anfitriona Francia. Luego, Croacia ganó el duelo por el tercer lugar ante Holanda. Aquella era la mejor actuación de algún equipo de la desaparecida Yugoslavia.
Hace años, Yugoslavia cosechó sus éxitos en el Mundial. Llegó a semifinales en la primera edición, en 1930, antes de caer ante el anfitrión Uruguay. En aquel entonces no había encuentro por el tercer puesto, así que Yugoslavia, formada por jugadores de clubes con sede en Serbia, terminó oficialmente en el cuarto sitio, detrás de Estados Unidos, por diferencia de goles.
Después de que el líder comunista Josip Broz Tito murió en 1980, Yugoslavia comenzó un cisma político entre las repúblicas que la conformaban. Luego, la fragmentación ética condujo a diferentes guerras.
Primero Eslovenia, y luego Croacia, Macedonia, Bosnia-Herzegovina, Montenegro y Kozovo, se escindieron de la federación, una tras otra. Murieron más de 100,000 personas y millones quedaron sin hogar debido al conflicto más atroz en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Después de que comenzó la fragmentación, el país que se conoce ahora como Serbia se ha clasificado para cuatro mundiales, incluido el de este año. El equipo era conocido todavía como Yugoslavia en 1998. Se transformó después en Serbia y Montenegro, y disputó el mundial de 2006.
Croacia disputa su quinto Mundial. Tras finalizar terceros durante su debut en 1998, los croatas fueron eliminados de la fase de grupos en 2002, 2006 y 2014. La única vez que no se clasificaron a la Copa fue en 2010.