Los hoteles adoptan el modelo de Airbnb
En gran medida, los hoteles permanecieron al margen mientras compañías de alojamiento en casas como Airbnb ofrecían a los viajeros una oportunidad de evitar un cuarto de hotel y, en lugar de ello, vivir como un lugareño.
Pero los hoteles mismos están entrando en el mercado de las rentas de casas particulares, principalmente de lujo, pero con una diferencia. Afirman que pueden proporcionar servicio a la altura de los estándares de hoteles.
La mayoría de los huéspedes de alojamiento en casas dejan reseñas positivas de sus experiencias, pero cuando sí se quejan, a menudo es sobre la limpieza, las cancelaciones de último minuto por parte del anfitrión o una necesidad no satisfecha en la propiedad. Las compañías hoteleras afirman que sus alojamientos particulares están revisados, equipados y mantenidos a los estándares de hoteles. Y además, dicen los hoteles, los servicios en sus alojamientos son proporcionados por empleados de las compañías, no por los propietarios de las casas.
Makarand Mody, profesor en la Universidad de Boston, indicó que los viajeros que se hospedan en un hotel para un viaje de negocios podrían preferir un apartamento privado en un vecindario interesante para unas vacaciones familiares, en lugar de tener habitaciones de hotel conectadas. Agregar la renta de una casa particular es una manera de capturar una mayor cantidad del gasto total del viaje de los clientes, dijo Mody.
AccorHotels, que opera hoteles y otras propiedades en 100 países, ha entrado en el mercado de alojamiento en casas al adquirir compañías que ya operan allí. En el 2016, compró Onefinestay, que fue fundada en Londres en el 2010 y renta departamentos y casas particulares de lujo. También compró Squarebreak, que ofrece renta de casas de una variedad de precios más amplia, y Travelkeys, que administra propiedades vacacionales, como condominios en resorts de playa. Todas las propiedades ofrecen check-in con un empleado de la compañía, servicios de apoyo las 24 horas, limpieza profesional y artículos de tocador estilo hotel.
Hyatt Hotels Corporation tiene una inversión minoritaria en Oasis, que renta 2,000 casas en 20 ciudades.
Marriott International recientemente inició un experimento de seis meses en Londres con unas 200 casas administradas por HostMaker. Las residencias están agrupadas con la colección Tribute Portfolio Hotels, que Marriott adquirió de Starwood en el 2016. Las Tribute Portfolio Homes ofrecen check-in personal, servicios profesionales de limpieza y servicio de ayuda de guardia, y cumplen con una lista de estándares de seguridad.
Airbnb ha estado haciendo cambios para abordar las preocupaciones que surgen cuando se renta la casa de un desconocido. En febrero, inició Airbnb Plus, un conjunto de 2,000 listados en 13 ciudades que han sido inspeccionados por un miembro del personal para cumplir con una serie de 100 requerimientos, como velocidades de Wi-Fi.
Manejar la seguridad y calidad de miles de casas es mucho más complejo que administrar cuartos de hotel bajo un mismo techo, dijo Cathy Enz, profesora en la Facultad de Administración de Hoteles de la Universidad Cornell, en Ithaca, Nueva York.
James Francque, de Hyatt, coincidió: “es un modelo difícil”, dijo, en especial a medida que los viajeros cambian lo que buscan.