Refugiados en Connecticut la están pasando muy mal
La falta de empleos y de vivienda afecta a boricuas que se fueron tras María
Alrededor de un 70% de los puertorriqueños que se desplazaron al estado de Connecticut después del huracán María tiene ingresos muy bajos, lo que en el marco federal supone $24,999 o menos.
A su vez, una quinta parte no tiene empleo.
Los datos surgen de un estudio hecho por el Instituto para Estudios Latinos, Caribeños y Latinoamericanos de la Universidad de Connecticut y el Centro de Estudios Puertorriqueños del Hunter College, en Nueva York, en el cual encuestaron a 1,300 personas que emigraron del Caribe tras los ciclones del 2017 y se refugiaron en Connecticut. El 92% de los entrevistados son personas naturales de Puerto Rico.
Se calcula que más de 135,000 puertorriqueños se desplazaron a Estados Unidos después del huracán María y que cerca de un 10%, o unos 13,000, se establecieron en Connecticut, principalmente en su capital, Hartford, donde se concentra la población de origen boricua.
“Los huracanes fueron un evento sin precedentes, pero podemos anticipar que volverán a ocurrir crisis similares. La encuesta es una herramienta para ayudar a la región de Hartford a comprender las necesidades de los evacuados y los posibles impactos a largo plazo del desplazamiento”, indicó Scott Gaul, director de Investigación y Evaluación de la Fundación Hartford.
Connecticut es el sexto estado de EE.UU. con más boricuas, cerca de 300,000. Pero es el que tiene el más alto porcentaje, con cerca de 8% de la población total del estado.
Un 46% de los que respondieron la encuesta tienen entre 25 años y 44 años, mientras solo 8.4% tiene 65 años o más.
“En respuesta a la pregunta ‘¿Cuál es la necesidad más importante en su hogar, para usted y su familia?’, 1/4 de los encuestados (26.1%) señaló las condiciones económicas de su hogar, ya sean finanzas, estabilidad económica, ayuda para pagar servicios y otras cuentas o que su movilidad financiera está estancada”, indica el informe, divulgado por la Universidad de Connecticut.
Además, cerca del 60% de los que respondieron indicaron que encontrar vivienda es su prioridad. Otro 16% considera que la vivienda es su segunda necesidad más importante.
El puertorriqueño Charles Venator Santiago, profesor de Ciencia Política y del Instituto Latino, Caribeño y Latinoamericano de la Universidad de Connecticut, afirmó que tener un techo seguro es una necesidad “no solo para aquellos que ya están en el estado, sino para aquellos que es muy probable que lleguen a corto plazo”.
Según el gobierno de Puerto Rico, unas 70,000 viviendas quedaron destruidas totalmente, y otras 300,000 “parcialmente dañadas” a causa del huracán María.
El informe recuerda que en Connecticut -hasta el 11 de junio-, había 1,245 familias acogidas al programa de asistencia temporal de vivienda de FEMA, que dio refugio a miles de boricuas en hospederías de EE.UU. y Puerto Rico.
Un juez federal debe decidir el lunes si FEMA puede terminar con ese programa de asistencia de vivienda- conocido por sus siglas en inglés TSA-, en el caso de 950 familias víctimas de María.
Grupos cívicos como Latino Justice, Vamos por Puerto Rico y “Faith in Action” han impulsado el argumento de que perder ahora el acceso a TSA puede representar que miles de familias boricuas queden desamparadas.