Puerto Rico irá por el quinto lugar del mundo en lacrosse
SORPRESA EN ISRAEL El equipo formado por descendientes de boricuas está en su debut internacional
Un combinado representativo de Puerto Rico dio una magna sorpresa en la Copa Mundial de Lacrosse que se está celebrando esta semana en Israel, quedándose ayer a un solo paso de adelantar a la ronda de medallas en su debut internacional, al perder 14-7 ante el tercer clasificado del mundo, Iroquois.
De todos modos, Puerto Rico jugará hoy a las 2:00 p.m. (hora en la isla) contra Inglaterra, y de salir victorioso, chocará por el quinto lugar mañana ante el ga- nador entre Japón y el anfitrión del Mundial, Israel.
Un total de 46 selecciones comenzaron en el importante torneo mundialista, 45 de ellas representando sus respectivos países, junto al conjunto de los Iroquois Nationals, compuesto por nativos norteamericanos, que fueron los precursores de la disciplina en el siglo 17.
En su avanzada, el seleccionado de Puerto Rico venció a Gales, Bermuda, Nueva Zelanda, Alemania y Japón. Lo importante del logro de los boricuas —aunque ya no irán por medallas— es que esta fue apenas su primera participación internacional, la que consiguieron por invitación.
Por regla de la Federación Internacional de Lacrosse (FIL), explicó el dirigente de Puerto Rico, Jeffrey Ramos, un país que no es miembro oficial no puede competir por medallas.
Sin embargo, la actuación de los boricuas captó la atención de muchos desde que arrancó el Mundial el miércoles pasado, con una victoria de 16-3 sobre Gales. Los organizadores, entonces, optaron por hacer una excepción y le dieron la oportunidad a la Selección de aspirar a uno de los metales de vencer a los Iroquois.
“Nosotros tuvimos que solicitar para ser miembros de la FIL. Recibimos una membresía provisional en octubre de 2017, pero solo podíamos solicitar la membresía completa (oficial) después de que tuviéramos nuestra primera competencia internacional”, explicó vía mensaje de texto Ramos. “Vamos a solicitar la membresía oficial después de este Campeonato Mundial”.
Según Ramos, en la actualidad, hay 56 países afiliados a la FIL, de los cuales participaron en el Mundial 46, incluyendo los invitados como Puerto Rico.
DE ASCENDENCIA BORICUA
Tess Vizcarrondo, por su lado, madre de uno de los integrantes de la Selección, Kevin Lewis Vizcarrondo, dijo que su hijo y el resto de los integrantes de la plantilla son de ascendencia puertorriqueña criados en Estados Unidos (con excepción de dos integrantes que son estadounidenses), debido a que el Lacrosse no es una disciplina que todavía se practique formalmente en la isla. Vizcarrondo explicó que en la Selección hay jugadores entre los 18 y 30 años de edad, con experiencia en el deporte colegial.
Tras vencer a Gales, Puerto Rico se anotó otras victorias abiertas sobre Bermuda (18-3) y Nueva Zelanda (13-1). Luego derrotó por idénticos marcadores de 14-9 a Alemania y a Japón, antes de caer 14-7 ayer contra Iroquois.
Ramos explicó que para representar al país no fue necesario contar con el aval del Comité Olímpico de Puerto Rico.
“El lacrosse no es un deporte olímpico. Por eso, el Comité Olímpico no tiene jurisdicción sobre el equipo de Puerto Rico de lacrosse. Pero esperamos ser considerados en el futuro como deporte de exhibición en las Olimpiadas. Si eso sucede, cumpliremos con los estatutos del Comité Olímpico de Puerto Rico para representar a la isla”.