Keleher no prevé cambios en planes del nuevo año escolar
La secretaria de Educación confía que las clausuras no se revertirán
Los planes del Departamento de Educación para reubicar maestros y estudiantes en las 845 escuelas que permanecerán abiertas el próximo año escolar continuarán según diseñados, ante las expectativas de la jefatura de la agencia de que las demandas presentadas para detener el cierre de planteles no prosperarán. La secretaria de Educación, Julia Keleher, reiteró ayer que el cierre de 265 escuelas públicas fue una decisión que responde a la situación económica de la agencia, por lo que las estrategias trazadas para “hacer un mejor uso de los recursos disponibles” serán implementadas.
El lunes, el Tribunal Supremo emitió una sentencia con la cual dio paso al cierre de nueve escuelas en la región de Arecibo, luego que un juez superior paralizó su clausura por concluir que Educación violentó derechos constitucionales de padres y estudiantes al tomar las decisiones de cierre.
Por ser una sentencia, y no una opinión, el dictamen no obliga a tribunales de menor jerarquía a concluir de forma similar.
“Esta decisión le permite al Departamento tomar decisiones sobre la consolidación de escuelas, buscando una mejor utilización de los recursos disponibles, para así aumentar la calidad de la enseñanza que reciben los estudiante”, expresó Keleher.
“Entiendo también que fue una decisión donde tomaron en consideración toda la información que tenían, y no encontraron que fue un fallo o que fue un error en términos del proceso o un incumplimiento con lo que le correspondía al Departamento sobre cómo hacer esas decisiones”, añadió.
Tras la sentencia del máximo foro judicial, la Asociación de Maestros -uno de los demandantes en el pleito original- adelantó que solicitará una revisión de la determinación. Asimismo, otras organizaciones magisteriales y administraciones municipales apuestan a que los pleitos judiciales que siguen vigentes lograrán poner un detente a la directriz de Keleher. Educación detalló la semana pasada que 106 escuelas son el eje de pleitos legales, entre ellas, las nueve de la región de Arecibo.
La secretaria argumentó que, para su agencia, es más importante enfocarse en las tres semanas que quedan para el inicio del próximo semestre escolar.
“Entiendo que es necesario que nosotros empecemos a enfocarnos en el esfuerzo que nos lleva al inicio del curso escolar que queremos. Vuelvo y digo, a nadie le gusta cerrar escuelas, a nadie le gusta tener que ser la persona que tiene que hacer un ajuste a causa de una realidad financiera, pero los recursos están bien limitados”, sostuvo.
En este período, Educación aún debe completar las reubicaciones de unos 4,600 maestros. Según datos provistos por la agencia, de 22,626 maestros regulares en el sistema público de enseñanza, más de 18,000 se quedaron en su misma plaza. De los 4,600 que deben ser reubicados, 2,675 ya han sido trasladados de escuelas, y el 88% de estos ha aceptado la mudanza. Un 6% de los docentes no ha accedido a la plataforma de la agencia para ser reubicado, e igual porcentaje mostró reparos con la ubicación asignada. Mientras, poco más de 1,000 maestros han sido asignados para trabajar en “proyectos especiales” de la agencia.
Keleher adelantó que estos educadores serían asignados principalmente a dos programas, de los cuales se darán detalles los próximos días. La secretaria indicó que uno de los programas podría ser similar a la estrategia de coenseñanza o “team teaching” que se implementó el año pasado, en la cual educadores eran asignados a trabajar en los salones de clase en equipo.
“La política pública del Departamento es no despedirlos (a los maestros regulares) y buscar otra manera de readiestrarlos o incorporarlos en un equipo. Entiendo que hay ansiedad cuando uno no sabe cuál es el proyecto de la secretaria, pero el proyecto busca proteger su trabajo, buscamos la manera de que ellos puedan seguir añadiendo valor al sistema”, indicó la funcionaria.
“Los maestros son recursos del Departamento de Educación, no de una escuela en específico”
JULIA KELEHER
SECRETARIA DE EDUCACIÓN