Gobierno federal ayudará a agricultores con pérdidas
Crean un fondo de $2,300 millones para cubrir daños a las cosechas
Los agricultores puertorriqueños que sufrieron daños en sus cosechas durante el paso de los huracanes Irma y María podrán reclamar indemnización de parte del Departamento de Agricultura federal como resultado de una asignación de cerca de $2,300 millones que está disponible para distribución en Estados Unidos y Puerto Rico.
Estos fondos, informó en días recientes la comisionada residente en Washington, Jenniffer González, fueron asignados para ayudar con las pérdidas que sufrieron los agricultores a causa de los incendios forestales y los huracanes del pasado año y se otorgan bajo el Programa de Indemnización por estos desastres.
El secretario de Agricultura de Puerto Rico, Carlos Flores, aclaró, por su parte, que solo cualifican para estas ayudas los agricultores con cultivos o cosechas, ya que aquellos dedicados a actividades pecuarias no cualifican.
Explicó que el programa persigue compensar al agricultor por las pérdidas y que la medida para fijar la compensación es la cosecha del año anterior.
“Tiene que presentar evidencia de cuánto era lo que producía y con eso, a través de Farm Service Agency, el agricultor va a recibir entre un 65% a un 90% de las pérdidas que tuvo de su cosecha”, indicó Flores por vía telefónica.
El titular resaltó la importancia de que los agricultores se movilicen a solicitar la ayuda porque estos fondos llegarán directamente al productor afectado.
“Ese es un dinero que va directamente al agricultor que lo solicita y que presentó la evidencia de que era un productor. Tiene que estar registrado en Farm Service Agency y tiene que solicitar. No importa si cobró seguro o si no tenía seguro, va a recibir compensación por las pérdidas en sus cosechas”, señaló.
En su anuncio, la Comisionada Residente indicó que Agricultura federal calcula los pagos de manera diferente en Puerto Rico debido a los daños a las oficinas y a la industria agrícola, por lo que instó a los agricultores a buscar información adicional.
Flores explicó, mientras tanto, que el Departamento de Agricultura local está trabajando en coordinación con su homólogo federal este y otros asuntos y que agrónomos locales le están supliendo información a Farm Service Agency y asistiendo a los oficiales de esa agencia en la identificación de los agricultores bona fide y en el proceso de completar las aplicaciones de los agricultores.
Estimó en varios millones de dólares las ayudas que podrán recibir los agricultores locales de este programa tras recordar que las pérdidas en la agricultura por el huracán Irma se estimaron en $45 millones y las del huracán María en más de $200 millones.
Aclaró que esas cifras incluyen a los productores pecuarios. Indicó que hasta el momento se han distribuido $50 millones en seguros agrícolas, otros $9 millones en programas de Agricultura estatal y sobre $11 millones de otros fondo federales. Estimó que este programa que comenzó ahora es el que más va a aportar.