Hard Rock Café abre en Condado tras cuatro años de espera
Tras varios retrasos, el icónico establecimiento comenzó a operar en Condado
Tras una inversión de $6 millones y cuatro años de espera, ayer se inauguró en Condado el nuevo Hard Rock Café.
La apertura, que creó 190 empleos directos y 300 indirectos, se logró mediante una alianza entre Hard Rock International y la franquicia local HRC Caribbean, que preside Roberto Cacho y cuyo socio director es Shimmy McHugh.
El establecimiento ocupa 3,825 metros cuadrados con capacidad para 300 personas sentadas y 500 en total, entre sus espacios bajo techo, barra, terraza y área para eventos con música en vivo, detalló Cacho.
El punto focal del local, que antes albergaba los restaurantes Chart House y Miró, es una enorme bandera de Puerto Rico creada con aluminio reciclado, pieza del reconocido artista plástico Antonio Martorell, quien estuvo presente en la inauguración, así como lo estuvo la cúpula gubernamental.
Según la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, el propio maestro Martorell le explicó que la bandera representaba la integración de los puertorriqueños residentes dentro y fuera de Puerto Rico.
Por su parte, el gobernador Ricardo Rosselló coincidió con que el simbolismo de esa obra “es un mensaje bien poderoso” en ella misma y también porque el Hard Rock Café funciona como un “conector de destinos”, debido a que muchas personas lo ven como una visita obligada en cada ciudad que visiten.
De hecho, Omar García, representante de Hard Rock Cafe In- ternational, destacó que el local de Condado es el número 186 de la marca en el mundo. A su vez, afirmó que el retorno a Puerto Rico se considera una evidencia concreta de que “San Juan está listo para recibir a miles de visitantes”.
A pesar de que se trata de una franquicia ligada al rock & roll, McHugh adelantó que “van a ver mucha salsa, merengue, reguetón. Toda esa memorabilia viene”.
También se incluirán artículos de figuras reconocidas como Jennifer López, Ricky Martin y Wisin y Yandel, se informó. Asimismo, el socio director indicó que el sabor boricua se reflejará en la cocina que no se limitará a un menú estilo estadounidense y que busca nutrirse con hasta 70% de productos locales, bajo el mando del chef Héctor Hernández.
En agosto de 2014, McHugh y Cacho hicieron públicas sus intenciones de abrir un Hard Rock Café en este local frente al hotel Marriott. Inicialmente, la fecha de apertura estaba pautada para un año después, pero a mediados de 2016 todavía no se había concretado. En 2017, los huracanes Irma y María complicaron nuevamente los planes hasta que en junio pasado la empresa anunció la feria de empleo que sirvió para nutrir su plantilla con personal como meseros, bartenders y ayudantes de cocina.
Antes de la apertura concretada ayer, Hard Rock Café estuvo por 16 años en el Viejo San Juan, hasta que cerró sorpresivamente en abril de 2011.