Petro West operó con exenciones en Hormigueros
A la empresa, se le imputa sobrefacturar a la AEE por el pago de patentes
La directora de finanzas del Municipio de Hormigueros, Miriam Irizarry, testificó ayer que la empresa Petro West recibió una exención total del pago de patentes durante dos años, y a partir del tercer año, disfrutó de una reducción en esa obligación contributiva municipal.
Durante ese período, del 2011 al 2013, la empresa dedicada a la distribución de combustibles, tenía como cliente principal a la Au- toridad de Energía Eléctrica (AEE), según trascendió ayer en la sala del juez Aldo J. González Quesada, en el Tribunal de San Juan, donde se celebra una vista preliminar en alzada contra la compañía y su presidente, José González Amador.
La directora de finanzas explicó que, durante los dos primeros años en los que operó en Hormigueros, la empresa no tuvo que pagar nada por concepto de patentes.
Al tercer año, se le estableció una tasa de 0.25%, en lugar del 0.50% sobre el volumen de negocio, que es la fija en ese pueblo. Además, recibió un descuento de 5% del monto a pagar por haber hecho el desembolso en un solo plazo, en lugar de dos, como permite la Ley de Patentes.
En total, en el año contributivo 2012-2013, pagó $1.3 millones.
A pesar de la exención total inicial y el posterior descuento que disfrutaba Petro West, la empresa presuntamente le cobró a la AEE un monto correspondiente al 0.50% de su volumen de venta como el pago que desembolsó por patentes en Hormigueros.
El Departamento de Justicia le imputa a la empresa y a su dueño el delito de apropiación ilegal agravada por el dinero que supuestamente le cobró de más a la hoy quebrada corporación pública por concepto de patentes en Hormigueros, Arecibo, Peñuelas y Mayagüez.
A preguntas de los abogados José Andréu Fuentes y Harry Anduze, la funcionaria municipal declaró que, aun con esa reducción en el pago, Petro West se convirtió en uno de los principales contribuyentes de la municipalidad.
Según Irizarry, Petro West también cumplió con su compromiso con el gobierno municipal de comprar una antigua fábrica abandonada para establecer su oficina, mantener su cuenta bancaria en una sucursal de ese municipio y emplear a personas que residan allí.
Petro West obtuvo la exención y la reducción en el pago de patentes gracias a una ordenanza municipal aprobada luego que González Amador, en representación de la empresa, hizo una solicitud en la que argumentó que el beneficio contributivo le permitiría mantenerse competitivo.