Puerto Rico, de menos a más en el Mundial
Aunque solamente se apuntó tres victorias en el Mundial de Japón, y una por primera vez en la segunda ronda, Puerto Rico fue mejorando en sus últimos encuentros, y su coach José Mieles tiene esperanza de continuar progresando y clasificar para la Olimpiada de Tokío en 2020.
En términos generales, hubo cinco jugadoras que tuvieron estadísticas notables, más que todo si se toma en consideración la calidad de los 16 países participantes, y que extraoficialmente coloca a la escuadra boricua en la posición 13, superando a México, Azerbaijan y Tailandia.
Las atacantes Daly Santana, Stephanie Enright y Karina Ocasio, consiguieron 127, 103 y 100 puntos respectivamente, ocupando hasta ayer los puestos 8, 15 y 19, lo que cambiará obviamente al eliminarse y no llegar al llamado Súper 6.
Mientras tanto, la acomodadora Natalia Valentín había también liderado las asistencias, con promedio de 6.86 por set, y la libero Shara Venegas las defensas con 125, demostrando que su actuación en el club Bauru de la liga brasileña le afinó sus recepciones.
Por su parte, Santana, nacida en Corozal en 1995, ha jugado en Francia e Italia tras sus cuatro años en la NCAA con Minnesota Gophers en la división del Big Ten, dejando huellas siempre con sus remates fortísimos y buenos servicios.
Enright, asimismo, quien mide 5-10 por 6-1 de Santana, empezó en la Selección en 2009, con labores encomiables en los certámenes profesionales de Japón, Azerbaijan e Italia, donde ha estado desde 2016 de forma corrida.
La veterana Ocasio, que nació el 1 de agosto de 1985, cuenta con un abultado resumé de éxito con el Seleccionado, al igual que en competiciones de equipos en Corea, Italia y China, y ha hecho un comeback valioso en este Mundial, habiendo comenzado fuera de ritmo y alcanzando rubros frente a Alemania, que ganó en cuatro cerrados parciales, y en el triunfo de ayer ante las mexicanas.
Con este perfil, el entrenador José Mieles y sus auxiliares Gerardo Batista y Ángel Vélez sienten orgullo por ellas y el resto de la escuadra.