Lazos fuertes con Puerto Rico
Los ejecutivos de ambas franquicias estuvieron bien activos en el proceso de enviar suministros tras el paso del huracán María
HOUSTON. – Los dos equipos que están protagonizando esta Serie de Campeonato de la Liga Americana, tienen lazos que los unen a la isla de Puerto Rico, pero que son mucho más fuertes desde hace poco más de un año, cuando el país estaba sumido en la desesperación y lo menos que pensaba era en el béisbol.
Casi 13 meses después del azote inmisericorde del huracán categoría 4 que atravesó a Puerto Rico, los ejecutivos de los Astros de Houston y de los Medias Rojas de Boston repasaron lo que les motivó dar la mano a las víctimas del fenómeno atmosférico.
Aunque en esencia su respuesta inmediata estuvo motivada por el llamado de ayuda que les hicieron sus propios jugadores o personal boricua activo en sus organizaciones, también les embargaba un sentimiento de solidaridad hacia el pueblo puertorriqueño.
“Bueno, como sabes, teníamos jugadores de Puerto Rico, Carlos Beltrán y Carlos Correa. Y Alex Cora era nuestro coach del banco. Ellos básicamente vinieron donde mí y me pidieron si yo podía ayudar”, recordó a El Nuevo Día, el empresario y dueño de los Astros Jim Crane, quien no vaciló en utilizar su jet privado para enviar auxilio a la isla. “Estuve más que contento de enviar varios aviones con suministros. Creo que hicimos como tres o cuatro (vuelos), y además trajimos (desde la isla) a varias familias completas en nuestro jet privado, porque no podían encontrar vuelos”.
La tristeza y la preocupación por la falta de comunicación fue algo que afectó no solo a los puertorriqueños de la diáspora, sino a los jugadores activos con las distintas organizaciones de las Mayores. Carlos Beltrán, el otrora jardinero boricua que se retiró tras ganar la Serie Mundial con Houston, se quebrantó en lágrimas ante las cámaras de televisión cuando lo entrevistaron posterior a un partido. Él y Correa se involucraron en actividades en esta ciudad para enviar ayuda en varios aviones, aprovechando la ayuda de Crane y de otras instituciones que ayudaron en la recolecta de suministros, alimento y agua.
“Ellos son parte de nuestra familia. Puerto Rico es parte de nuestra familia. Apreciamos esa gente allá. Sabemos que pasaron un tiempo difícil, así como también nosotros lo pasamos acá”, agregó Crane, mencionando al huracán Harvey que azotó a Houston causando también devastación.
En otras palabras, el millonario Crane vio de primera mano la necesidad de sus conciudadanos, por lo que tal vez se le hizo más fácil entender lo que estaría atravesando la isla.
“Es difícil describir y saber, a menos que veas uno (huracán) físicamente. Lo vimos primero aquí, y ellos (los puertorriqueños) tuvieron una tormenta muy mala. Quisimos ayudar. Y siempre hubo amigos y vecinos (en Houston) que estuvieron detrás de todo esto”, reconoció Crane.
Crane tenía la facilidad para dar esa ayuda, así que respondió al llamado de sus jugadores.
Y antes de enviar ayuda a la isla, donó $4 millones a los esfuerzos de recuperación de la ciudad de Houston tras el paso de Harvey en agosto de 2017.
MOTIVADOS POR CORA
En el caso de los Medias Rojas, su presidente de operaciones en materia de béisbol y gerente general, Dave Dombrowski, también señaló que la primera respuesta del equipo fue motivada por el pedido que hizo el boricua Alex Cora, a quien recién habían contratado como dirigente para esta campaña 2018.
Uno de los primeros pedidos que hizo Cora tan pronto oficializaron su contratación, fue pedir ayuda para el país.
“Bueno con la devastación que hubo en Puerto Rico, uno quiere ayudar como pueda, y en nuestra situación en particular, por nuestro lazo con Alex, al llegar a bordo como nuestro dirigente”, dijo.
“Puerto Rico es parte de nuestra familia. Apreciamos esa gente allá”
JIM CRANE
PROPIETARIO DE LOS ASTROS DE HOUSTON