Metrópolis en dos tiempos
La ciudad de Chicago se mantiene en progreso continuo, pero con un sentido de orgullo por su pasado
Los 77 vecindarios de Chicago -entre ellos Lincoln Park, hogar de la nueva galería Wrightwood 659- ofrecen muchísimas razones para alejarse de los caminos más concurridos. Sin embargo, últimamente, el Loop, como se conoce al distrito del centro de la ciudad debido a las vías de tren elevadas que lo rodean, se esfuerza por llamar la atención con un nuevo centro arquitectónico, un museo dedicado a los escritores, un paseo fluvial, hoteles enfocados en el diseño, restaurantes de atracción y Art on the Mart, una instalación de arte digital proyectada sobre la fachada de un edificio con una extensión de una hectárea junto al río.
Todas las líneas de tren de la ciudad salen del centro, por lo que es un gran sitio desde el cual comenzar la exploración, sobre todo para quienes buscan cervecerías, tiendas de diseño y pequeños teatros que se alejan de lo más comercial.
La última parte del otoño y todo el invierno son épocas con mejores precios, pues baja el costo de todo, desde los aviones hasta las habitaciones de hotel, obviamente por el clima gélido de la “Ciudad de los Vientos” en esa temporada. Sin embargo, las mejores razones para visitar Chicago no tienen que ver con su clima.
VIERNES 2:30 P. M.
RECORRIDOS Y RELOCALIZACIONES
Dos nuevas estrellas culturales han concentrado el atractivo del distrito Loop. La antigua Fundación de Arquitectura de Chicago se mudó a una ubicación prominente en la ribera y, después de añadir un interesante museo con modelos de edificios famosos de todo el mundo, se volvió a bautizar como el Centro de Arquitectura de Chicago. Ahí comienzan los famosos recorridos arquitectónicos en bote del centro (47 dólares). Dependiendo del clima, puedes unirte a uno de los recorridos del centro a pie (26 dólares) que cuentan la historia de la evolución del diseño de Chicago.
Cerca de ahí, las exposiciones interactivas del American Writers Museum, entre ellas máquinas de escribir mecánicas en las que se anima a los visitantes a añadir pasajes escritos por varias personas, hacen que cobre vida el arte de relatar historias (entrada, doce dólares).
VIERNES 7 P. M. ALTA COCINA AMIGABLE
En el restaurante Bellemore, los comensales en el distrito West Loop no solo pueden disfrutar de alta cocina y diseño glamuroso, sino también del tipo de gastronomía sin pretensiones que caracteriza el vibrante entorno de los restaurantes en Chicago. El chef Jimmy Papadopoulos utiliza ingredientes y técnicas de cocina globales para crear platillos con muchas texturas y sabores de temporada, entre ellos, una ensalada de peras marinadas en oporto (14 dólares) y panza de cordero asada con berenjena, uvas encurtidas y galletas de garbanzo (36 dólares). Los platillos más costosos del menú incluyen el pastel de ostras que se ha hecho famoso en Instagram (68 dólares).
VIERNES 10:30 P. M. RISAS NOCTURNAS
Cuando se trata de invenciones hechas localmente, nadie discute el dominio de la comedia de improvisación. Los miembros del seminal Compass Players formaron Second City en 1959, cuyos egresados van desde Bill Murray hasta Tina Fey. Disfruta un espectáculo de improvisación ya entrada la noche en el elegante Comedy Club de Second City en el distrito Old Town (boletos desde 18 dólares). O pide un Uber para ir casi un kilómetro al oeste al iO Theater, donde la Improvised Shakespeare Company se especializa en la improvisación de larga duración utilizando el lenguaje del dramaturgo para crear comedias de dos actos basadas en una sola sugerencia de la audiencia: el título (boletos 20 dólares).
SÁBADO 10 A. M. HISTORIA DEL ARTE
No hay que recomendar una visita al Instituto de Arte de Chicago (entrada 25 dólares). Sin embargo, omitir un recorrido por sus exposiciones dedicadas al trabajo de artistas locales de renombre como internacionales, sería imperdonable.
SÁBADO MEDIODÍA VISTAS DE LA CIUDAD
Para tener un almuerzo panorámico, cena en Cindy’s, el restaurante en la azotea da la apariencia de conservatorio en el hotel Chicago Athletic Association con vista al Parque del Milenio y al lago Michigan. Mientras disfrutas del paisaje, comparte el generoso cóctel de mariscos (22 dólares) y los chilaquiles en sartén de hierro fundido (27 dólares). Después sigue hacia el norte hasta el río Chicago para recorrer el paseo fluvial que tiene dos años, un malecón de dos kilómetros al nivel del agua. Cuando hay buen clima, los kayaks zarpan, los patios para picnic y las cafeterías se llenan de ajetreo, pero incluso cuando no es temporada, el paseo ofrece buenos panoramas de los altos edificios icónicos que rodean el lugar.
SÁBADO 2 P. M. DE COMPRAS CON ESTILO
Después de apreciar el diseño en la ciudad, llévate un recuerdo a casa de todas las tiendas que hay en el North Side, las cuales se especializan en rescate arquitectónico, diseño moderno y an- tigüedades. Comienza el recorrido en el enorme almacén donde Architectural Artifacts ofrece desechos decorativos de edificios, desde barandillas de hierro forjado y repisas de madera hasta gárgolas de terracota, así como baldosas artísticas. En el vecindario cercano de Andersonville, visita Brimfield si quieres comprar frazadas de tartán y banderines universitarios clásicos. Al lado, Scout ofrece muebles de mediados de siglo y objetos extravagantes, así como paisajes urbanos impresionistas de Chicago creados por el artista local Chuck Meyers.
SÁBADO 4 P. M. LA HORA DE LA CERVEZA
El explosivo entorno de las cervecerías artesanales en Chicago se divide principalmente por vecindarios, desde Argus Brewery en el distrito de South Side Pullman y Moody Tongue Brewery en Pilsen hasta Temperance Beer Co. en Evanston, un barrio suburbano al norte. Entre los más populares, Half Acre Beer Co. inauguró una sala de barriles, un restaurante y una cervecería al aire libre justo al oeste de Andersonville. Pide una pinta de su distintiva ale clara Daisy Cutter, Pony pilsner (seis dólares cada una) o Sticky Fat, una ale oscura con lúpulos húmedos (ocho dólares) para relajarte en el local familiar. Las opciones sin alcohol incluyen el local Dark Matter Coffee (dos dólares) y 164 Soda (tres dólares). Cuando te dé hambre, no te pierdas el pan hecho en casa (seis dólares) y el pollo rostizado (18 dólares).
“La ciudad de los vientos”
es la más grande del estado de Illinois, y la tercera en extensión de los Estados Unidos.
SÁBADO 7:30 P. M. CASAS PEQUEÑITAS
Cinco grandes teatros en Chicago, entre ellos Steppenwolf y Goodman, tienen premios Tony. Sin embargo, los teatros pequeños y a menudo construidos dentro de tiendas o establecimientos antiguos de la ciudad -existen más de 200 de ellos— forman la columna vertebral de la rica comunidad teatral. Ponte íntimo en A Red Orchid Theater en Old Town, un teatro cuyo fundador es el actor Michael Shannon. El Strawdog Theater, que se enfoca en presentaciones en grupo en el vecindario North Center, se conoce por sus montajes envolventes de nuevas obras y clásicos rescritos como “Great Expectations”. El Steep Theater en la zona de Edgewater tiene fuertes vínculos con dramaturgos contemporáneos como Simon Stephens, y a menudo monta espectáculos para audiencias de 60 personas o menos, quienes brindan después de las presentaciones en el nuevo bar adyacente del teatro.
SÁBADO 10:30 P. M. FESTÍN DE CÓCTELES
En una ciudad donde los clubes nocturnos y los bares se mantienen abiertos una hora más los sábados por la noche, hay un trago para todos los gustos. El nuevo y elegante Z Bar en el hotel Peninsula Chicago ofrece vistas panorámicas de la sección Magnificent Mile de la avenida Michigan en el centro. En el bohemio parque Wicker, el íntimo Up Room arriba del hotel Robey se inspira en una sala de mediados de siglo con acentos chicagüenses, e incluye bebidas basadas en el Gran Incendio de 1871, como el ponche de leche Holy Cow (15 dólares). En el Loop, entra por un restaurante vecino para llegar al neobar Moneygun y acomódate en un gabinete circular con un cóctel clásico como el Pink Squirrel (11.75 dólares). Cerca de ahí, juega un partido de fútbol de mesa en el Game Room retro en la Asociación Atlética de Chicago.
DOMINGO 10 A. M. RECORRIDO POR EL MUELLE
Veintinueve kilómetros de camino pavimentado rodean el lago Michigan, el gran lago que modera gran parte del clima de Chicago. Ir en bici es la mejor manera de apreciar el atractivo al aire libre y brillante de la ciudad.
Renta una bici híbrida, una urbana o una de montaña de Bike and Roll Chicago en el Parque del Milenio o en el Navy Pier (desde 12.50 la hora) y ve hacia el sur para disfrutar un paseo libre de tránsito y un paisaje estelar de regreso al norte (las bicis compartidas Divvy, más pesadas, son otra opción de tres dólares por media hora). El invierno a veces interrumpe los planes, en cuyo caso ve al parque Maggie Daley al lado del Parque del Milenio para patinar en el serpenteante moño de hielo que simula una pradera helada entre los altos edificios circundantes (gratis; rentas de patines, 14 dólares).
DOMINGO MEDIODÍA BAÑO CULTURAL
Visita el Museo de Arte Contemporáneo (entrada, 15 dólares) que se caracteriza por exposiciones y propuestas dirigidas a atraer a un público más joven, lo cual rejuvenece la experiencia de las galerías. Después ve al nuevo restaurante del museo Marisol en la planta baja para almorzar. Su chef, Jason Hammel, un pionero de la cocina “farm to table” con Lula Café en Logan Square, trae sus habilidades gastronómicas al centro de la ciudad en este espacio moderno. Disfruta de una dona hecha en casa (cuatro dólares), la frittata (14 dólares) y el crujiente succotash de cerdo (16 dólares), y después digiérelo todo caminando en el tramo cercano de Magnificent Mile en la avenida Michigan.
ALOJAMIENTO
El edificio Carbide and Carbon, de 1929, desde hace poco alberga el hotel St. Jane, de 364 habitaciones, en el Loop. Nombrado así por la trabajadora social pionera Jane Addams, el hotel planea donar el 1.1 por ciento de los ingresos del hotel a la caridad local. Los huéspedes encontrarán marcas locales en el minibar y Free Rain, una brasserie estadounidense en la planta baja, abierta las 24 horas del día, que vale la pena visitar. Habitaciones desde 269 dólares; stjanehotel.com.
Aunque hay algunos apartamentos en el centro que aparecen en Airbnb, la mayoría de los que están disponibles tienden a ubicarse en vecindarios más residenciales. Los del distrito Old Town suelen tener precios que van de los 64 a los 130 dólares y ofrecen acceso fácil al transporte colectivo al norte o al sur a través de los trenes de la línea roja o café. En la dirección opuesta y de manera conveniente en la línea roja, busca buenos precios en Chinatown, donde los apartamentos cuestan unos 65 dólares.