Afectados los empresarios por crisis en el BDE
●●● Se entablan demandas por venta de carteras de préstamos del Banco de Desarrollo Económico
“Yo le aseguro que todos los días hay empresarios sufriendo por esto que ha hecho el Banco”
JUAN LÓPEZ MOLINA PROPIETARIO DE PARADORES
“No es la imagen que tú quieres tener de un presidente del Banco. No puede ser que ‘en casa del herrero, cuchillo de palo’”
AGNES SUÁREZ EXPRESIDENTA DEL BDE
“Yo le aseguro que todos los días hay empresarios sufriendo por esto que ha hecho el Banco”, expresó angustiado Juan López Molina, propietario de cinco propiedades turísticas, sobre la venta de la cartera de préstamos del Banco de Desarrollo Económico (BDE) y el posible cierre de la entidad financiera.
López Molina es uno de varios empresarios que han entablado acciones legales contra el BDE en los pasados meses. La institución bancaria está en la palestra tras la semana pasada darse a conocer por este diario que La Fortaleza le pidió la renuncia a su presidente Luis Burdiel y al Principal Oficial Financiero, Gilberto Hernández. Incluso, Burdiel fue referido al Departamento de Justicia y a la Oficina de Ética Gubernamental.
Asimismo, el gobierno busca fusionar al BDE con la Autoridad para el Financiamiento de la Vivienda, lo que pondría a riesgo el objetivo del BDE, que es asumir un mayor riesgo para apoyar a los empresarios en su desarrollo.
“Si sopesaran el valor de desarrollo económico que genera (el BDE) para la isla versus el costo de operarlo, de seguro no lo cerrarían”, expresó el veterano emprendedor, quien ha financiado todos sus paradores con dicho Banco. “Yo soy hijo empresarialmente del Banco de Desarrollo. Antes que yo llegara a Yabucoa, no había una habitación en el sector turístico, y ahora hay 76”, agregó.
Las propiedades turísticas de López Molina son: Palma de Lucía, Costa del Mar Guest House y Lucía Beach en Yabucoa, Mauna Caribe en Maunabo y Guánica 1929 en el suroeste. Estas generan 80 empleos directos y López Molina ha sido cliente del BDE por más de 20 años.
El empresario ha demandado al BDE porque alegadamente vendió de forma irregular los préstamos que él tenía con la institución, por lo que pide al Tribunal de Primera Instancia que declare nula la transacción.
Contó que hace más de un año él estaba negociando con el BDE para comprar sus préstamos a descuento, y logró adquirir uno, pero continuaba la negociación para los otros cuatro. “Cuando estoy en plena negociación y voy a llevar unos documentos, me dicen que los vendieron. A mí realmente me sorprendió, esa fue una transacción tan rápida”, comentó sobre la venta de una parte de la cartera del BDE a Condado 6 LLC.
Esa transacción se efectuó el 1 de agosto de 2017 por $29 millones, aunque los préstamos tenían un balance en libros de $67.8 millones. En ese grupo estaban los de López Molina, que sumaban $2.9 millones, incluyendo intereses.
Gerardo Santiago Puig, abogado de López Molina, dijo que la junta de directores del BDE autorizó la venta de esa cartera, mediante resolución, a O’Brien Staley Partners, y no a Condado 6 LLC.
El Nuevo Día confirmó que Condado 6 LLC se creó el 27 de julio de 2017 en el estado de Delaware, apenas cinco días antes que el BDE le vendiera la cartera. Al momento de la firma del contrato, la corporación no estaba autorizada a hacer negocios en Puerto Rico, pues su fecha de incorporación en la isla fue el día 16 de agosto de 2017.
En el contrato con el BDE quien firmó por parte del comprador fue Adam Bernier, secretario y tesorero de OSK Asset Holding LLC. “Al día de hoy no sabemos cuál es la relación de Condado 6 y O’Brien Staley Partners, ni quienes componen Condado 6 LLC. Tampoco por qué OSK fue el que firmó”, dijo Santiago Puig.
“El 1 de agosto de 2017, el tercero demandado Banco de Desarrollo para Puerto Rico cedió de forma ilegal y fraudulenta todo su interés sobre las garantías hipotecarias, pagaré de caja, contratos de préstamos y otras garantías otorgadas por los demandantes contra terceros, los cuales constituyen activos pertenecientes hasta ese momento al Gobierno de Puerto Rico sin cumplir con la reglamentación existente sobre disposición de activos pertenecientes al Gobierno de Puerto Rico”, lee parte de la demanda.
“La transferencia de los activos del Banco de Desarrollo Económico para Puerto Rico a favor de Condado 6 no cumplen a su vez con la política pública establecida en la Ley Habilitadora del Banco de Desarrollo Económico de propiciar el desarrollo económico de Puerto Rico”, agrega el recurso legal.
MÁS INQUIETUDES
Otros que están preocupados por lo que ocurre en el BDE son varios ex presidentes de la institución, entre ellos Agnes Suárez, quien lideró el BDE de 1997 al 2000. Ella ha defendido la permanencia de la institución financiera.
Suárez opinó que Burdiel debió haber informado que tuvo un préstamo con el BDE o que era el garantizador. “Hay un tema de ‘disclosure’ que era necesario”.
Burdiel figuraba como vicepresidente de Argos Net Puerto Rico, empresa creada en 2007, la cual solicitó un préstamo al BDE en el 2008. El préstamo entró en problemas de repago y el BDE eventualmente lo vendió.
Suárez recalcó que se le debió preguntar cuando era considerado para ocupar el cargo, si él tuvo alguna relación con el BDE que le impediría ser objetivo o tomar decisiones imparciales.
“No es que no pudiera ser garantizador de un préstamo, es que debió divulgarlo para que la junta estuviera al tanto, evaluara el impacto que podía tener en sus funciones y relegarlo de todo lo relacionado a dicho préstamo”, dijo la también expresidenta del Colegio de Contadores Públicos Autorizados.
Señaló la CPA que si el préstamo hubiera estado atrasado, como es el caso de Argos Net, entonces la situación era más complicada porque “no es la imagen que tú quieres tener de un presidente del Banco. No puede ser que ‘en casa del herrero, cuchillo de palo’. No puedes ir a cobrarle a los comerciantes, cuando tú no has pagado tu préstamo”, manifestó.