El agua como protagonista de la salud
El agua es el elemento más importante para la vida. Sin ella, el cuerpo humano no es capaz de llevar a cabo sus procesos biológicos. Su importancia es tan evidente que constituye prácticamente dos terceras partes del peso corporal, a la vez que está presente en todos los órganos vitales y tejidos corporales.
El corazón, los riñones, el cerebro, los pulmones y el hígado son algunos de estos órganos.
También distribuye nutrientes hacia todo el cuerpo a través de la sangre y estructura el sistema circulatorio.
En la digestión, absorción y eliminación de desechos metabólicos no digeribles, resulta un elemento fundamental. Además contribuye al mantenimiento de la temperatura, ya que ayuda a eliminar el vapor a través de la piel y el calor con su salida en forma de transpiración.
Por tal razón, la mayor parte del peso que se pierde durante un entrenamiento deportivo es agua por sudor y evaporación.
Algunas funciones vitales que realiza el agua:
1). Eliminar toxinas del cuerpo: del mismo modo que provee los nutrientes el sistema circulatorio recoge las sustancias de desecho que las células no necesitan y terminan siendo eliminadas a través de la orina, las heces fecales y también del sudor. El agua es vital para el drenaje de los riñones como órganos filtradores de las toxinas.
2). Lubrica las articulaciones: gracias al agua del líquido sinovial nuestras articulaciones pueden ser funcionales y fluir en movimientos específicos. Diversas lesiones e incluso artritis pueden aparecer como consecuencia de no tomar el agua necesaria.
El agua también hace función de amortiguador y protector de los huesos y de la columna vertebral; si ocurriera algún accidente o lesión de trauma, también de diversos órganos como los ojos y la médula espinal.
3). Transportar el oxígeno y los nutrientes: además de participar en el proceso de descomposición bioquímica de los alimentos que ingerimos, el agua, a través del sistema circulatorio, se encarga de transportar los nutrientes (vitaminas, minerales, glucosa) y el oxígeno a todas las partes del cuerpo.
4). Regula la temperatura corporal: cuando hay exceso de temperatura la sangre abandona los capilares próximos a la piel para contribuir a mantenerla fresca. El organismo utiliza el agua para liberar calor cuando la temperatura en el ambiente es elevada, lo hace para provocar sudoración.
Como el cuerpo no posee un órgano o espacio destinado para almacenar agua, es necesario ingerir líquido permanentemente durante el día completo, de acuerdo a las actividades que realice e incluso en reposo, para restablecer las cantidades que el cuerpo va perdiendo.
El ser humano incorpora entre 2.5 a 3 litros de agua diario. La mitad a través de la toma de agua y el resto por alimentos sólidos. Algunos de ellos como frutas y vegetales están constituido por agua en un 95%. Otros como el huevo en un 90%, el pescado y las carnes en un 60% a 70%.
La sed:
El control de la misma se encuentra en el hipotálamo, una de las regiones centrales del cerebro. Si este registra que aumenta la concentración de plasma en la sangre significa que el cuerpo está pidiendo líquido y comenzará a deshidratarse. En ese momento, el cuerpo emite un estímulo para provocar la sensación de sed. Otros síntomas como la boca seca de saliva y orinar color oscuro avisan también deshidratación. Algunos consejos:
-Al levantarse tome al menos 12 onzas de agua, puede ser a temperatura ambiente. Así rehidrata el cuerpo por las horas que estuvo en descanso.
-Evitar las bebidas de cafeína y alcohol, pues poseen un efecto deshidratante y para nada sustituyen o complementan la ingesta de agua.
-Tenga con usted agua en su cartera y auto. Hidrátese durante el día.
Sin ingerir alimentos, el cuerpo puede sobrevivir varias semanas; ese lapso se reduce sustancialmente ante la ausencia de agua. Como máximo el cuerpo puede soportar hasta cinco días sin el preciado líquido, pero luego del tercer día se verán afectado algunos de los principales órganos.
El agua es indispensable para la salud y el desarrollo de una vida plena.
(El autor es Fisiólogo del Ejercicio y posee un centro de desarrollo y capacitación. Puede ser contactado al correo electrónico: jc_scs@yahoo.com)