Excursión por tierra, mar y aire
Varias de las actividades que puedes realizar para conocer mejor a San Juan
La Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) y su programa Voy Turisteando.com, que promueve actividades y lugares donde uno puede hacer turismo interno en Puerto Rico, invitó a miembros de la prensa a una excursión de un día, ¡por tierra, mar y aire!
Nos citaron a las 8:00 a.m., en la Plaza Colón del Viejo San Juan (VSJ). Personal de la CTPR, entre los que estaban Viviana Vargas, oficial de Relaciones Públicas y Comunicaciones y Niurka Vélez, ayudante especial de Promoción y Mercadeo, nos dieron la bienvenida y explicaron que la primera excursión del día era por tierra, un tour guiado de arquitectura por los edificios históricos del Viejo San Juan (VSJ).
PASEO POR TIERRA
El arquitecto Andy Rivera, fundador y presidente de Puerto Rico Historic Building Society (787671-8492), empresa que realiza estas excursiones a pie por el VSJ, tuvo a su cargo este primer viaje. “La misión de hoy es conocer el VSJ, que desde 1521 está en constante cambio. Ésta era una ciudad militar y cuando la población comenzó a crecer, se construyeron las casas”, dijo.
Desde la Plaza Colón, Rivera nos pidió que observáramos las fachadas de las casas, sus puertas, arcos y balcones. “No hay ventanas, y entre más puertas tenía una casa, más poderío económico tenía la familia”, afirmó.
Sobre la Plaza Colón contó que primero se llamaba Plaza Santiago y cuando San Juan cumplió 400
años se le cambió el nombre al que tiene hoy día.
Caminamos por toda la calle San Francisco. Entramos al Hotel Boutique 352, para ver el aljibe y la cisterna de agua bajo el edificio. De ahí, bajamos por el callejón de la Capilla. “En 1890 llegaron los adoquines; los españoles los trajeron de Liverpool, Inglaterra”, destacó.
Visitamos la plaza de la Iglesia San Francisco, vimos los vitrales de La Bombonera, subimos por la calle Cruz para ver un patio interior comunal, entramos a la Alcaldía de San Juan a ver sus vitrales, de 1940. Los hizo Ernest Rosellé. Hay uno de un flamboyán, otro de cotorras, de peces y otro de flores.
Terminamos el recorrido en el Departamento de Estado. “Este edificio data de 1851 y es uno de los más elegantes del neo renacimiento italiano. Se llamaba el Palacio de la Real Intendencia", puntualizó.
VIAJE POR MAR
Dos guaguas nos llevaron a la siguiente excursión por mar . Llegamos a la compañía East Island Excursions, en San Juan Bay Marine (cerca del Centro de Convenciones, en San Juan. (787 860-3434). Wally González, su dueño, nos recibió y explicó que íbamos a realizar un viaje de 90 minutos, en botes inflables, por la Bahía de San Juan, pasando por el Capitolio, la Fortaleza, la Puerta de San Juan, el Morro, tomábamos el Canal Martín Peña, la Milla de Oro, en Hato Rey, y regresábamos. “Van a ver que es bien divertido y de pura adrenalina. En esta excursión puede participar toda la familia, de cuatro años en adelante. Vamos a ir cuatro por bote y uno de ustedes será el capitán. Todos van a seguir al bote piloto, capitaneado por Elvis Alexander Monges”, apuntó.
En el grupo éramos unos 15 periodistas de diferentes medios. Nos pusimos los chalecos salvavidas y nos fuimos en los botes a hacer el recorrido. Íbamos en fila, guardando distancia entre botes. Cada vez que pasábamos frente a un lugar icónico como el Capitolio o el Morro, Monges paraba y daba una pequeña explicación de la historia de esa edificación. La pasamos más que bien, una buena excursión para pasar un buen día.