JORGE ARGÜELLES
PRESIDENTE DEL CENTRO UNIDO DE DETALLISTAS
“El clima para hacer negocios en Puerto Rico ahora mismo es desfavorable”
Cerca de la mitad de los negocios de la región suroeste están cerrados o a punto de cerrar, según datos de una encuesta realizada por la entidad Colmena66 en colaboración con varias organizaciones empresariales.
La encuesta, que está activa, tenía ayer respuestas de 330 negocios del área, de los que el 33.1% estaba cerrado temporeramente, el 5.47% cerrados permanentemente y un 5.17% dijo estar cerrados sin precisar duración. Otro 5.78% informó que están “a punto de cerrar”.
Esas proporciones representan 163 de los comercios, o el equivalente a un 49.52%.
Los negocios abiertos ayer eran 158, de los cuales 60 reportaron que operaban a pesar de daños en sus estructuras. La proporción estos fue de 47.88%. Para un renglón de “otros”, no se precisó condición.
La información fue provista por Jorge Argüelles, presidente del Centro Unido de Detallistas (CUD), una de las entidades que apoya el estudio, quien afirmó que este demuestra que “el clima para hacer negocios en Puerto Rico ahora mismo es desfavorable”. Recordó que después del huracán María hubo una ligera recuperación por los fondos de FEMA y los reembolsos de los seguros, que trajeron dinero nuevo a la economía. Tras detenerse el flujo de fondos federales, dijo, “hemos vuelto a la temporada previo a María, donde experimentábamos por más de ocho años un decrecimiento en la economía del país”.
Expresó que , tal como indica la encuesta, los sismos que se producen desde diciembre “han agravado la situación económica, toda vez que ha creado incertidumbre en el ciudadano”.
Los socios del CUD, indicó, “definitivamente han visto una disminución en ventas y en el mejor de los casos la baja está entre un 20% a un 30%”.
Señaló que los 155 socios del CUD en el sur sufrieron daño, ya sea en sus estructuras, en sus ventas o en ambos.
Según Argüelles, la entidad está promoviendo diferentes medidas para reducir los costos de hacer negocio en el país, pero enfatizó que lo más importante en este momento para los pequeños y medianos empresarios es utilizar la tecnología para adelantar sus negocios.
“Muchas tiendas de cadenas han tenido que reducir operaciones o cerrar sus puertas debido al auge de las ventas por internet. Entendemos que nuestros medianos y pequeños comerciantes no se pueden quedar atrás en lo que es la tecnología y tenemos que capacitarlos para que puedan integrarse a las nuevas tendencias de negocios como son las ventas por internet, el mercadeo en línea, y las maneras para protegerse de ataques cibernético”, dijo.
Consistente con esa propuesta anunció que el CUD celebrará esta semana su primera convención de tecnología, llamada CUD TechXpo. La misma será los días 31 de enero y 1 de febrero en el hotel Sheraton del Centro de Convenciones, en Miramar.
“Ese es el futuro y el que no entre ahí se va a quedar atrás y si ya los grandes están sufriendo, qué se puede esperar para nosotros”, sentenció Argüelles.