Más cerca la aprobación de nuevos fondos para préstamos de SBA
El Senado federal tendrá hoy una sesión pro forma para intentar aprobar un proyecto de consenso
WASHINGTON.— La Casa Blanca y el Congreso continuaron ayer las negociaciones en busca de finalizar un acuerdo preliminar para inyectar más fondos a los programas de préstamos para pequeños negocios, nueva asistencia a hospitales y fondos para comprar pruebas de detección del coronavirus.
“Estamos cerca”, dijo el presidente Donald Trump en la sesión informativa de ayer de la Casa Blanca sobre la emergencia que ha causado el novel virus.
Los acuerdos preliminares van encaminados a agregar unos $300,000 millones a los préstamos del programa de protección de nómina (PPP), $60,000 millones al programa de préstamos por desastres, proveer otros $75,000 millones para hospitales y centros de salud, y $25,000 millones para acelerar la compra y suministros de pruebas de detección del coronavirus.
Pero, todavía hay detalles inconclusos de la negociación sobre las asignaciones a los hospitales y las pruebas de contagio.
Desde el domingo, el liderato del Congreso y el gobierno de Trump han dicho que el acuerdo es inminente, luego de que el pasado miércoles se agotaran los $349,000 millones asignados a la Administración de Pequeños Negocios (SBA) para el PPP y el programa
de préstamos por desastres, por medio de la ley de estímulo económico federal.
A través del PPP se pueden otorgar préstamos de hasta $10 millones y perdonar hasta ocho semanas del dinero, siempre y cuando un 75% se utilice para el pago de nómina, y el resto para hipoteca o renta, planes médicos y utilidades.
Inicialmente, los republicanos querían asignar únicamente $251,000 al PPP, y dejar otros asuntos para una próxima legislación de estímulo económico.
Pero, los demócratas han reclamado revisar el lenguaje que autoriza los préstamos PPP, para asegurar que llegan a negocios de comunidades desventajadas económicamente, y volver a llenar el fondo de los préstamos por desastres.
Por medio del PPP, la Administración de Pequeños Negocios (SBA) ha otorgado en la Puerto Rico $747 millones en préstamos a sobre 2,856 negocios. Proporcionalmente, se trata de un limitado acceso al programa, en comparación con los estados, según un análisis de El Nuevo Día.
Por ejemplo, las cooperativas de ahorro y crédito de Puerto Rico procesaron como mucho una decena de solicitudes, indicó la Asociación de Ejecutivos de Cooperativas, porque nunca le enviaron los códigos correspondientes para complementar las solicitudes.
En ese sentido, los demócratas han abogado por enmiendas que permitan que el PPP esté disponible para empresas establecidas en comunidades económicamente desventajadas o que no son clientes tradicionales de los grandes bancos.
“Queremos poner más dinero (en el PPP), pero dejemos también algo de dinero para asegurarnos de que (beneficien) a las áreas rurales, a las áreas minoritarias, a los no bancarizados”, dijo el domingo el líder de la minoría demócrata del Senado, Charles Schumer.
La semana pasada, la puertorriqueña Nydia Velázquez, presidenta del Comité de Pequeñas Empresas de la Cámara baja, indicó que han faltado datos “sobre quién está recibiendo esos préstamos”.
Tanto la portavoz Nancy Pelosi como Schumer han insistido en nuevos fondos para los gobiernos estatales y locales, asistencia alimentaria, así como los fondos para hospitales y centros de salud, y para financiar pruebas de detección del virus.
Trump ha indicado que está de acuerdo en asignar nuevos fondos para asistir a los gobiernos estatales y locales con los problemas fiscales a que se enfrenta, pero considera que esa partida de fondos debe incluirse en una próxima legislación.
El Senado volverá a tener hoy una sesión pro forma, para intentar aprobar un proyecto de consenso, si se finalizan las negociaciones, según el líder de la mayoría republicana, Mitch McConnell (Kentucky).
Pero, la Cámara baja puede tener que volver a sesionar formalmente –lo que significaría el regreso de gran parte de sus legisladores a Washington D.C., en medio de la emergencia–, ante la probabilidad de que republicanos conservadores reclaman un voto por lista.
“Empieza a ser tarde para lograr esto”, indicó ayer el senador McConnell.