Solo 6% de los hogares en Puerto Rico ha contestado el Censo
De no contarse a todos los puertorriqueños, se podría reducir significativamente la asignación de fondos federales que recibe la isla
“Si comparamos con el censo anterior, debíamos estar entre 40% y 50%. Eso sería lo ideal. Ahora, la operación anterior era diferente” MARÍA OLMEDO PORTAVOZ DEL CENSO
Apenas el 6% de los hogares en Puerto Rico ha contestado el censo decenal, porcentaje que está, por mucho, lejos del estado que menos proporción de contestaciones por hogar ha registrado, Virginia Occidental, con 39.3%.
De no contarse a todos los boricuas, se podría reducir significativamente la asignación de fondos federales a Puerto Rico en programas de beneficencia social y de infraestructura, como la reparación de carreteras, la reconstrucción de escuelas, entre muchos otros. Además, se podría inducir a error en tareas importantes como la definición de los distritos legislativos.
Muchas de estas iniciativas usan la población que muestra el censo decenal, y los estimados subsiguientes, para distribuir fondos y determinar prioridades. También, podría afectar la maltrecha economía, dado que las empresas privadas utilizan también la información para tomar decisiones como dónde establecer un negocio, dónde invertir dinero o cómo mercadear un producto.
“Tiene un 6% (Puerto Rico). Si comparamos con el censo anterior, debíamos estar entre 40% y 50%. Eso sería lo ideal. Ahora, la operación anterior era diferente a como es ahora. En el censo anterior, se enviaron por correo (los formularios). En ese entonces, sabíamos que las personas habían recibido el cuestionario. Ahora, no”, dijo María Olmedo, portavoz del Censo.
El problema es que los desastres naturales ocurridos en los últimos años y la pandemia han complicado la administración del censo decenal en la isla.
Actualmente, el Negociado del Censo promueve que las personas llenen el cuestionario en línea, a través de un portal de la agencia census.gov. Las personas también pueden contestar las preguntas llamando al número telefónico 844-426-2020.
El Censo también tenía previsto la repartición de cuestionarios, casa por casa, asunto que se ha visto afectado por las medidas de distanciamiento social decretadas para mitigar la pandemia del COVID-19. Estos documentos no fueron enviados por correo porque la agencia federal no pudo hacer un inventario de las casas en Puerto Rico, debido a los estragos en las residencias causados por los huracanes Irma y María en 2017.
La secuencia de desastres naturales, incluyendo los más recientes sismos de enero, y ahora la pandemia, ha provocado que el procedimiento para contar la población, uno por uno, siga procesos especiales en Puerto Rico.
Por ejemplo, el Censo primero determinó que, por la gran cantidad de viviendas dañadas y el proceso de reconstrucción, no podrían completar a tiempo la verificación de las direcciones residenciales a las que se enviarían los cuestionarios, según el proceso establecido. Determinaron, como opción, hacer la entrega de los cuestionarios personalmente y no por correo postal. El batallón de enumeradores se lanzaría a la calle el 16 de marzo para completar esa encomienda. Esa fecha, sin embargo, fue el primer lunes del cierre forzoso y el toque de queda impuestos por el gobierno.