Ingenieros boricuas crean app que alerta sobre riesgo de contagios de COVID-19
Los ingenieros boricuas que la crearon la consideran una “mascarilla virtual”, que todos los puertorriqueños deben tener antes de salir de sus casas
Basándose en la tecnología Bluetooth de baja energía (BLE, en inglés) que permite a los consumidores navegar tiendas solo con su celular, los ingenieros de computadora de la empresa local ITDG desarrollan una aplicación móvil que podría ayudar al gobierno a rastrear el contagio de coronavirus en Puerto Rico e informar a los ciudadanos de posibles contagios con simples notificaciones o mensajes de texto.
De hecho, después de más de un mes en desarrollo, la aplicación ya ha pasado por varios diseños y pruebas, adoptando algunos de los conceptos que Apple y Google han sugerido desde principios de abril a la comunidad global de desarrolladores que se ha dado a la tarea de combatir el coronavirus.
A grandes rasgos, la solución de ITDG, que aún no tiene nombre, permite al teléfono de cualquier persona recoger y guardar anónimamente las señales BLE únicas de los otros dispositivos que pasan cerca de él.
“La persona simplemente baja la aplicación, se registra y la enciende cuando vaya a salir, como si fuera otro paso más de su rutina”, dijo el ingeniero de computadora, Roque Pagán, quien lidera el esfuerzo de ITDG, junto a el presidente de la firma, Robert Negrón y su hijo Sebastián, quien cursa estudios en Ingeniería de Computadora en el Recinto Universitario de Mayagüez.
Al momento en que la persona llegue a un local donde usualmente se aglomeran las personas, como el supermercado, su dispositivo comenzará a registrar todas las señales únicas de otros dispositivos móviles en el área.
“Estas señales son únicas y anónimas, así que realmente lo único que sabemos es que esos dos teléfonos interactuaron, por lo que podemos decir también que sus usuarios estuvieron suficientemente cerca para la posibilidad de contagio”, añadió Pagán, quien puede definir los parámetros de tiempo de exposición y distancia, según lo requiera la entidad recipiente de los datos –en el caso de Puerto Rico, sería el Departamento de Salud.
Sin embargo, si alguna de las personas con las que interactuó arroja positivo a la prueba de coronavirus, la aplicación de ITDG puede ir al repositorio virtual e identificar todas las instancias en que el dispositivo de ese ciudadano interactuó con otros en las últimas dos semanas.
“Cada aplicación está atada a un número de teléfono y cada paciente da su número cuando se hace la prueba de coronavirus. Esa es la pieza de información clave que podemos usar para atar las pruebas a un dispositivo cuando el Departamento de Salud identifique los casos positivos”, abundó el ingeniero, cuya empresa corre toda la infraestructura digital de hipotecas y préstamos para First Bank.
Naturalmente, BLE no registra coordenadas GPS, por lo que la localización exacta del usuario es anónima. Sin embargo, Pagán subrayó que la aplicación no funciona si no está integrado a las bases de datos del Departamento de Salud.