Sin sanciones contra empresa
Educación intentó impedir que firma que impugnó subasta haga negocios con el gobierno
La Administración de Servicios Generales (ASG) rechazó sacar del registro de licitadores autorizados para hacer negocios con el gobierno a una de las empresas que impugnó la compra de computadoras y aparatos electrónicos para estudiantes de escuelas públicas, a la cual el Departamento de Educación atribuye el atraso en la entrega de este equipo.
Días después que comenzara el nuevo año escolar, la administradora de ASG y principal oficial de compras del gobierno, Karla Mercado Rivera, informó al secretario de Educación, Eligio Hernández Pérez, que no había evidencia de que la empresa WF Computer Services hubiera cometido algún delito, incumplimiento de contrato o irregularidad que ameritara sacarla del Registro Único de Licitadores (RUL).
“En ausencia de imputaciones directas y evidencia concreta que puedan sostener que WF Computer incurrió en alguna de las violaciones contenidas en el Reglamento Núm. 8182, supra, no se iniciará el procedimiento de suspensión del RUL del licitador”, señaló Mercado Rivera en una misiva enviada a Hernández Pérez el 18 agosto, de la cual este diario obtuvo copia.
El secretario de Educación requirió la exclusión de WF Computer del registro de licitadores durante tres años bajo el argumento de que su impugnación de una subasta en el 2018 para la compra de aparatos electrónicos fue un recurso “frívolo y temerario, con la intención de inducir a error tanto al (Departamento de Educación) como al tribunal y dilatar la adjudicación de la necesaria compra gubernamental”, de acuerdo con la solicitud enviada a ASG el 12 de mayo.
“La actuación y conducta altamente reprochable de WF Computer resulta contraria a los mejores intereses del gobierno de hacer un buen uso de los fondos públicos y, más aún, atenta contra el sistema de enseñanza y su estudiantado, al pretender me
diante engaño salir favorecido y suplir equipos de inferior calidad propuestos por el licitador seleccionado”, establece un análisis de la Secretaría Auxiliar de Asuntos Federales, del 11 de mayo de 2020, que sirvió como base para la petición a la ASG.
SIN “EVIDENCIA ESPECÍFICA”
En 2018, la empresa WF Computer Services impugnó la cancelación de una subasta que lanzó Educación para comprar computadoras portátiles, en la cual no resultó favorecida. En ese momento, Educación argumentó que no tenía necesidad del equipo debido a las “limitaciones” provocadas por los huracanes Irma y María. No obstante, meses después la agencia inició un proceso de solicitud de propuestas (RFP, por sus siglas en inglés) para adquirir una cantidad mayor de computadoras y tabletas.
Un panel de jueces del Tribunal de Apelaciones falló en contra de Educación y requirió que atendiera, por la vía administrativa, los reclamos de WF Computer, que argumentaba que había presentado el
precio más bajo en los equipos. Sin embargo, Educación falló en contra de la empresa al argumentar que, aunque tenían el precio más bajo, las computadoras que ofrecían no cumplían con los criterios.
Cuando WF Computer recurrió nuevamente al Apelativo para disputar la decisión administrativa de Educación, el panel de jueces concluyó en octubre de 2019 que la agencia había actuado correctamente. El Apelativo multó a la abogada de la WF Computer tras concluir que había llevado un recurso judicial con “planteamientos frívolos”, “hacer representaciones que no reflejan certeramente los hechos” y catalogó su comportamiento como “censurable” y “antiético”.
En su determinación, la administradora de la ASG explicó que las sanciones impuestas por el Tribunal de Apelaciones fueron contra la abogada de WF Computer y no hay “hechos concretos” ni “evidencia específica que demuestre” que WF Computer violentó las reglamentaciones de la corporación pública. Mercado Rivera enumeró
en su decisión las veces que distintos jueces fallaron a favor de WF Computer.
La Ley 73 de la ASG de 2019 establece que un licitador puede ser excluido del RUL cuando dicha corporación o individuo cometa una violación de ley o irregularidad.
“La posición de la ASG es clara, que no puede penalizar a nadie por ejercer su derecho, que se lo provee el mismo proceso administrativo, de impugnar, cuando no hay señalamientos -y así debe constar en récord- sobre la compañía, quien es quien licita con el gobierno”, señaló una fuente con peritaje en los procesos de compra del gobierno.
El propietario de WF Computer, William Figueroa, declinó emitir comentarios.
Cabe destacar que en un proceso judicial separado, el RFP para comprar los dispositivos electrónicos también fue impugnado por una de las empresas participantes, Sesco Technologies y, en agosto de 2019, el Tribunal de Apelaciones ordenó dejar sin efecto la adjudicación del RFP. Pero en febrero, el Tribunal Supremo revocó al Apelativo y autorizó a Educación a dar paso a la compra.
Educación no solicitó sanciones contra Sesco Technologies, a pesar de que el secretario de Educación ha insistido que estas impugnaciones atrasaron, por dos años, la compra de computadoras y tabletas para estudiantes y maestros de escuelas públicas.