Los Clippers aguaron la fiesta
Superaron a los Lakers en el vacío Staples Center en la noche en la que los monarcas recibieron sus anillos de campeonato
LOS ÁNGELES (AP) — Paul George anotó 26 de sus 33 puntos en la segunda mitad, Kawhi Leonard sumó 26 puntos y los Clippers de Los Ángeles se impusieron a los Lakers de Los Ángeles para imponerse 116-109 el martes, la noche en la que se entregaban los anillos de campeones de la NBA.
George encestó 13 de 18 con cinco triples, en un sobresaliente primer juego desde que aceptó añadir otros cuatro años y $190 millones a su contrato con los Clippers, que nunca se vieron abajo en el marcador en este duelo entre equipos vecinos. Los Clippers ganaron a los Lakers en el primer juego de la temporada por segundo año consecutivo, además de darle una victoria al entrenador, Tyronn Lue, en su debut.
Los Clippers se quedaron en sul camerino mientras los Lakers recibían sus anillos, pero emergieron con un juego certero y eficaz de sus dos superestrellas en particular.
“Nuestro enfoque estaba en nosotros”, dijo Lue.
“Los Lakers se merecían ese anillo. Tuvieron un gran año y no puedes quitarles nada. Nuestro enfoque no estaba realmente en los Lakers. Fueron el mejor equipo el año pasado, así que felicitaciones de nuevo, pero ahora seguimos adelante”, agregó.
LeBron James anotó 22 puntos y Anthony Davis sumó 18 para los Lakers, apenas 72 días después de que completaran su victoria sobre el Heat de Miami en la burbuja de la NBA.
“Estoy feliz de que hoy (el martes) haya terminado y podemos concentrarnos en la temporada, pero es mucho que procesar. Se sintió raro tener un partido de baloncesto”, declaró James.
Los Lakers regresaron del descanso más corto en la historia de la liga y recibieron sus anillos de campeones por el 17mo título de la franquicia, pero no pudieron seguir el ritmo de George y Leonard.
Los Lakers regresaron de la temporada muerta más corta en la historia de la liga, pero no pudieron seguir el ritmo de George y Leonard en la recta final. El dirigente de los Lakers, Frank Vogel, también limitó el tiempo de juego de James y mantuvo a Davis a 31 minutos, anticipándose a la larga rutina por delante de sus veteranos después de una temporada baja de 10 semanas.
“No es ideal, pero creo que es necesario administrar los minutos de esos muchachos de la manera correcta”, indicó Vogel.
“Superar este tramo de manera saludable es una prioridad, y evaluar cómo encajan nuestros nuevos muchachos es una prioridad cuando no hemos tenido una cantidad de tiempo normal para hacer eso.
Los cinco muchachos en la cancha tienen que ser mejores de lo que fueron en este juego”, añadió.
Los Lakers se quedaron atrás por 22 puntos en el primer cuarto ante la resaca de la entrega de anillos, pero borraron todo menos dos puntos del déficit en el segundo. Los Clippers se alejaron al final del tercero con George superando a los defensores en el uno contra uno. Anotó 11 puntos más en el cuarto para sellarlo.
“No estamos pensando en el año pasado. Es un equipo diferente. Estoy feliz de haber seguido jugando el baloncesto de la manera correcta. Incluso si perdíamos la ventaja, nos dimos la vuelta y seguimos jugando nuestro baloncesto. Ejecutamos nuestra ofensiva, y eso es de lo que nos enorgullecemos esta noche. Todos se apoyaban mutuamente y se mantenían positivos”, enfatizó Leonard.