Repunte en casos de COVID-19 compite con el proceso de vacunación
El secretario designado de Salud también confirmó la presencia de una quinta variación
La fase para inmunizar a toda persona mayor de 16 años inició ayer, en medio de un alza sostenida de contagios en la isla y mientras expertos salubristas urgen a no bajar la guardia hasta que Puerto Rico alcance la inmunidad de rebaño
El número de casos confirmados de variantes de COVID-19 se elevó a 50 en una semana, al tiempo que se confirmó una quinta mutación del coronavirus en Puerto Rico, reveló ayer el secretario designado de Salud, Carlos Mellado.
La quinta variante que se suma en la isla corresponde a la de Nueva York (B.1.526), con tres casos, mientras hay dos positivos adicionales de un sublinaje de la variación observada por primera vez en ese estado.
Asimismo, se elevó a 32 el número de casos correspondientes a la cepa británica (B.1.1.7), 11 casos de las variante de California (B.1.429 y B.1.427) y dos casos de la de Brasil (P.2).
“Enviamos a secuenciar 50 muestras adicionales”, indicó Mellado, al tiempo que aseguró que esto representa un avance en la vigilancia genómica en Puerto Rico, pero también una confirmación de que urge no bajar la guardia ante la pandemia.
El secretario designado indicó que, para aumentar el número de muestras enviadas a secuenciar, el gobierno central redirigió a Salud $5 millones correspondientes a sobrantes de fondos federales de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (Cares, en inglés).
Mellado reiteró que, al momento, la secuenciación genómica de los casos investigados es realizada en el laboratorio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) en San Juan, y por la Ponce Health Sciences University (PHSU) y la Universidad de Miami.
Indicó, en la misma dirección, que hay conversaciones activas con otras entidades científicas y universidades para ampliar la vigilancia. De igual modo, sostuvo que la agencia espera por la llegada de unos $15 millones de asistencia federal ante el COVID-19, que destinará para establecer un sistema de rastreo dirigido a las variantes. Eso incluye añadir personal en Salud como parte del desarrollo de un sistema de vigilancia.
“Una cosa es secuenciar y otra cosa es tener un sistema de vigilancia, receptores de pruebas, tener epidemiólogos”, sostuvo. La Coalición Científica de Puerto Rico ha reiterado, desde inicios de febrero, la necesidad de que la isla cuente con un sistema robusto de vigilancia genómica. Mellado aseguró que la agencia ya está encaminada hacia esa meta, con la intención de realizar la secuenciación en el laboratorio de Salud.
“Lo que hace falta son unos reactivos y una pieza para la secuenciación”, dijo en referencia a un equipo técnico necesario para la tarea. No han quedado claro detalles específicos del equipo, costo y cuál es el proceso que se ha seguido para adquirir el material.
Mientras, Mellado aseguró que se enviará a secuenciar toda muestra que se identifique con un “comportamiento diferente” a la cepa original del COVID-19 o que una de las proteínas de la prueba molecular no identifique. El funcionario indicó que la variante del Reino Unido y la de Brasil son las que requieren mayor vigilancia.
VIGILAN EL CONTAGIO EN LOS VACUNADOS
De otra parte, un análisis de Salud reveló que, al menos, 15 personas que ya habían recibido las dos dosis de vacuna contra el COVID-19, y luego de transcurridas dos semanas de completar su serie de vacunación, estuvieron hospitalizadas tras ser diagnosticadas con el coronavirus. El hallazgo surge de un cruce de datos entre el Puerto Rico Electronic Immunization Sys
LO DIJO
“Aun cuando uno esté vacunado, uno no puede dejar de utilizar la mascarilla, no puede dejar la práctica del distanciamiento físico y se tienen que evitar las aglomeraciones”
CARLOS MELLADO SECRETARIO DESIGNADO DE SALUD
tem (PREIS, en inglés) -que contiene la información de las personas inoculadas-, con los datos de las personas que han sido hospitalizadas por COVID-19.
Mellado indicó que eso representa un .004% del total de personas que completó su serie de vacunación. Ese análisis no incluye a las personas que han sido vacunadas por proveedores con contrato directo con el gobierno federal, como Walgreens y Costco, entre otros. El funcionario sostuvo que ninguna de las 15 personas se encuentra hospitalizada al momento y que se investiga si alguno de los contagios pudiera responder a una variante de COVID-19.
Según datos del Sistema Municipal de Investigación de Casos y Rastreo de Contactos de Puerto Rico (SMICRC), al menos, 514 personas vacunadas con la primera dosis contra el COVID-19 en la isla han sido diagnosticadas con el coronavirus posterior a la inoculación. Hay también 43 personas con resultados positivos en prueba molecular y nueve con resultado positivo en prueba de antígeno –ambas diagnósticasluego de haber recibido las dos dosis de la vacuna, en el caso de los fármacos de Pfizer y Moderna.
Mellado también destacó que “la cantidad de pacientes pediátricos hospitalizados (por COVID-19) ha aumentado”, una situación que se mantienen observando. Esa cifra se ubicaba ayer en 23, e incluye un menor en ventilador. Todo esto ocurre en un momento de alza sostenida de contagios en la isla, con 753 nuevos casos confirmados mediante prueba molecular añadidos, así como 454 mediante prueba de antígeno.
Al mismo tiempo, se reporta un alza en el número de viajeros llegando a Puerto Rico, con 390,500 en marzo -un récord en la pandemia-, de los cuales solo el 48.9% presentó una prueba molecular negativa. El secretario designado dijo ayer que, como parte del aumento en la fiscalización, se sumarían 20 oficiales a la Oficina de Investigaciones de Salud, que actualmente tiene 19.
SIN PROBLEMAS LA SEGUNDA FASE
En cuanto al proceso de vacunación, el inicio ayer de la segunda fase, que permite la inoculación de toda persona de 16 años o más, transcurrió sin contratiempos en el coliseo Pedrín Zorrilla, en San Juan, aunque con un aumento en el número de individuos que llegaba sin cita al lugar.
“Con la apertura (de grupos o fases), siempre se genera más tráfico que lo usual”, sostuvo el coronel Carlos Torres, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta de COVID-19 de la Guardia Nacional. “Eso lo hemos notado durante el día de hoy (ayer). Nosotros típicamente trabajamos con las personas que están citadas y trabajamos con las personas que vienen
walk-in (sin cita), aunque la recomendación es que vaya a protegetevacunate.com” para obtener un turno, indicó en declaraciones a este medio.
Torres enfatizó que la prioridad por día es la vacunación de las personas citadas a través de ese portal, tomando en cuenta el límite de dosis diario, pero se determina día a día qué cantidad de personas sin cita se puede vacunar. “Si tenemos la oportunidad y hay alguna vacuna disponible, se les vacuna, sino, se les hace una cita a través del sistema y los mandamos a su casa con algo en la mano”, relató. Ayer, por ejemplo, había 623 personas citadas. El límite de primeras dosis disponibles era 500, pero Torres explicó que se toma en cuenta que la mayoría de las veces no llegan todas las personas citadas.
Dentro del Pedrín Zorrilla, en el área de observación por 15 minutos tras la vacunación, se encontraba Yaileen Cruz, una madre de 38 años que había llevado a su hijo de 16 años, un joven participante del programa de Educación Especial del sistema educativo público. El proceso de vacunación se abrió para esta población desde la semana pasada. “Lo traje a vacunar para sentirme más tranquila”, dijo.
“Yo saqué la cita rapidito, pude escoger qué día quería, la escuela donde está el nene me envió la certificación de Educación Especial, imprimí todo y vine hoy aquí. El proceso, hasta ahora, ha estado bien, llevamos una hora y 27 minutos y ya lo vacunaron. Me siento satisfecha”, apuntó.