Productos La Aguadillana quiere crecer e innovar
● Firma alianza con Plaza Provision para enfocarse en la creación de nuevos productos y la exportación
Tras casi 60 años en el mercado, Productos La Aguadillana ha firmado por primera vez un acuerdo de exclusividad con una compañía de distribución –en este caso con Plaza Provision Company– para que esta represente la marca y maneje las gestiones de venta en el segmento detallista, mientras la elaboradora se enfocará en la exportación, en aumentar la producción y en crear productos nuevos.
“La propia empresa es la que había distribuido todos estos años los productos, con su flota de cuatro camiones y ocho vendedores. Teníamos casi 260 puntos de venta en las principales cadenas de supermercados, pero no podíamos llegar a los nuevos supermercados que están surgiendo, se nos hacía difícil entregarles. Buscábamos eficiencia porque los retos de la manufactura, en un negocio tan regulado como este, requiere un gran esfuerzo para mantenernos innovando y seguir expandiendo”, comentó Luis Álvarez, presidente de La Aguadillana, sobre qué lo motivó a delegar la distribución de sus productos a Plaza Provision.
El proceso de negociación tomó dos años, pues buscaba una distribuidora que valorara a las empresas locales y familiares, como es La Aguadillana, y donde no fueran un cliente más, sino que hubiera una relación de comunicación y confianza entre ambos. “Entendimos que Plaza Provision era la compañía idónea”, sostuvo Álvarez, quien dijo que el acuerdo entró en vigor el 1ro de marzo y ya comienza a generar frutos. Aclaró que Plaza Provision se encargará del mercado detallista, pues el institucional lo maneja la compañía José Santiago, Inc.
“En solo seis semanas hemos colocado los productos La Aguadillana en 160 nuevos puntos de venta. Esa es la sinergia en esta alianza. Tenemos 280 vendedores, y 160 de ellos tocarán los productos de La Aguadillana, por lo que habrá más frecuencia y más alcance para la marca”, señaló Ángel Torres, presidente de Plaza Provision. Su equipo de ventas visita 400 supermercados semanalmente, y en algunos casos, a varios de ellos van dos y tres veces a la semana, e incluso hasta a diario, algo que para la fábrica del oeste era imposible realizar.
Torres le ve muchas posibilidades de crecimiento a la elaboradora, como por ejemplo, entrar con empaques familiares a las cadenas de clubes de descuento. La alianza entre estas dos empresas puertorriqueñas incluyó también la línea de flanes Vaquita Dorada, que es elaborada por Jamar Bakery, una pequeña empresa mayagüezana, cuya distribución estuvo a cargo de La Aguadillana, y ahora la tendrá Plaza Provision.
“Para nosotros es importante ser socio comercial de empresas del país y poner a su disposición nuestra infraestructura de más de 540 empleados, sobre 280 de ellos en ventas, con cuatro centros de distribución y más de 100 años de servicio a los principales puntos de ventas de alimentos en Puerto Rico”, agregó el presidente de Plaza Provision, quien dijo estar entusiasmado de representar “una marca de tradición y calidad como Productos La Aguadillana”.
Desde que entró en vigor el acuerdo, la elaboradora ha aumentado la producción en 30% debido al incremento en pedidos que le ha hecho la distribuidora. Álvarez estima que al finalizar el primer año, el alza se estabilice y ronde 20% más que lo producido en el 2020, un año que fue bueno para su empresa.
“Buscábamos eficiencia... para mantenernos innovando y seguir expandiendo”
LUIS ÁLVAREZ
PRESIDENTE PRODUCTOS LA AGUADILLANA
PROYECTOS NUEVOS
Este mes La Aguadillana está lanzando los mini “cordon bleu” de pollo en cajas de 12 piezas. La empresa quiere enfocarse también en la fase de innovación de productos, en particular en el área de embutidos, que elaboran bajo su propia marca y bajo marcas privadas.
La exportación es otra de las prioridades. Al momento, representa un 10% de la venta total de la compañía, pero la meta es que alcance el 25% en un periodo de tres años. “El producto más vendido en la exportación es la morcilla”, dijo Álvarez. Le siguen la longaniza y las carnes empanadas, que en el mercado latino de EE.UU llaman empanizadas. En Estados Unidos cuenta con tres distribuidores: Titán (a cargo de la Florida Central), Latino Foods (noreste) y Futuro Foods (en Chicago). “Estamos buscando activamente distribución en Texas”, manifestó.