Espaldarazo a Casiano
El presidente federativo reiteró que el piloto continuará al frente del seleccionado adulto hasta 2023
El presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, Yum Ramos, reiteró ayer su confianza en el dirigente Eddie Casiano para permanecer como técnico de la Selección Nacional adulta pese a fallar en el obejtivo de alcanzar la clasificación a los Juegos Olímpicos 2020.
El combinado cayó ayer 102-84 contra Serbia, anfitrión del Repechaje Olímpico de Belgrado, en las semifinales del torneo que otorga solo un boleto para Tokio.
En 2016, año que entró Casiano a la dirección técnica del combinado patrio, Puerto Rico corrió con la misma suerte, en el mismo escenario y con el mismo rival, cayendo 108-77 en la final del certamen por el último espacio a los Juegos de Río.
Pese a una nueva misión incompleta para avanzar a la justa olímpica por primera vez desde el 2004, Ramos aseguró que Casiano seguirá al frente del equipo sin importar que voces como la del excapitán del conjunto, José Juan Barea, pidieran un cambio en la dirección técnica en el pasado. Casiano tiene contrato hasta 2023.
“Nos sostenemos en que Eddie es el dirigente de la Selección Nacional. Eddie cuenta con el apoyo de la Federación”, expresó Ramos a El Nuevo Día.
“Ha hecho un gran trabajo y se vio en la competencia contra los equipos europeos. Hay que realizar ajustes, pero nos vimos con un gran equipo. Luchamos hasta el final. La dedicación de los muchachos son notas positivas”, agregó.
Durante la conferencia de prensa luego del revés frente a Serbia, Casiano catalogó una pregunta sobre su permanencia en el puesto como “estúpida” y pidió pasar a la siguiente sin contestarla.
El fracaso en obtener este año el boleto olímpico deja a la Selección masculina fuera de las Olimpiadas por cuarto ciclo consecutivo. La última aparición fue en Atenas 2004, donde se logró el histórico triunfo contra Estados Unidos.
Ramos espera que la sequía acabe para los Juegos de París 2024 con la nueva camada que se avecina. La Selección es liderada en estos momentos por el armador Gary Browne junto con Gian Clavell e Isaiah Piñeiro. El Repechaje sirvió de escenario para ver el crecimiento del pívot George Conditt IV. En dos partidos, el jugador de la NCAA promedió 14.5 puntos con 3.5 rebotes en 25.8 minutos.
“La nota más alta fue la demostración de un jugador de 6”10’, de cómo lo hizo y cómo representó el país. A pesar de que no logramos la meta, estoy satisfecho con la entrega y dedicación con la que los muchachos se presentaron. Piñeiro, Gian y Gary fueron positivos. La unidad del equipo y el propósito estuvo ahí”, dijo.
“La meta ineludible es clasificar a París 2024 y comenzamos el ciclo ahora. Seguiremos trabajando con la camada que viene subiendo y la masificación de las categorías menores para poder aspirar al magno evento. Son muchas cosas que no se hacen de la noche a la mañana, pero el futuro luce prometedor”, confió.
Ramos mencionó a André Curbelo, Jhivvan Jackson, Ethan Thompson, José Alvarado, Eric Ayala, y Nicholas Guadarrama, entro otros, como integrantes de la Selección adulta para los próximos torneos.
La Federación ahora apunta a los preparativos para el inicio de las ventanas clasificatorias al Mundial 2023 de Japón, Filipinas e Indonesia. Ramos no descartó seguir en contacto con los canasteros Shabazz Napier, Maurice “Moe” Harkless y Tyler Davis para futuras competencias.
Napier debutó en febrero con la Selección, pero desistió jugar en el Repechaje. Harkless no ha vestido la camiseta de Puerto Rico a nivel adulto y Davis dio un reversazo en su decisión de jugar con la escuadra en Serbia.
“Seguiremos el diálogo de reclutamiento y las llamadas a jugadores para trabajar rumbo a la ventana de noviembre y comenzar el nuevo ciclo. Vamos a seguir esforzándonos para estar entre los 10 mejores equipos del mundo”, apuntó Ramos, cuyo programa nacional está ranqueado número 18 a nivel mundial.