Barea retorna a Mayagüez
Tras defraudar a un sector de la fanaticada del equipo de su pueblo natal al firmar con Santurce, el armador jugará hoy en el Palacio
José Juan Barea hará hoy su anticipado regreso a su pueblo natal de Mayagüez como jugador, cuando los Cangrejeros de Santurce visiten a los locales Indios en el Palacio de Recreación y Deportes en la jornada del Baloncesto Superior Nacional (BSN).
Podría ser una velada agridulce para el mayagüezano en el municipio que lo vio nacer, ya que la afición de la Sultana del Oeste tenía la expectativa de verlo con el uniforme de la tribu en su retorno a la liga local, luego de una destacada carrera en la NBA. Incluso, llegó a tener un acuerdo verbal con la gerencia de los Indios antes de decidirse por firmar con los Cangrejeros.
Su decisión, naturalmente, no cayó bien en un sector de la fanaticada de los Indios. Y es posible que mañana no sea bien recibido por algunos seguidores del equipo local. Barea dirá presente y espera disfrutar la jornada en su pueblo natal.
“Será súper jugar en Mayagüez donde aprendí a jugar baloncesto, donde fui a la escuela, donde mis amigos y mi familia me vieron jugar desde que tenía pampers (pañales). Va a ser una noche especial para mí”, dijo Barea en declaraciones escritas a El Nuevo Día.
El base, de 37 años, debutó como profesional en 2002 con los Indios y jugó hasta 2003 para luego partir a la Universidad de Northeastern en Boston, donde militó en la División I de la NCAA. Flor Meléndez, actual dirigente de Mayagüez, fue quien reclutó al joven Barea para el BSN.
El veterano mentor espera que Barea tenga una cálida recepción en el Palacio por su brillante trayectoria tanto en la NBA como en la Selección Nacional, convirtiéndose en una de las figuras deportivas más queridas de la isla.
“En eso no me meto, en el público. Barea es un ídolo en Mayagüez y es un profesional. Tomó una decisión que era la más que le convenía (firmar con Santurce). Nadie se puede meter en eso. (En el Palacio) Deben ver al atleta, un muchacho que se crió aquí y que lo firmé cuando era un niño en Mayagüez. Hay que ir a ver a ese jugador. No ir a verlo con la camiseta que tenga puesta. Tratar de ver el buen jugador que es”, expresó ayer Meléndez.
Hoy será el primer partido local de los Indios luego de visitas a Arecibo y Carolina, terminando con 1-1. Los Cangrejeros, por su parte, tienen récord de 0-2. Barea promedia 14.5 puntos con 4.5 rebotes y 3.5 asistencias.
Carlos Acosta, apoderado de los Indios, informó ayer que en las primeras dos horas de la disponibilidad de boletos por prticket.com se vendieron unas 1,300 taquillas.