Roach en su ‘esquina’ para la gran cita
El entrenador y también miembro del Salón de la Fama, dijo que no podía perderse la exaltación de quien considera parte de su familia
CANASTOTA, Nueva York. - El cotizado entrenador Freddie Roach pasa sus días en Los Ángeles a cargo del entrenamiento de varios peleadores, como el campeón mundial peso pluma del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), el filipino Mark Magsayo.
Sin embargo, este fin de semana hizo un breve alto para participar de la exaltación al Salón de la Fama de uno de sus pupilos, el boricua Miguel Cotto. Y eso era algo que Roach no se iba a perder por nada del mundo.
“Estoy muy feliz por Miguel. Se merece este honor. Dio el 120% en el gimnasio todos los días y aun más en la noche de la pelea. El boxeo y Puerto Rico deberían estar muy orgullosos de él”, expresó Roach, quien estuvo con el múltiple campeón mundial desde el 2013 hasta que se retiró en el 2017.
“Para mí fue un gran momento cuando me exaltaron (en el Salón de la Fama), y tener a mi familia allí lo hizo aun más especial. Miguel es parte de mi familia y nada me impediría asistir a su gran día”, añadió el técnico con quien el otrora monarca de los pesos júnior wélter, wélter, júnior mediano y mediano acumuló marca de 4-2.
Roach sostuvo que nunca tuvo dudas de que Cotto iba a ser reconocido como un inmortal del boxeo. De hecho, indicó que desde antes de trabajar con él, ya tenía un resumé robusto que lo hacía merecedor de esa distinción.
“Nunca lo dudé”, estipuló Roach al mencionar la valía del cagüeño. “Él ya era un peleador del Salón de la Fama antes de que trabajáramos juntos. Le dio a Manny (Pacquiao) una de las peleas más difíciles de su carrera, si no la más difícil. El currículum de boxeo de Miguel habla por sí solo”, reiteró.
Además de Cotto, Roach también será testigo hoy de la exaltación de Lucia Rijker y de James Toney. Rijker es parte de la clase 2020, que es la primera en la que se reconocen a mujeres boxeadoras. Mientras, Toney es de la clase 2022, al igual que Cotto.
“Estoy muy orgulloso de ambos (de Rijker y Toney). James puede haber sido el mejor boxeador puro de su generación. Tenía tanto talento, y cuando estaba concentrado, bueno, le apagaba las luces a sus oponentes”, dijo sobre Toney, cuyo apodo es “Lights Out”.
“Creo que Lucia fue la mejor luchadora de la historia. Trabajaba duro, tenía mucho talento y era una gran atleta”, agregó al referirse a Rijker.
Por último, el veterano entrenador apuntó que uno de los más grandes honores que ha recibido en su carrera fue recibir la llamada de Cotto para que se uniera a su esquina.
“Recibir la llamada de Miguel para entrenarlo, después de haber estado en la esquina opuesta con Manny, fue el cumplido más grande que he recibido como entrenador. Le tengo mucho respeto. Todos los días trabajamos juntos, siempre fue una alegría. Es un hombre muy especial. Un campeón dentro y fuera del ring”.
“Miguel es parte de mi familia y nada me impediría asistir a su gran día”
FREDDIE ROACH ENTRENADOR DE MIGUEL COTTO ENTRE 2013 Y 2017